漳州市图书馆

明朝万历四年丙子（1576年）福建乡试（秀才考举人），漳浦杜浔人刘庭芥与弟庭兰、庭萱、从弟庭蕙，俱以廪生应考。庭兰名登第一，庭芥第十六，庭蕙第二十八，一举（中举人之“举”）成名天下知，世称“三刘”。据康熙《漳浦县志·枞谈》：“庭萱亦在荐列”，而发榜时却只落得一个“副榜第一名”，从此自叹命薄，不再上进。庭萱因何不能登正榜？这有一段内幕故事：
  汀州府秀才在这次乡试中，竟然没一个人中举。汀州府“司李”（古代“李”通“理”字，司李即法官，明朝的正式官名为“推官”）奉召参加这次评卷工作，请求主考官给汀州府一个名额，主考官说：“额已定矣，当若之何？”汀州府“司李”说：“漳浦刘氏兄弟，元魁济美，请退其一以让汀士，可乎？”主考官慎重考虑之后，答应复查，但经过审阅汀州诸生试卷后，还是选不出一卷可与漳浦刘氏兄弟的文章媲美，仍然确定庭萱中举。汀州府“司李”再三恳求，而主考官坚持不可。后来，参加评卷的全体官员同声恳求，主考官见是众人的意见，不能不尊重，才拔举上杭县的张恩，以补汀州府在这次乡试中中举的空白，退列庭萱为副榜第一。
  庭萱自叹“莫非命也！”自此失志，无意追求功名。后以“岁贡”授广东新会县学训导、周王府教授，也升官至连州知州。庭芥中举后连登万历五年丁丑（1577年）进士，庭蕙、庭兰也于万历八年庚辰（1580年）同登进士。漳浦的“三刘”便与北畿南乐的“三魏”南北相媲美，语出《明史·魏允贞传》：万历五年，魏允贞与刘庭芥同科登进士，允贞之弟允中、允孚，与庭芥之弟庭蕙、庭兰又于万历八年同科登进士，世称“南乐三魏，漳浦三刘”。而刘庭萱，虽官至知州（明制，州直属于省，不属府管）由于不是进士出身，没有被与“三刘”同列，合称“四刘”。民间传诵“三刘”故事，庭萱默默无闻。
  一、刘庭蕙
  刘庭蕙字云嵩（1547～1617年）漳浦县杜浔镇涵头（今北坂村）人，父名养大，字东涯，儒业未成而去世。母陈氏，二十四岁而寡，愿以死殉夫。诸伯母劝说：“如舅姑与五月子何？”（你以死殉夫，将置你的公公、婆婆及出生才五个月的幼子于何种境地呢？）刘母见公公、婆婆白发苍苍，幼儿啼哭不止，不禁泪如雨下，于是幡然转变念头，强忍悲痛，刻苦抚育幼儿，勤谨侍奉公婆。在逆境中偏偏又逢到盗匪作乱，乡人纷纷逃避，独陈氏守住亡夫灵柩不走，虽然盗匪只是过境，随即他去，而公婆由于悲痛过度相继去世，陈氏以一个年轻寡妇迭遭刺激，为三次办丧事而操劳，经济拮据至极，而他总是艰辛地哺育幼子，立志将幼子训育成为有用的人才。（据康熙《漳浦县志·闾巷》）
  陈氏对儿子教督极严，经常织布到深夜，陪伴庭蕙读书。曾对庭蕙说：“人间哺儿以乳，予哺汝以血泪。”可见其教子的艰辛程度。邻里都称赞刘母贤惠。庭蕙遵循母训，矢志力学，题一联于书斋以自勉：“夙兴莫后鸡三唱，时习当如鸟数飞”（据蔡衍鎤《学宪刘公传》）。刻苦学习终于有成，二十九岁时与堂兄庭芥、堂弟庭兰同登万历丙子举人，庚辰与庭兰同登进士。
  庭蕙中进士后任广东新会知县，遭大旱，率众大修水利，开渠灌田，战胜天灾。后升任云南提督学政，大兴文教，政绩卓著，大得士民之心。他处事认真，而为人富有风趣，一次视察学校，正是炎夏季节，见学员解衣消暑，戏言道：“裸裎焉能浼蕙？”意思说：天气虽热，我刘庭蕙不会学你们的样赤膊解暑。众学员无人应对，他才接着说：“左祖无乃为刘。”用一则历史故事来安慰众学员：汉朝大将周勃为清除吕太后之党以维护刘氏政权，在军中对众兵将说，拥护吕氏的右袒，拥护刘氏的左袒，军中都左袒。庭蕙以自己姓刘，巧妙地引用这个故事以表示对众学员的谅解。刘氏的风趣，在云南士民中传为佳话。
  后来刘庭蕙升任广西布政使司左参议，晋阶朝议大夫。当时有一个叫“沙郎”的少数民族首领不服朝廷统治，朝廷商议出兵讨伐，有佞臣谋算借刀杀人，举荐刘庭蕙“文官挂武帅”带兵出征，传说“妈祖显灵，化黄蜂助阵，一战而平”，神话流传至今。而据康熙《漳浦县志·刘庭蕙传》刘庭蕙是“以数十骑直入其地，谕以大义，皆革面。”他不动干戈，而用说服，消除一场民族纠纷，表现出其卓越的胆识与才能。
  刘庭蕙时时思念母亲守寡养育之恩，深以母亲劳瘁一生，而自己当官后母亲已经逝世，不能奉养母亲过几天好日子为人生最大憾事，乃上《陈情表》于皇帝，叙述母亲的艰贞，其中有一段感人肺腑的话为古今所传诵：“人间哺儿以乳，臣母哺儿以血。臣登科第，母不及见，臣操升斗，母不及养。”皇帝览奏，下诏为刘母立坊旄表。石坊立在漳浦南门外（今京仔村）通广东大路上。刘庭蕙作联题刻于坊柱，悼念母亲抚孤训子成才的功绩与当时艰辛不谕的坚贞意志，那联语也为古今所传诵：
  归刘甫六霜，矢志霜天独鹤；
  抚孤才五月，伤心月夜啼乌。
  清初名士蔡衍鎤作《学宪刘公传》，说“读其题坊联语，能令观者泪下”。
  康熙《漳浦县志》为刘庭蕙立传，说他“后以册封事与僚佐争论不合，解组归。”这有一段冤枉事：万历皇帝宠爱郑妃，答应以后立郑妃所生的皇三子继承皇位，而这种“废嫡立庶”之事违反传统的封建制度，必然引起朝廷硬臣的反对，有失君王尊严，只好以拖延不立太子的办法等待时机。许多臣子恐怕以后会发生争位之变，上疏谏诤皇帝，请求速立皇后所生的长子为太子，都遭皇帝贬谪，刘庭蕙也因为这事解职。
  他回乡后重游海月岩，见“功德泉”甘冽异常，虽是涓涓细流而大旱不竭，为煮茗上品，欣然题七律一首：
  何来圆觉隐西天，布地先开玉井泉。错落瑶华诸念净，空明石乳一方禅。
  雨花飘向经堂寂，法水纷披讲钵传。认取元劳因彼岸，恒河沙数只涓涓。
  此诗刻于泉上石壁，那狂草书法如行云流水，柔中有刚，富有神韵。爱好书法的游客无不留步驻足，欣赏其风格，品评其韵味。这是刘庭蕙遗留在故乡的唯一墨迹。
  刘氏曾主纂万历《漳州府志》，著有《一亩宫存稿》。
  二、刘庭兰
  刘庭兰字国徵。父祥弯，举秀才。庭兰少时家贫，与兄庭芥，弟庭萱，从兄庭蕙等，随祖父于山中读书，三餐稀粥佐盐酱而已，然而他自少就有凌云志气。
  万历丙子（1576年），漳浦刘庭兰，南乐魏允中，无钖顾宪成，同年登该省乡试榜首（举人第一名），时称南北三解元，庚辰（1580年）榜，同登进士。三人都怀有为国为民的抱负，志同道合，结为挚友，常在一起论国事，指画江山。万历初年，皇帝年少，张居正首辅朝政，独揽大权，每选员补缺，尽选拔善诌媚逢迎之辈充任，以致佞臣得志，徇私舞弊，克扣军饷，边备懈驰，奏报失真，赏罚不明。御史魏允贞上疏力陈匡正，被贬外调（据《明史·魏允贞传》）。当时“黄河泛滥为灾，民有驾蒿为巢，啜水为餐”（引《明史·邹元标传》），而居正用度奢靡，征派加增，催科急迫，民不聊生，朝廷内外却竞颂居正功德。刘庭兰与顾宪成、魏允中等不趋炎附势，共同商议上书副相许国，驳击时事，力陈补救大计，虽然不被采纳，而他们的言论传闻于“天下”。当时“谈气节文章者，咸知有庭兰。”（引康熙《漳浦县志·刘庭兰传》）。但刘庭兰中进士后还未任职便因为父亲逝世回乡守丧，在服丧三年期内按当时制度不能当官，而服丧期未满他便死了。比庭兰稍早漳浦有一个既能干而又清廉的进士林缵振也是英年早逝，康熙《漳浦县志》为庭兰立传，叹道“漳浦十年间前有缵振，后有庭兰，俄顷奄忽，为士林所嗟叹云”。
  庭兰的气节文章今未得见，唯见《游云洞》七律一首，载康熙《漳浦县志·艺文》，犹可窥见其凌云之志，照录于下：
  谁人乞得此山灵，洞口云封不辨铭。群峭削成天畔路，半空劈出水中亭。
  烟靡树杪闲猿啸，日落溪边舞鹤停。幽兴平生那得尽？玉峰高处扪河星。
  三、刘庭芥
  刘庭芥早庭蕙、庭兰三年于万历丁丑（1577年）中进士，官也不比庭蕙、庭兰小，而康熙《漳浦县志》独不为庭芥立传，只载入《选举》志，注其官职为“廉州、绍兴二府知府。”笔者找不到记述刘庭芥生平的资料，只好从略。
  〔合订编者按，万历二十六年（1598年）仲春，漳浦知县杨材重建儒学大门完成，尚书、探花林士章为撰《漳浦县重建儒学大门记》，由陈一洙篆额，刘庭芥书丹（即书写碑文），石碑尚存于漳浦一中柳园内，为刘庭芥真笔迹。〕