南平市图书馆

历史上对“朱子晚年”界定不一，由此也造成对朱子晚年思想有不同的结论和判断。如程敏政在《道一编》中说：“淳熙八年二月，二先生复会于南康，议论之际，必有合者。……盖二先生之道至是而有殊途同归之渐云。”⑥可见，程敏政以朱陆南康之会作为“朱陆晚同”的开始，南康之会时朱子52岁，也就是说在程敏政这里似乎以朱子52岁为晚年。而阳明作《朱子晚定论》，认为朱子晚年觉昨日之非，但未对“朱子晚年”有时间上的说明。后陈建以朱子56岁时《与刘子澄书》⑦为标志，作为朱陆晚年相异的开始⑧，似是以朱子56岁开始为朱子晚年。李绂作《朱子晚年全论》明确以“五十一岁至七十一岁为晚年”⑨。王懋竑校定《朱子年谱》四卷，“以61岁为第四卷开始”①，并说：“晚与门弟子究悉精蕴”②，似是以朱子61岁后为晚年阶段。近世朱子学者，如牟宗三、唐君毅、钱穆、刘述先、陈荣捷、陈来等都对“朱子晚年”有过相关讨论，但没有对“朱子晚年”的时间有明确的界定。本书以朱子60岁序定《大学章句》作为其思想进入晚年阶段的标志，60岁朱子与象山也结束了无极太极之辩③，并重新序定《大学章句》《中庸章句》，这是朱子对《集注》和《或问》中的许多问题长期思考和修订的结果。所以60岁开始，朱子的生命进入了人生最后的十一年，从思想意义上说朱子人生的最后十一年也是朱子思想最成熟的阶段。
  朱子晚年阶段对著述集中在经学的研究上，1192年（63岁）成《孟子要略》④，1196年（67岁）成《仪礼经传通解》⑤，1197年（68岁）成《韩文考异》⑥、《周易参同契考异》⑦，1199年（70岁）又成《楚辞集注》⑧。由此可见，朱子晚年阶段注重对经学思想的阐发，但对《集注》中的诸多问题，特别是工夫问题，朱子的讨论没有停止，这在朱子晚年的书信和《语类》中大量呈现。在此期间，朱子与黄干通信多达七十一封，与蔡季通通信多达六十六封，另与刘季章、吴伯丰、刘智夫、巩仲至等各二十余封。《语类》中所载朱子晚年时期与门人、友人讨论问学达五十九人，⑨其中记录了大量朱子关于《四书章句集注》中的心性论和工夫论的讨论和说法的修订，对此明代刘洪谟便说：“（朱子）年近六十，注《论》《孟》，注《学》《庸》，益加精进。此时议论加意磨勘，于正谊明道中犹防计功谋利之私，而刮之剔之、淘之澄之，务底于平，不敢以己私少戾天理。故年踰七十，病将革矣，犹改《大学》‘诚意’章，绝无私护意。”①可见，朱子对《集注》的讨论和修改持续其一生。
  朱子晚年尤重视对《大学章句》和《中庸章句》中的工夫论的讨论和修改。朱子在序定《大学章句》的同年便致信李守约：“《中庸》看得甚精，《章句》大概已改定，多如所论。但‘致中和’处旧来看得皆未尽……近来看得此意稍精，旧说却不及此也。”②1190年（61岁）致书张元德说：“《大学》等书近多改定处，未暇录寄。亦有未及整顿者，《论》《孟》两书甚恨其出之早也。”③又说：“《大学》近已刊行，今附去一本，虽未是定本，然亦稍胜于旧也。”④1191年（62岁）致郑子上两封书信，第一封信说：“‘知至意诚’一段来喻得之。旧说有病，近已颇改定矣。其他改处亦多，恨未能录寄也。”⑤第二封信说：“《中庸序》后亦改定，别纸录去。来喻大概亦已得之矣。”⑥同年致书黄直卿：“《大学》向所写者，自谓已是定本，近因与诸人讲论，觉得絮矩一章尚有未细密处……此番出来，更历锻炼，尽觉有长进处。向来未免有疑处，今皆不疑矣。”①1193年（64岁），朱子修订《四书集注》，由曾集刻版于南康（南康本）。②故朱子于1194年（65岁）便去信吴伯丰告诉自己对“南康本”的修改情况，他说：“南康诸书，后来颇复有所更改，义理无穷，尽看尽有恨，此衰年来日无几，不能卒究其业，正有望于诸贤。”③1195年（66岁）朱子又致书吴伯丰说：“《大学》《中庸》近看得一过，旧说亦多草草，恨未得面论也。”④同年亦致书孙敬甫说：“《大学》向来改处无甚紧要，今谩注一本，近看觉得亦多未亲切处，乃知义理亡穷，未易以浅见窥测也。”⑤又于1196年（67岁）致书孙敬甫说：“南康《语》《孟》是后来所定本，然比读之，尚有合改定处。……《大学》亦有改定数处，未暇录去。”⑥1197年（68岁）去信万正淳说：“《集注》诚有病语，中间尝改定，亦未惬意。今复改数句，似颇无病，试更详之。”⑦1199年（70岁）朱子又致书刘季章说：“《大学》近修改一两处，旦夕须就板改定，断手，即奉寄也。”⑧可见朱子从60岁到70岁都没有停止对《集注》修改讨论，甚至朱子多次说过改定，他终究无法停止对《集注》的修订，至朱子去世前三日，他还在修改《大学·诚意章》。①朱子60岁后对心性论和工夫论等诸多观点出现新的说法，体现其对此前思想的补充、修正和完善，是朱子晚年思想的进一步发展的表现。