南平市图书馆

所谓知，除指人的主观认识能力以外，还指通过认识而得到的知识，以及道德意识等；所谓行，指实行、践履、行为等。在知行先后问题上，朱子继承程颐知先行后，知而后行的思想，明确主张知之为先，行之为后。他说：“夫泛论知行之理，而就一事之中以观之，则知之为先，行之为后，无可疑者。”①又说：“致知力行，论其先后，固当以致知为先。”②朱子之所以提出“知之为先，行之为后”的思想，是因为他看到在认识过程中只有先认识到事物的道理，才能按此道理去行，否则所行必不合于理。“人于道理不能行，只是在我之道理有未尽耳。不当咎其不可行，当反而求尽其道。”③道理固然本来具有，但通过知才能认识到，所以先须知理，然后再力行。之所以不能行，在于未先知，所以要先求知以尽其道，并且“既知则自然行得，不待勉强，却是知字上重”④。知和行虽有先后之分，然而先知自然转化为后行，这是自然而然，不须勉强的。故朱子对知之在先看得比较重，既反对行先知后的思想，亦不赞成知行无先后之分的见解。这是朱子在知行先后问题上的基本观点。