漳州市图书馆

性愿和尚（1889—1962年），南安人，12岁时在南安石井的东庵依德山和尚剃度，翌年到厦门南普陀依喜参受具足戒。1929年曾主持南山寺三年。1936年，旅菲华侨发起兴建大乘信愿寺。1937年礼请性愿和尚到菲律宾弘法。同年9月，性愿南渡到马尼拉出任信愿寺主持，为中国佛教南传菲律宾的第一位法师。日本占领菲律宾后，侨胞感到精神上威胁与苦闷，性愿以佛教慈悲精神广开佛学讲座，随缘教化，接引侨胞加入佛学会，皈依三宝。他领导侨界有力人士组织佛教居士会，加强侨胞团结。又组织青年会，接引青年学佛。非侨皈依三宝者，不下十万之众，使菲律宾佛教兴盛。性愿又以人才缺乏、助手不足，乃从闽南邀请瑞今、善契、常勤、妙钦等法师到菲律宾相助。他认为：“欲发展佛教，需多设丛林”，1948年就请瑞今任信愿寺主持。他在马尼拉市郊的马拉向北山另行创建华藏寺，耗资菲币数十万元，1953年前后建成。后来也在宿务、三宝颜兴建佛寺。性愿支持厦大教育系毕业的刘梅生居士先后创办普贤学校、文殊学校，让华侨子弟接受祖国文化。1948年9月，性愿回闽南。1949年4月，信愿寺木质殿宇被邻居火灾波及，殿堂佛龛半毁，惟佛像完好无损，信众皆称奇。性愿赶回马尼拉，主持重建，于1951年底重建完成，而当时华藏寺尚未完工，直到1953年9月方落成。1958年，瑞今主持信愿寺多年，就向性愿办退，惟仍维持寺务。后印师到来，性愿将信愿寺和华藏寺合并，各成为十方丛林道场，礼请印师为两院上座。1960年印师三年任期满辞位，性愿继任两院上座。1962年4月11日，性愿在华藏寺祗园圆寂，世寿74岁。遗体荼毗后得到舍利百余颗，灵骨葬于华藏寺之北。性愿圆寂后被尊奉为“菲律宾佛教开山祖师”。