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强化宗法制伦理道德，使三纲五常成为社会生活和国家政治生活的最高原则。同时，三纲五常亦是维系宗法关系的主要链条。父为子纲、夫为妻纲是以父子、夫妻为中心的宗族关系，也是以血缘为基础而建立起来的等级关系。君为臣纲，是以父子为中心的宗法关系的延续和扩大。这样便构成了以君臣、父子、夫妇等级关系为主轴，以宗法关系为基础的政治制度，把全国和全体人民纳入了宗法家族网络，而成为社会的主要特点。
  为了巩固宗法家族制度，朱熹不仅编纂《古今家祭礼》、《家礼》等书，撰写《乞颁降礼书状》、《乞增修礼书状》、《申严婚礼状》等文，而且要求颁行宋王朝制订的《政和五礼新仪》。他感叹家礼的废弃，“呜呼！礼废久矣。士大夫幼而未尝习于身，是以长而无以行于家；长而无以行于家，是以进而无以议于朝廷，施于郡县，退而无以教于闾里，传之子孙，而莫或知其职之不修也。”①主张整顿礼制，人人遵行。他在《跋古今家祭礼》中说：“盖人之生无不本乎祖者，故报本反始之心，凡有血气者之所不能无也。古之圣王因其所不能无者，制为典礼。……遭秦灭学，礼最先坏。由汉以来，诸儒继出，稍稍缀缉，仅存一二，……上助圣朝，敦化导民。”②朱熹的申乞和《家礼》，有的假宋王朝的权力而颁行，对于强化宗法家族制度起着特殊的作用。
  以三纲五常为主的宗法家族制度作为巩固统治的重要手段。元仁宗爱育黎拔力八达说：“儒者可尚，以能维持三纲五常之道也。”①明宪宗朱见深在曲阜孔庙碑文上写道：“伦常正，而伦理明。”清康熙玄烨在《资治通鉴纲目全书序》中说：“紫阳朱子特起而振举之，……祖述宣尼维持世教之苦衷，并可潜乎默契于数千载之下，是则朕敦崇古学，作新烝民之至意也。”②因为君主的权力，就是家长权力的放大。通过宗法家族制度，使君主专制主义更加深化，而君主专制主义反过来，使宗法家族制度更加巩固。两者相互结合，便构成了自上而下的等级秩序。清乾嘉年间，程瑶田在《杭州横塘胡氏族谱叙》中写道：“宗法有百世不迁之宗，有五世则迁之宗。宗其继别祖之所自出者，百世不迁者也。宗其继高祖者，五世则迁者也。百世不迁者，今之所谓始迁祖。或在一乡，或专一村，聚族而居之。其族人每相与言曰：吾家某世某年日某祖者，自某所来居于此，记曰‘别子为祖’是也。传至于今，凡若干世矣。其嫡嫡相承之宗子，谓之大宗。大宗者，尊而统而收族者也。”③一大宗在一乡、一村聚族而居，便构成了一乡、一村的等级统治。大宗以率群小宗，群小宗各率其群弟，相勉以孝悌。宗法家族制的传统制度，延续着君主专制主义的寿命。因此，朱熹理学之所以成为官方意识形态，便不是出之无缘无故的了。

①《跋三家礼范》，《文集》卷八十三。 ②《跋古今家祭礼》，《文集》卷八十一。 ①《曲阜礼庙碑文》。 ②《资治通鉴纲目全书御制序》，《婺源县志》卷六十四。 ③《通艺录·宗法小纪》。