漳州市图书馆

1940年3月，著名爱国侨领陈嘉庚发起组织南侨慰劳团，回国慰劳艰苦抗战的忠勇将士和灾难深重的祖国同胞。与此同时，他本人也以南侨总会主席的身份，不顾个人安危，以其67岁高龄毅然踏上了回国慰劳考察的征途。在国内巡视慰劳考察长达8个多月的时间里，他前后经历了十五省，其中在福建省视察最深入，时间最长，约两个多月时间。
  在闽视察途中，陈嘉庚耳闻目睹国民党官僚假借战时统制经济的名义，垄断粮食、交通等业，残酷地剥削人民；广大人民群众饥寒交迫，还得承受强征壮丁、骨肉分离之苦。陈嘉庚不忍坐视福建当局祸国殃民，亲自为民请命，呼吁省主席陈仪改革弊政，还一连几次致电蒋介石要求改革闽政。由于蒋介石对陈嘉庚访问延安并发表观感心怀不满，因此对陈的吁请装聋作哑，而陈仪自以为有靠山便有恃无恐，充耳不闻。陈嘉庚见陈仪骄愎，无意为民众解除苛政之惨苦，便打算不往省会永安（1938年4月18日从福州迁移此地），而取道龙岩、长汀往昆明返南洋。当陈仪获悉陈嘉庚不愿往永安的讯息，这才急忙去电稍表诚意“函均收，先生建议事，可来省从长计议。”陈嘉庚见既有回旋余地，遂决定到长汀后，取道连城往永安与陈仪面议。
  11月2日陈嘉庚一到漳州，便听说这里自统制运输机关成立以来，柴料昂价三倍，以前每元能买100左右斤，现仅能买30余斤。而城市食米也被牵制，涨价数倍。漳州地区盛产柴米，而贫民却因缺柴少米导致饥饿疾病死亡者难以数计。越日，他又从前来坐谈的龙溪县长口中获悉，漳州运输局，仅10月份就获净利15万元。陈嘉庚闻之痛心疾首，到漳仅两天，就又向陈仪接连发电三次，力陈统运之害，要求陈仪速下令撤销。
  11月5日下午，陈嘉庚正着手次日早经南靖转龙岩的准备，就有“好心人”前来危言耸听：“龙岩不可往，共产党人凶恶横行，常夜时自窗外开枪杀人，晚间无人敢出门。”陈对此“忠告”不以为然，平静作答：“凶恶杀人，亦须有故，必不无因逢人便杀。延安亦有人言不可往，余经往许多日，绝无丝毫危险，况龙岩乎？”寥寥数语反诘，令对方瞠目结舌，哑口无言。
  11月6日清早，陈嘉庚一行离开漳州往南靖，中午抵达靖城。草草用完午膳，陈嘉庚信步到附近文庙，见近处有一中心小学校，喜出望外。历来视“教育为立国之本”的陈嘉庚即入内坐谈。该校校长王友仁集美师范毕业生，见校主亲临校舍，欣喜异常。促膝交谈间，王即将其耳闻目睹实言相告：“此间征调壮丁，即入禁押所，伙食尚当自备，须待若干日，正式交管理员方免。前昨被征一人，无钱可买食，将随身一支洋墨水笔，售钱交伙食费。”陈嘉庚听罢不禁摇头叹息，百姓的疾苦时时煎熬这位老人的爱国爱民心。
  告辞校长复启程，近晚方抵达南靖县城——山城。由于陈嘉庚历来主张简朴，不事铺张，对无谓之欢迎，在他省尚不愿，更何况本省。因此，自9月23日由浙江省龙泉进入本省浦城后，每到一地，均不喜声张渲染，且还一再嘱咐有关人员勿告知下站启程时间，以免却迎候及燃爆竹事。进入山城，欢迎虽不甚热烈，但陈嘉庚并不介意。一到县政府（今防疫站址），陈嘉庚不顾年事已高，一路颠簸劳累，风尘仆仆，与县长阎子朴等政府官员寒暄毕，即切入正题以解疑窦：“闻柴料由此出产，何故近来价升数倍？”县长等人作答：“前者自由转运，每百斤运费二角五占。自设运输机关后禁止私运，概归机关统运，每百斤运费，须一元零五占。且运转迟滞，堆积如山，不能运出，致漳州柴价高昂。”自进入闽以来，陈嘉庚历经20余县，绝未闻见一善政，而祸害人民之事项，却屡见不鲜，数不胜数。“统运若非急切撤销，贫苦百姓实无拯救办法。”此时，陈嘉庚决意往永安向陈仪犯颜直谏。
  陈嘉庚一行抵达县城虽已黄昏，但他光临南靖的喜讯已不胫而走。由于陈仪对陈嘉庚的批评指谪很反感，所以陈嘉庚未抵山城前，南靖县长已先接到省府电告：“不必组织欢迎，以免铺张浪费。”但当时山城有不少厦大、集美师范学生，如吴定邦夫妇、李松辉、王惠珠等。出于对校主的敬仰爱戴，纷纷前往拜访。陈嘉庚一一握手，亲切询问。接着吴定邦、李松辉等在没有县长参加的情况下，以校友会的名义招待校主。
  次日上午八时多，校友会又于县中山纪念台（即后来的忠烈祠）组织召开欢迎会。会场虽设于露天，但到者颇众。早膳毕，陈嘉庚与其秘书李铁民、重庆国民外交协会常委侯西反等即亲临会场。主席台上就座的除贵宾外，还有庄达衡、冯芳辉、王元、黄奕赫等地方人士。欢迎会由吴定邦、李松辉主持。他俩虽分别但任了县参议会会长、县警察局长职务，但主持会议却是以集美高师的学生身份。欢迎会时间不长，但情绪热烈，群情振奋，掌声不绝。
  7日早，陈嘉庚欲离山城往龙岩，各界上千人高举三角旗，齐集桥头，夹道欢送。这一天虽终日降雨，道路泥泞，但陈嘉庚一行仍冒雨而行。是时，水潮近处有一小学校，校长也是集美师范学生，其董事谢君亦为校友，获悉校主欲往龙岩，特来山城迎接，是夜，陈嘉庚一行寓该小学。翌日早，在前来迎候的龙岩县长陪同下驱车离开水潮。