南平市图书馆

诚出自《孟子》和《中庸》，诚意出自《大学》，朱子将诚落到意上做工夫就是诚意工夫。所以朱子在合说诚敬的同时也从诚意上区分持敬与诚意，1181年朱子说：“前书所论‘诚敬’字义不同……意皆因事物而有，然事物外至而意实内生，但于中有邪正耳，难以诚意为内、邪意为外也。”①朱子将诚的工夫落实到意上做，如此诚的工夫有了下落处，跟原来的“诚体”相比，诚落实到已发后的意上，避免了工夫的空泛，也使诚有了更为独立的工夫地位。并且，朱子提出意虽然受到外部世界的影响，但却在心内产生，产生的时候已经有善恶之分了，所以不能以诚意为心内，以邪意为心外。朱子想要表明意本身已有正邪之分，正因为意在心中已有正邪之分，所以不能等到产生邪意后才开始做诚的工夫，持敬与诚意要同时做工夫。
  临行请教。曰：“凡人所以立身行己，应事接物，莫大乎诚敬。诚者何？不自欺不妄之谓也。敬者何？不怠慢不放荡之谓也。今欲作一事，若不立诚以致敬，说这事不妨胡乱做了，做不成又付之无可奈何，这便是不能敬。人面前底是一样，背后又是一样；外面做底事，内心却不然；这个皆不诚也。学者之心，大凡当以诚敬为主。”②
  朱子认为人能够立身处世最重要的工夫就是诚与敬，诚是不自欺，敬就是不怠慢、不放荡。在此朱子以“不自欺”释诚，就是从诚意上说。朱子认为如果要做一件事情，如果不立下诚去做敬的工夫，就是胡乱做工夫，所以不诚则不能敬。诚就是人前人后一样，外面做的事与内心的意愿一样，知行合一，内外一致才是诚。在此，朱子指出了诚意对于持敬的作用。由此说明朱子对诚的解释从《孟子》《中庸》的诚转移至《大学》中的诚意，说明朱子以《大学》为工夫规模。正是因为诚的工夫落在诚意上说，由此朱子改变了此前对诚的地位的认识，虽然朱子仍将诚敬合说，诚不再成为形容敬的词，敬不能代替诚，朱子以诚意工夫确立了诚的工夫地位。