漳州市图书馆

乾隆五十一年（1786）十一月廿七日，台湾彰化县暴发了以天地会人林爽文为首发动和领导的反清起义。此次起义声势浩大，很快波及全岛，成为清代历史上的重要事件，天地会名声始为清政府知觉。但台湾天地会源自何方？这一秘史长期以来曾众说纷纭。近十几年来，史学界在中国第一历史档案馆，发现了大量清政府镇压和追查天地会根源的官方档案，才披露了台湾天地会之由来，使天地会起源及其传入台湾始末的研究工作，有了可靠之史料。
  乾隆五十一年十二月十二日午刻，清军署鹿仔港守备陈邦光反攻彰化，于彰化西门外俘获了林爽文留守彰化的执旗副元帅杨振国。杨振国又名杨咏（1744——1787），原籍漳浦县南乡人。乾隆五十二年三月初一日，杨振国被押解到北京，由大学士和珅会同刑部审讯。杨首次供出，台湾天地会是由漳州府平和县人严烟到台湾兴起的。
  乾隆皇帝据杨振国供词，传谕闽浙总督常青、福建巡抚徐嗣曾，说严烟籍隶漳州，应速拿获解京。至乾隆五十三年三月，严烟在台湾凤山“龙交”地方被捕，并于当年六月十六日被解到京，由和珅同刑部审讯。严烟又名严若海（1761——1788），漳州府平和县云寮乡人，向以卖布为生。严烟供认，乾隆四十七年，他在家乡随行医的陈彪入天地会，並于四十八年渡海去台，在彰化开布铺。四十九年三月十五日，严在彰化溪底阿密里举行仪式传会，林爽文等人入天地会。
  严烟还供出：有个和尚叫涂喜，在广东传会；还有陈彪和陈丕及福建漳浦县云霄城内的张破脸狗，在福建到处传会。清政府为此在四川、广东及福建大规模搜捕天地会人。据四川总督李世杰奏报，四川並无天地会活动。两广总督孙士毅、广东巡抚图萨布于广东潮、嘉、惠等州，查无涂喜等人。闽浙总督李侍尧于乾隆五十三年六月，在云霄城内捕获张破脸狗。当年十二月，陈丕于广东被捕，供出了陈彪、涂喜和尚等的确切住址，造成了陈彪在平和云寮乡被捕、涂喜之子行义和尚于云霄的高溪观音亭被捕。
  陈彪和行义被关押在福州，先由闽浙总督协办大学士福康安及福建巡抚徐嗣曾审讯。陈彪拒不透露天地会秘密；行义只承认其父提喜（又名涂喜），在高溪观音亭为僧。乾隆五十四年三月，福康安调任两广总督，由觉罗·伍拉纳接任。伍拉纳和徐嗣曾重新提审陈彪、行义，经“反复细勘，熬刑究诘”，终于获得了天地会早期秘史，并于乾隆五十四年四月十六日，具折向上详报。
  奏折说：“查天地会节经查明起于提喜，该犯俗名郑开，僧名提喜，又名涂喜，又名洪二和尚。”提喜于乾隆二十六年（1761）创立了天地会，廿七年在云霄高溪观音亭传播天地会并吸收会众，有方劝、卢茂和李少闵入会。卢茂与李少闵分别于乾隆三十三年和三十五年起义失败被杀。
  乾隆二十八年，方劝传陈彪入会，陈彪又拜提喜为师，并于四十七年到平和传严烟入会。乾隆四十四年三月，提喜病故于高溪观音亭。
  奏折说：“且林爽文在台谋结会匪，其端肇于严烟。而严烟之会实由陈彪而来，並为台地滋事厉阶……”
  综观之，天地会于乾隆中创立于云霄县高溪地方，乾隆四十九年传入台湾的具体时间、地点及人物均有档案官书可查证，当为确凿史实。