南平市图书馆

学界习惯将宋代勃兴的儒学称为新儒学，北宋五子周敦颐、程颢、程颐、张载、邵雍是新儒学的主要代表人物。他们多以义理阐述孔孟思想，各自著述，未经提纯，也未形成完整系统。至南宋，东南三贤继续努力倡导与推行儒家思想，特别是朱熹致力于古人为己之学，继承和发扬了二程的义理学说，汲取周、张、邵学说的部分内容加以综合提炼，熔铸成庞大而完善的体系，建立了儒学阵营中居主流地位的程朱理学学派。朱熹长期研究儒家思想，探奥明义，对经学、史学、文学、礼乐以至自然科学均有贡献，而且广注儒家典籍，为广大士子提供最佳读本，用以抵御异端邪说。朱熹的学术研究涉足哲学、历史、文学、政治、经济、军事、天文、地理、书画、音乐、农学、医药学等领域且获得很高成就。他把历史、礼乐、兵谋、刑法、制度、地理、天文之类，归为“皆当世所须，而不可阙，皆不可以不之习”的讲学内容。但是，他侧重于哲学、文学、史学、天文历法等知识的钻研、掌握与传播，把“格物致知、诚意正心、修身齐家、治国平天下”视为“正当学问”而着力推广。
  南宋是在战乱中建立起来的小朝廷，蹙处东南一隅，未足华夏版图之半壁，长期处于金、西夏、西辽、吐蕃、大理的包围之中，与金、西夏存在对立或作战的状态中；内部又处于儒学式微、道德沦丧、人欲横流、动荡不安的衰局，时刻都有倾覆之虞。朱熹虽然生活在不受战乱直接影响的武夷山下，却自觉地肩负起历史的使命，继承儒学精髓，对道德、教育、宗教、政治等诸多领域的相关问题进行细致的推究。特别是倾注40余年心血所完成的《四书章句集注》，使孔孟思想得以复明，通过大力宣扬推广，试图以此来挽救衰败的人心。
  朱熹要求从教者认真地做好培根工作，一再强调少年时期读小学，要掌握最基本的为人处世的常识。朱熹认为，儒家经典中蕴藏了人类的伦理道德，要求儿童必须学习和掌握“洒扫应对进退之节，爱亲敬畏隆师之道”，并编刻教科书《小学》大力推广。①他把“备载古人事亲事长、洒扫应对之法，亦有补于学者”的内容，编入小学教材，让人自幼读儒家经典的精华，待15岁之后入更高一级学校读书，就能弄明白小学时期所学之事为何要如此这般的原因与道理。通过掌握更丰富的知识，懂得更深刻的道理，即能见道之大原，成为一个合乎儒家道德规范要求、能修身齐家治国平天下的人。即能分辨善恶正邪，能正确认识自身与家庭、社会、国家的关系，并能处理好人与人、自身与家庭、自身与社会、自身与国家乃至普天下的关系。这对于个人自我潜能的发挥、社会的进步、人类的和平，显然是有极大的帮助。
  朱熹在实施教育过程中，把《四书》《五经》作为重要的教材使用。经过孔子整理的《五经》以及脱胎于儒家元典的《四书》，无不阐述儒家提倡并要遵循之道。在南宋之前，《五经》“本末相须，人言相发，皆不可以一日而废焉者也。”②朱熹整理出《四书》以教人，“以《大学》《语》《孟》《中庸》为入道之序，而后及诸经。以为不先乎《大学》，则无以提纲挈领，而尽《论》《孟》之精微；不参之以《论》《孟》，则无以融会贯通，而极《中庸》之旨趣。”③朱熹大力倡导进德修业的教育精神，培养了民族心理和道德品质，使当时的教育摆脱了宗教的同化，使中国至今没有成为一个宗教国家，其功厥伟。