漳州市图书馆

潮剧，是潮汕一带的地方戏，也是云霄群众最喜爱的剧种，历来在全县城乡盛演木衰。解放前，城关办有半专业的儒家潮音剧社，农村办有潮音“曲间”。1949年10月云霄解放时，大部份剧社、曲间都已散了班。
  为了将这些潮剧社重新组织起来，加以改革，使其为工农兵服务和丰富群众的文化生活。县文教科李晓山科长同我们进行了一番研究，决定以城关原老振笙馨、老乐天馨二个剧社为基础进行组织，将此项工作指定由我负责。
  我对潮剧是外行的，这两个剧社的人员跟我更是素不相识。我想起了当时在太史公庙前排烟果摊的张桂清，他一贯喜欢玩赏潮乐，又经常与剧社人员往来。我上门找到他，说明了来意，他很高兴，当场表示乐意参加这项工作。于是在他的帮助下，动员了原二个剧社二十多个主要演职员，还邀请了热心和熟悉戏曲工作的云霄中学教师方夏里、黄晋元，小学教师方敬安（原剧社鼓手）和方绍南，于1951年6月27日，在县文化馆召开会议，成立了“云霄县地方戏曲改革委员会”（群众简称之为“剧改”），选举李晓山为主任委员，我和方水定（原剧社人员）任副职。县戏曲改革委员会下设组织、剧本、艺术研究、音乐研究、总务等五个组，并决定从原二个剧社动员部份演员，再从社会上物色一批青年参加。经一番筹备，于1951年7月成立“云霄县潮剧团”，演职员及剧改会人员计六七十人，开始进入实质性的戏曲改革工作。
  这时成立的潮剧团是业余性质的，演职员白天各自谋生，晚上才集中学习。团址先利用原老振笙馨社址，几个月后，因房屋小不够使用，迁移至大园的郑氏祖祠。潮剧团组织，采取民主集中制，集体领导与分工负责。剧本和导演方面由方祥禄、方夏里、黄晋元负责，方祥禄为主教戏，总务由方绍南负责。剧团经费由县财政科每年拨给一千斤大米，作为灯油、茶水费及导演的少量生活补贴。因经费不足，有时文具纸张和灯油须靠外单位和个人支援。
  当时的演职员，特别是演员，绝大多数是文盲，因此扫盲工作也是戏曲改革的一个重要组成部份，规定每晚教戏前须先上一小时文化课。因演员文化水平低，不懂得曲词和曲谱，教戏仍按跟唱的老办法。
  第一个戏，选择了歌颂农民起义的《小仓山》（即《红娘子》），以后又排演了打土豪斗恶霸的《愁龙苦凤两翻身》、《洪厝埔血案》（均为现代戏）和《陈胜王》等。
  1952年国庆节，在体育场司令台公演《小仓山》，这是潮剧团成立后的第一次公演，群众反映很好。公演，是只拨给电灯费和化装费，点心费是由我们几个领工薪的人员暗中分担的。春节后，为争取一点收入以解决剧团经费困难，在县立初级中学大门外右边一个有三面围墙的篮球场（今电线厂车间）内抬台售票演出十天，在群众中引起了很大的反响，使大家看到了出路，为剧团走向专业化打下了基础。
  1952年8月，我到福州开会，此项工作交由高子卿同志负责。
  此后，剧团在巩固发展的方针指引下，群策群力，逐步由业余向半专业和专业化发展。1952年下半年，除了到陈岱、马铺、车圩等地的物资交流大会演出外，还组织到农村演出。1953年春节，参加龙溪专区戏曲会演，同年秋又到漳州专业戏院作业务演出。
  1953年底，在全体演职员的共同努力下，把经堂口一座已倒塌荒芜的祠堂遗址开辟为露天剧场，作为剧团自己的固定售票演出场所，为专业化准备了条件。
  1954年初，经县人民政府批准，正式成立为集体性质的专业剧团——云霄县潮剧团。县专业剧团成立后，原云霄县地方戏曲改革委员会算是完成了历史任务。但云霄群众都习惯称这个专业剧团为“剧改”，至今虽过去了四十余年，而且还经历了“文化大革命”的解散和复办，但“剧改”的称呼还仍然依旧，这充分表明了解放初党领导的这场戏曲改革工作，是多么的深入人心！