南平市图书馆

对于财富产生的根源，朱熹将其归结为劳动生产。同当时自给自足的农业经济相适应，朱熹提出了“足食之本在农”的经济主张。“窃惟民生之本在食，足食之本在农，此自然之理也。”⑦朱熹认为“民”的生存和生产的根本在于“食”，即人人有饭吃，没有食物，则“民”将流离失所，不能从事农业生产劳动，也就不能创造社会财富。因此，他强调必须重视农业生产。“契勘生民之本，足食为先，是以国家务农重谷，使凡州县守倅皆以劝农为职，每岁二月载酒出郊，延见父老，喻以课督子弟，竭力耕田之意。”①在农业社会，国家应该“务农重谷”，这是自然的道理或规律。为了保证社会物质生产的基础，农业必居于首要地位。因此，州县官吏应以劝农为自己的重要职责，每年二月春耕之时，载酒出郊，奖励耕田。
  发展农业，不仅在思想认识上要高度重视，还有赖于采取各种有针对性的措施。朱熹在担任地方官时，根据当地实际情况提出了许多行之有效的具体措施，如提倡兴修水利、开垦荒田、保护耕牛等。朱熹在福建漳州任职期间，曾奖励开垦荒田。“本州管内荒田颇多，盖缘官司有俵寄之扰，象兽有踏食之患，是致人户不敢开垦。今来朝廷推行经界，向去产钱官米各有归着，自无俵寄之扰……有欲陈请荒田之人，即仰前来陈状。切待勘会给付，永为己业，仍依条制与免三年租税。”②如果有人愿意垦荒，可向官府报请。不仅开垦出来的田业为己业，而且可免三年的租税。朱熹看到：并不是荒田无人开垦，而是存在着实际问题，只有解决具体问题，鼓励开荒，才能使土地增多，粮食增产。朱熹对于农业生产之所以如此重视，一方面，他目睹南宋财政匮乏，不发展农业，不能恢复社会经济，也不能很好地抗金实现统一中原的宏伟誓愿；另一方面，只有注重农业生产，才能解决农民衣食问题，“使其妇子合哺鼓腹，无复饥冻流移之患”。③
  儒家历来重农轻商，以农业为本，以工商业为末。孟子首先骂商人为“贱丈夫”，荀子认为工商业不生产财富，要求减少其从业人数。西汉儒家贤良文学派使用重本轻末观点打击桑弘羊后，重本轻末终于成为一个传统经济教条和主要的封建经济政策。朱熹虽主张“足食之本在农”，“农事至重，人君不可以为缓而忽之”，国家应该“务农重谷”，强调此乃自然之理。但他并不主张不需要工商业活动，他认为人们的社会分工是一种不可改变的天职：“况人在天地间，自农、商、工、贾等而上之，不知其几，皆其所当尽者……但必知所处之职，用天职之自然，而非出于人为。”①他反而肯定商业的存在和商业价值：“生意（经商）何尝息，本虽凋零，生意则长存。”②
  朱熹重农但不轻商的思想对后世有十分积极的影响，新安理学的一个著名口号就是：洪范五福先言富，大学十章半理财。故徽人有外出经商的传统。