南平市图书馆

经前文分析可知，立志即立下圣人之志，其工夫的前提是对性善论的坚持。“中和新说”时期朱子提出涵养本原和持敬涵养都是涵养此性善之体，性善论是持敬涵养的前提。由此，持敬与立志的地位就有了高下之分，1179年朱子说：“却且就日用间实下持敬工夫，求取放心，然后却看自家本性元是善与不善、自家与尧舜元是同与不同。若信得及，意思自然开明，持守亦不费力矣。”①朱子提出在日用中实实在在落实持敬工夫，就是求放心，再去看自家本性善与不善，自家与尧舜同与不同，即是在本原处辨天理人欲。如果“信得及”，持守工夫不费力气，信即相信每个人都有成为圣贤的可能，以“信得及”为前提的涵养工夫是自然自觉、不必勉强的，所以持守工夫仍为第一义。朱子将“信得及”作为《孟子》中的第一节工夫，朱子说：“近看《孟子》，见人即道性善、称尧舜，此是第一义。若于此看得透，信得及，直下便是圣贤，更无一毫人欲之私做得病痛。若信不及，孟子又提出第二节工夫，只是引成覸、颜渊、公明仪等人说的三段话，教人如此发愤勇猛向前，日用之间，不得存留一毫人欲之私在这里，此外更无别法。”②朱子认为如果能对性善、尧舜之说“信得及”则直接就是圣贤，不会有私欲产生。但如果信不及，就要做第二节工夫，就是立志工夫，发愤勇猛，去除私欲。朱子将“信得及”拈出作为成德的第一节工夫对后来阳明产生很大影响，但需要注意的是朱子也说明以持守为第一义是以信为前提，这也就为立志工夫的必要性提供了依据。