南平市图书馆

朱子对志的理解是基于《论语》《孟子》中对志的讨论，孔子言“吾十有五而志于学”①，朱子说：“心之所之谓之志。”②对“苟志于仁矣，无恶也”③。朱子说：“志者，心之所之也。”④对孟子所言“尚志”，朱子也说：“志者，心之所之也。”⑤朱子以“心之所之”解释“志”，与将“意”解释为“心之所发”相对应，志说明了心朝着所希望的方向前进，所以志实际是解决行动的方向和动力的问题，有了志就有明确的方向和足够的克服困难的动力。“心之所之”还说明了志具有明确的指向性，志所指的内容是指向善的而非指向恶，儒家学者言志不离道，志就是对道的追求，《中庸》说“修身以道，修道以仁”⑥。道就是大学之道，正如对“吾十有五而志于学”⑦，朱子说：“此所谓学，即大学之道也。”⑧朱子认为孔子所志之学不是“洒扫应对进退之节，礼乐射御书数之文”的小学，而是“穷理正心，修己治人”的大学。大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善，大学之道的宗旨是修身之后齐家、治国、平天下，体现了儒家内圣外王的理想人格的要求，内圣外王就是儒家所言之志。儒家言志说明每个人作为道德主体的存在是有责任在身的，这也是儒家对成人的要求。
  由此分析可见，朱子言志也是如此，只要言志就是“志于道”，对孔子以“大哉问”表扬林放问礼之本，朱子说：“孔子以时方逐末，而放独有志于本，故大其问。盖得其本，则礼之全体无不在其中矣。”①在这里，朱子认为林放所志之本即指礼之本，礼之本是仁，以仁作为理想才是大志向，因为仁代表人格的完善。朱子还引用程子之语称赞曾点言志，他说：“孔子与点，盖与圣人之志同，便是尧、舜气象也。”②朱子认为志向最能体现一个人的精神气象和格局，如果一个人立下了圣人之志，那么便具有尧舜气象。朱子言志上承孔子的仁与道，也继承孟子的大丈夫之志，代表了学者人生追求的方向和目标。对于志向的作用，朱子认为只要立下志向，人生的道路就不会走偏，他说：“盖学莫先于立志，志道，则心存于正而不他。”③志使心专一，立志之后人能专心于理想的追求与实践，不被外物扰乱注意力。立志有使人内心专一的作用，如此则与持敬有了共同性。但朱子在中年时期并没有注意到对持敬与立志关系的讨论，因为朱子中年时期对志的讨论集中在《集注》中，除去《集注》，朱子中年时期较少对志或立志有专门的讨论，在《集注》中虽然有言立志的作用，但没有将立志单独拈出，所以可以说“朱子中年时期对‘立志’工夫没有特别的认识”④。在《集注》完成之后，朱子受到湖湘学派的启发，开始注意到立志与持敬的关系，对立志工夫开始重视起来。