南平市图书馆

“中和旧说”时期，朱子以性为未发，心为已发，则工夫都在已发后，敬是已发后的工夫。“中和新说”后，朱子以心贯性情，涵养工夫贯穿未发已发，如此敬成为彻上彻下的工夫。
  然人之一身，知觉运用，莫非心之所为，则心者固所以主于身而无动静语默之间者也。……盖心主乎一身而无动静语默之间，是以君子之于敬，亦无动静语默而不用其力焉。未发之前，是敬也固已主乎存养之实；已发之际，是敬也又常行于省察之间。……盖主于身而无动静语默之间者心也，仁则心之道而敬则心之贞也。此彻上彻下之道，圣学之本统。明乎此，则性情之德、中和之妙可一言而尽矣。①
  由引文可见，朱子认为人的知觉运用都是由心进行的，所以心在动静语默之间都是身体的主宰。正是因为如此，所以持敬工夫也要无间于动静语默。未发之前，持敬主要为了存养心本具之实理，而已发之际，敬在省察工夫中发挥作用。朱子最后再次强调因为心是主宰而没有动静语默的间隔，仁是心之道，敬是心之贞，所以敬作为为仁的工夫，跟随心之无动静语默之间，而彻上彻下。朱子认为持敬工夫是孔门所传的正统工夫，可见持敬工夫的地位。持敬能成为涵养的主要工夫也是因为持敬工夫可以彻上彻下。同年，因为何叔京不解为何敬要在事中实行，朱子又专门解释敬为何要在事中做工夫。
  示喻根本之说，敢不承命？但根本枝叶本是一贯，身心内外元无间隔，今曰专存诸内而略夫外，则是自为间隔，而此心流行之全体常得其半而失其半也，曷若动静语默由中及外，无一事之不敬，使心之全体流行周浃而无一物之不遍、无一息之不存哉？观二先生之论心术，不曰存心而曰主敬，其论主敬，不曰虚静渊默而必谨之于衣冠容貌之间，其亦可谓言近而指远矣。今乃曰“不教人从根本上做起而便语以敬，往往一向外驰，无可据守”，则不察乎此之过也。夫天下岂有“一向外驰，无所据守”之敬哉！必如所论，则所以存夫根本者，不免着意安排、揠苗助长之患否。则虽曰存之，亦且若存若亡，莫知其乡而不自觉矣。①
  由引文可知，朱子认为心之未发已发本来一贯，身心内外也本来没有间隔，但是何叔京只说专存于心内而忽略身外的工夫，则将身心内外有了间隔。如果只存于心内，则心之全体不能完全存得，还不如在动静语默中，由中至外，无一事做持敬工夫，如此则使心之全体周流贯彻，在任何事物、任何时候都存此心之全体。如此可见，朱子认为心贯彻未发已发，则持敬要彻上彻下，身心内外无不敬，如此才能存心之全体。朱子又以二程作为依据，认为二程不说存心而说主敬，不以虚静渊默言主敬工夫，而是必须在衣冠容貌做谨慎整顿的工夫，可见二程言敬语言平实，但主旨深远。
  所以，何叔京批评朱子教人持敬不教人从根本上开始做工夫，往往向外奔驰，做工夫没有依据，朱子认为是他没有发现持敬应该彻上彻下而存心是先在衣冠容貌上下持敬工夫，持敬就是持守本心，天底下没有向外而没有依据的敬。朱子认为如果存心只将心存乎心内，则不免有刻意安排、揠苗助长的隐患，虽然说是存心之全体，但存一半失一半。在此，朱子特别向何叔京强调存心之道不仅是在未发时主敬，已发后敬要一以贯之。1172年，朱子又跟何叔京强调持敬无间断，他说：“未发之前，太极之‘静而阴’也；已发之后，太极之‘动而阳’也。其未发也，敬为之主，而义已具；其已发也，必主于义，而敬行焉，则何间断之有哉！”②在此朱子提出未发之前以持敬为主，已发后以义为主，而敬行于义中，持敬无间断，敬是彻上彻下的工夫是朱子中年时期所确立的持敬的基本观点。