南平市图书馆

作为最精彩地显示新兴的士大夫阶层的这一理想主义的［文章］，试举韩愈（韩退之，768—824）的著名散文《原道》（所谓“道”是什么东西的意思）。在唐代的后期，就是说比狭义的宋学始祖周濂溪早两百年前写的这篇文章，其实应该说是宋学的最初的源流，它也是儒教史上意义最深远的宣言书之一。这不用再说了。以下，想稍微详细地解说这篇文章。
  《原道》首先从仁、义、道、德这四字的解说开始。所谓仁，就是博爱；所谓义，就是行为适当；所谓道，就是由之而行；所谓德，就是不借助外而自己充足。老子说“大道废，有仁义”，诽谤仁义，主张道德，这是“私”的立场。合仁与义而言之的儒教的道德立场，才是“公”的立场、普遍妥当的立场。
  但是，孔子死后，秦的时代蒙受焚书坑儒的暴政，汉的时代被所谓的“黄老之学”所压倒，魏、晋、宋、齐、梁、陈，简言之六朝的时代，被佛学所压倒，其所谓的仁义道德，若不归于老则归于佛，就是说由于道家、道教的思想，或者佛教的思想影响而完全变质。道家之徒说，孔子不过是我们的祖师老子的弟子；佛教之徒说，孔子不过是我们的祖师释尊的弟子。
  不但如此，连治孔子之学问的（儒家之徒）自身，也曾说过我师孔子是他们的弟子，甚至把此事写在书上而不怪。根据这种情况，究竟从谁那里能够听到真正的仁义道德之说呢？古代，人分为四个阶层（士农工商），现在阶层变成了六个（士农工商道佛）；古代之教，只是一，今日之教，为三（道儒佛）。生产粮食的农民为一，而消费粮食的阶级却是六；相对生产器具的工匠的一个阶层，而使用器具的阶层为六；相对流通物资的商人一个阶层，享用物资的阶层则有六，到这种地步，人民还能不穷乏而逃身于盗贼吗？韩愈首先进行这样的历史概观，接着是关于圣人的解说。