漳州市图书馆

慈德宫在芝山镇院内自然村，其前身为寺院，号“法真禅院”，以地处西郊简称“西院”。现嵌于庙墙的碑文载：“法真禅院在城西三馀里，稽府志乃绍卿塔院，旧名浮龟峰，肇基于五代。”绍卿禅师俗姓陈，泉州人，唐末至五代时期漳州隆寿院的一位高僧，曾拜于唐朝禅宗高僧雪峰大法师门下深造，属临济派禅宗。现存于“慈德宫”镌刻楹联落款人“临济三十六世季通”正是绍卿禅师的同宗晚辈。据光绪版《龙溪县志》、《漳州府志》、《福建通志》中的有关记载，可以确定法真禅院、法真院与如今的慈德宫都处于同一地址；至于建造时间，碑文记载“肇基于五代（907—960年）”；《龙溪县志》和《福建通志》都记载“宋乾德二年（964年）建”。五代末、北宋初期的漳州尚处于留从效、陈洪进的南唐藩镇统治之下，纪年有的依五代，也有就北宋的，碑文与史志二者所记载建造时间相差仅数年，可视为相吻和。 宋太平兴国三年（978年）陈洪进献泉、漳二州归入北宋版图，闽南成为赵宋王朝的一部分。 法真禅院（慈德宫前身）是北宋时期漳州的著名佛寺之一，与位于古城西隅的开元寺、法济寺、净众寺遥遥相望，面临碧波万顷的九龙江。在以水道为主要交通途径的时代，凭据拥有这样天然便利的地理位置，法真禅院曾有过香火鼎盛、僧侣众多的繁荣时期。在庙宇的左前方，当年开凿的一眼四孔古井至今仍然泉涌水清，从水井的口径硕大、水量充沛来看，当年此井曾供给众多人口饮用。散落于慈德宫附近的一些基石柱础及石雕残件上面，都刻有与佛教有关的浮雕图案。在慈德宫东墙边有一石碑底座，碑体已毁于“文革”后期，碑座正面刻有大象浮雕图案，大象长着四根獠牙，鞍座上有一团莲花状火球。有学者据此推断大象为普贤菩萨的坐骑；也有学者推论是火教的图腾；这些都更深一层证实慈德宫原是一座古老禅院。院内村世代相传着“先有禅院后有村庄”的村训，此地原只有禅院，后渐有游民依傍禅院聚居成社，“院内”社名即由此而来。 法真禅院自建基以来经历多次天灾人祸，屡毁屡兴，据光绪版《龙溪县志》和现存碑文记载：法真院在二十一都，宋乾德二年建，元至大释无则重建，后毁于兵火；明天顺、成化年间为飓风所坏，僧盛庵、文庵重建，万历丁巳遭洪灾毁坏。一百六十八年之后，清乾隆乙巳年（1786年）释浑融重兴，当时所刻碑文和石柱楹联有幸保留至今。又过了二百零七年，即1993年，院内村近三百名村民集资修缮了法真禅院仅存的一座殿宇，换上了“慈德宫”的庙匾。 慈德宫坐北朝南，面阔三间，深进三间，建筑面积110平方米，抬梁式木构架，木质金柱，硬山顶。宫前是一个面积约200平方米的红砖埕。该埕原为降阶石埕，是法真禅院的内埕之一，“文革”期间填平改成晒场。宫内设一石质神座几案，是本社信众捐献，落款刻有“乾隆乙巳年蒲月”行楷字样。神座供奉二排神像，前排正中祀保生大帝，左右分别为二帝和玄天上帝；后排正中祀观音菩萨，两旁为开漳圣王、伽蓝爷和王郭伽蓝、杨六郎。石质神案下方凿一神龛，中祀虎将公。神像两侧粉墙墨书一副对联：“为善正直见我不拜何妨，作恶奸邪任尔烧香无益。”殿内东侧山墙上嵌有二方捐款修庙碑刻：一是《乾隆乙巳年（1786年）花月捐银碑记》：一是《重修慈德宫碑记（1993年）》。碑文罗列修筑工程的支出情况及捐款者名录。宫廊中一字排开的四根石柱刻有两副楹联（镌文附后），东厢墙上镶着由两片青石组成的《重兴法真禅院喜缘碑记》（碑文附后）。碑文和楹联已有二百一十六年的历史，是弥足珍贵的历史物证和文字资料。慈德宫每天都有院内村村民轮值清扫续香，他们都知道“慈德宫”以前称“西院（法真禅院）”，共有三进，常住着九十九个和尚，院里原有一口大钟送“南院（南山寺）”存放，至今村民口头还流传着禅院方丈与本村富豪为争地而“斗法”的有趣故事。