漳州市图书馆

许南英（1855～1917年），号蕴白或允白自号窥园老人，1855年（清咸丰五年）生于台南西定坊武馆街。祖籍广东揭阳，其七世祖许超于明嘉靖年间（1522～1566年）因避重赋，移居台湾赤嵌，到南英时代，许氏居住台湾已历时400年。南英自幼聪颖好学，童年时受业于名师，学问得以大进。24岁被聘为塾师，旋即设学塾“闻樨学舍”于窥园之旁，自此开馆授课，直至35岁都以教学为业。这时期最常来往的亲友是吴樵山（子云）、陈卜五、施云舫（士洁）、丘仙根（逢甲）、汪杏泉（春源）诸先生。其诗人的生活也开始于此时直到逝世前，未曾间断。 1886年（光绪十二年）赴京会试，因对策陈述国家危机所在，文章过于伤感，考官不敢录取。1889年（光绪十五年）再赴试，又因评论政治得失被放。翌年中恩科会魁，授兵部车驾清吏司主事职。因其志向本不为官，只望成名，可以在本乡服役。他在登甲前写的《感时》诗云：“功名富贵身，北邙一杯土。”台湾于1885年（光绪十一年）改设行省，以原台湾府为台南府，台湾县为安平县。所有新政在改设行省后逐渐推行，他对于新设施都潜心研究，每以为机器、矿务或其他实业都应自己学会自己办，异族绝靠不住。1890年（光绪十六年），他从北京回籍。1894年（光绪二十年）巡抚唐景崧聘他为台湾通志局协修。同年，中日开战时，省府改台南采访局为团结局，他出任统领，领兵两营，分兵屯防台南。1895（光绪二十一年）中日《马关条约》签订后，台湾及澎湖群岛刈归日本，台湾绅民反对无效，因而筹建民主国，他任筹防局统领，仍屯兵番社附近诸隘。当基隆告急时，他率台南防兵北行至阿里关，因闻台北已失，即赶回台南防守。8月嘉义失守，刘永福不愿死战，致书日军求和，且令台南解严，他只得听命。后安平炮台被占，大局已去，民主国已实际消灭，城中绅商都不以死守为然，力劝他解甲。因兵饷官帑数十万已被刘永福挟逃中国，他遂将私蓄现金尽数散给部下，自己在弁目护送下，离台南，出安平，乘竹筏转登轮船内渡厦门往汕头。从此，其子孙居住闽粤，其余都留在台湾。