漳州市图书馆

在诏安宾馆旁边，有一座占地2800平方米的园林式建筑物，主楼4层，壮丽大方。这就是闻名远近的“沈耀初美术馆”。自1991年夏天建成以来，它已接待过数不清的来宾，其中有不少是专程来访的“三胞”和国际友人。
  沈耀初是台湾十大画家之一，作品曾在亚、欧、美、澳等大洲的数十个国家展出，名载伦敦剑桥大学《世界名人录》。他是1948年东渡台湾，次年在台中市省立图书馆展出旅台写生的60多幅作品后，因海峡封锁而居留台湾的。
  沈耀初在诏安曾任过美术教员，留台后到一所中学任教。该校校长是留日学生，骄横跋扈，卑视教员。他规定教师要向校长室鞠躬，校长外出，也要向校长的空座椅行礼。当时台湾刚光复不久，日人的奴化教育根深蒂固，其他教师对此皆习以为常，沈耀初却认为这是侮辱人格，坚决抵制。虽然不到一个月他便被校长辞退，但在台湾同行中却留下了祖国教员的一个倔强形象，至今还为人们所津津乐道。
  为了糊口，沈耀初只好又到乡下当农村教师，但他不愿意过安逸生活，常常是学期一结束，即辞去职务，背着一肩行李和一囊画具，漫无目的地走向海滨，走向山区，一直走到他觉得有趣的地方才停下来，就近找个寄宿，便开始写生作画，当然也顺便找个糊口的教职“养画”。少则几月，多则几年，兴趣一了，便又辞去职务开始新的旅程。他蛰居斗室，生活简朴，往往一碗面条一碟小菜就能搪塞半天。除了教书和观摩自然、谈书作画外，他从不逛街，不事应酬，除了故乡的工夫茶和烟斗烟，别无嗜好。数十年间，他住过苗栗的大湖、云林的海滨，台中雾峰和风城新竹。直到晚年，为了看病方便才搬到台北郊外新店，但仍很少进入市区。
  沈耀初亲近大自然，与山花禽畜为伴，与古书古画为友，日夜揣摩、勤学苦练的结果，终使艺境突飞猛进，但由于他不求闻达，不请人品题，我行我素，自乐其乐，所以很长一段时间台湾的国画界根本不知道有个“沈耀初”。直至17年后的一天，有一著名书法家在高雄市裱褙店里看到沈耀初送来裱褙的作品，惊异非常，到台北后立即告知著名国画家兼评论家姚梦谷。姚梦谷亲自前往高雄鉴赏，又专程到雾峰拜访他。姚先生对沈耀初的人品和画艺十分敬佩，便极力动员他出山。在姚梦谷的热情奔走和精心策划下，沈耀初的80幅花鸟画首次于1973年8月5-20日在台北市国立历史博物馆的国家画廊展出。台湾美术界文化界人士奔走相告，皆以先睹为快，台北的报刊电台也竞相报道，半个月间，竟然出现了“无处不谈沈耀初，无人不看沈耀初作品”的热潮。有的文章说：“沈耀初像深山璞玉给掘了出来”。国家画廊是美术界的“龙门”。从此，沈耀初身价百倍。翌年3月7日，台湾美术界最高组织——画学会授予他“最优国画家”称号和最高荣誉——金爵奖。从1975年起，沈耀初作品多次被选送国外展出，他成了国际知名的大画家，他的作品被各国公私博物馆和收藏家所典藏。1982年，台湾当局评选“十大画家”时，沈耀初和张大千并列膺选。他的画集风靡宝岛内外。他的作品售价虽然每尺高达数万美金，但在台湾却很难买到。因为沈耀初一心想回家乡建个美术馆珍藏起来，以供当代和后世美术界同仁研究参考，所以都不愿出售，只有在新加坡、马来西亚、香港等地个展时，为了满足当地收藏家的需求才割爱出售了一部分。
  沈耀初身处异乡，心悬梓里。他在《我的艺术创作观》《学画自述》和《活在自然的律动中》等文章中，多次提到故乡秀丽的风光和书画传统。他出身于城南士渡村，便自号“士渡人（叟）”。在他的钤画印章中，除此以外，还有“家在诏安城南”“家在溪西，怀恩故里”等印文。在作品题跋上更时时流露出对故乡的思念，如“士渡关塞远，何日作归耕”（题《晚霞归雁图》），“岁晚江湖同是客，莫辞伴我向南归”（题《归雁图》）等等俯拾皆是。更使他牵肠挂肚的是在家乡留下的一妻一子。由于海峡封锁，音讯断绝，许多旅台乡亲都重建家庭，而他除了认一个干儿子外，孑然一身，鳏居独处，当时政治谣言甚嚣尘上，妻子存亡未卜，沈耀初只好寄情于书画。如题《破巢雏鸡图》的“一年将尽夜，万里未归人”；题《晚霞归雁图》的“目送飞雁去，旅次客心惊。羡渠腾健翻，愧我仍零丁”；题对联“舍下图书翰墨，妻边钓月观鱼”等等，不可胜记。后来，知道妻子健在，心情略有好转，立即通过南洋亲友寄款寄画去慰问妻子和其他亲友。1987年10月，沈耀初在香港举办个展后，冒着将被台湾当局惩罚的危险，随同到香港和他会面的爱子沈秋农秘密回乡，与阔别40年的妻子团聚，并在短短几天中，拜谒了健在的师长，接见了画界晚辈。海峡两岸开放探亲以来，他多次回乡观光，对祖国家园的日新月异，更是感慨万千。他终于决心用毕生的积蓄兴建一座美术馆，来珍藏自己的代表作，并陈列见诸海内外报刊的有关他一生进行艺术实践的文字资料，帮助家乡发展美术事业。他这种叶落归根的宏愿受到诏安县领导的热情支持，很快就腾出黄金地段的大片土地，让他着手兴建。沈耀初在台湾举行了告别展后，于1990年6月15日回到漳州。市领导获悉他身患不治之症，曾为他提供第一流的医疗条件，他的学生、著名画家沈柔坚也从上海请来医疗专家会诊。但因病入膏育，回生乏术，他要求回归故里，真正实现落叶归根。在士渡村家中，他还解囊捐出巨款，兴建本乡的中心小学和县儿童乐园。弥留之际，并校阅了即将在台湾出版的新画集大样，叮嘱家人成立扶植县美术事业和本村学生奖学金的两个基金会。10月24日，这个嗜画如命的国画大师终于嗑然长逝，享年84岁。遗体安葬在曾经孕育过几代书画名家的士渡村边的南山麓，实现了他“叶落归根”的夙愿。身后，他在台的学生纷纷渡海前来吊唁，和他在大陆的亲友分担悲哀。