南平市图书馆

《朱熹错案铁环树》是依据传闻而虚构的民间故事，产生于社会思潮极其复杂的明清时期。故我们首证其属于民间虚构故事，再证其故事产生的具体时间，兹述如下：
  错判铁环树案属于民间虚构故事，主要理由有两方面：
  一方面，错判铁环树案称朱子为“朱文公”，实把宋宁宗所赐谥号“文”误用到朱子在世之时了。《宋史》朱子本传载：
  嘉泰初，学禁稍弛。二年，诏：“朱熹已致仕，除华文阁待制，与致仕恩泽。”后侂胄死，诏赐熹遗表恩泽，谥曰文。寻赠中大夫，特赠宝谟阁直学士。理宗宝庆三年，赠太师，追封信国公，改徽国。②
  宋宁宗在嘉定二年（1209年）赐朱子谥号“文”，但因朱子在宋宁宗庆元六年三月（1200年）过世，则上述史实发生在朱子过世之后。可见《朱熹错判铁环树》称朱子为“朱文公”，则其产生年代当在朱子过世之后了。
  另一方面，朱子在漳州知州任时是否去过南靖，尚需进一步考证，但是其卸任返乡，则一定不是从南靖经过，而是由漳州龙溪县，途经同安县、福州，返回闽北。《朱子语类》载：
  先生庚戌四月至临漳。淳罢省试归，至冬至，始克拜席下。明年，先生以丧嫡子，丐祠甚坚。当路者又以经界一奏，先生持之力，虽已报行，而终以不便己为病，幸其有是请也，即为允之。四月，主管鸿庆宫，加秘阁修撰，二十九日遂行。淳送至同安县东之沈井铺而别，实五月二日也。①
  此条语录为陈淳所记载，内容当属正确无误。它不仅说明朱子到漳州任职时间及离开漳州的原因，而且明确记载了陈淳送别朱子的地点在同安县的沈井铺。
  根据谭其骧《中国历史地图集》第六册宋、金、辽时期历史地图（见图1）的记载，此图所据各项史料的确切时间是嘉定元年（1208年），距离朱子离开漳州的绍熙二年（1191年）已有17年之久，但因行政区划变更极其缓慢，当与朱子时代无异。
  又因沈井铺位于同安县的东部，距离漳州龙溪县至少120里，则朱子当无再折回漳州的可能性，因为朱子系因朱塾过世而请辞，急于返乡奔丧。束景南《朱熹年谱长编》载：
  （绍熙二年，1191年四月，引者按）二十九日，去郡归。……五月五日，在晋江，为叶仲微、叶德符父子慕堂诗作跋。……至惠安，与学者论儒释之异。……经福州，见赵汝愚，黄榦从侍归武夷。……（五月，引者按）二十四日，归次建阳，寓居童繇桥。①
  束景南以《晦庵先生朱文公文集》作为文献主要依据，又引用《朱子语类》第一百零六卷陈淳所记内容、《朱子语类》第一百零四卷廖德明所记内容及《勉斋先生黄文肃公年谱》的内容，当属可信。因此，朱子的返乡行程当是漳州龙溪→晋江→惠安→福州→武夷→建阳，并未取道闽西。
  因此，当朱子离开漳州时，确无“当西行上走闽西时，路过南靖县境”的情况，故此则民间故事当属后人杜撰无疑。
  兹证《朱熹错判铁环树》属于虚构故事如上，现再考证其产生的年代如下：
  《朱熹错判铁环树》的写定时间是1961年，由杨成、梁永川共同讲述，其中杨成解放前的职业是店员，时年40多岁，梁川永，68岁，系手工业者，整理者是干部黄贵，时年52岁，故事流传地区是闽南一带。从讲述者的年龄、身份及写定时间来看，写定本当属长泰县流行的版本。其次，从时间上看，1961年扣减梁川永68岁的年龄，则梁川永听闻此故事的最早时间当是1894年，而杨成最早当在1912年，又因通常情况能够拥有记忆的年纪大体在5岁以后，则此故事最晚流行的时间当是1899年，因此上述故事流传时间大体在清末民国时期。
  又因民间故事属于口耳相传，具有世代累积的特征，其产生的年代与写定的年代往往不一致，我们认为错判铁环树案定型于明清时期，主要有三个方面理由：
  首先，漳州在南宋是“下州领军事”，①故朱子《漳州到任表》说：“朝散郎、直宝文阁、权发遣漳州军州事朱熹上表”，②《乞褒录高登状》也说：“臣猥以尘贱，备员偏州……臣伏见本州漳浦人故迪功郎高登”。③又据宋代行政体制，各地界于省与县之间设有州、军、府、监四种，正如苗书梅所说：“除京府外，一般府与上州差别不大，其职能也没什么区别。军一般设置于边关险塞、道路冲要、山川险僻多聚寇盗之处，往往管辖三两县，并驻扎军队，以便控制，知军地位低于中上州知州，与小州相当。监则多设置于矿冶业集中地。”④因此朱子官职是下州知州。与宋代不同，明清时期各地介于省县之间的行政单位主要以府为名，也有以州为名，但是两者已无差异，这使民间均以府为名称了。因此，从语言的表述可知，此故事明清时期才开始流行。
  其次，在叙述故事时，虽杂有冤案性质，却非任意诋毁朱子的故事可比，反而时刻表明朱子的贤明，如“辅政恤民，众口皆碑……一向处事贤明的朱熹，竟也轻率的错断了讼案。”显然与清末民初严厉批判朱子理学的社会风气完全不同。与清末民国不同，明清时期的学术风气虽前有王学左派的激荡，后有乾嘉学术的影响，但是在福建地区，尤其是漳州，始终是朱子学最坚实基地，历久不衰。
  第三，此故事的叙述过程明显误载朱子返乡的路径，隐含了一个极重要的历史信息，即在故事产生的时代，其官道是由漳州→龙岩→三明→南平的交通线路，这正是明代中期以后的福建驿道。明代中期倭患严重，福建亦属倭寇侵扰之地，不可避免地实行海禁，又为了官道及行人安全，不得不改变官道线路，虽然隆庆时期解除海禁，但是官道建设繁难，非一时可改，仍延其旧。另外，清代初年沿袭明代官道，尤其是清代早期，福建沿海受到郑氏军队侵扰，未能改变福建官道仍从内地通过的事实。因此，民间故事在讲述朱子回建阳之路径时，自然而然地采用了从漳州往闽西，再到闽北的路线。
  因此，《朱熹错判铁环树》属于虚构，系明清时期编撰而成的民间故事。