漳州市图书馆

陈照馨先生是现代漳浦县知名华侨人士，虽已逝世多年，而他热心公益、捐资兴学、开辟公路等等造福桑梓的往事至今为故乡父老所传颂，笔者曾听说他的种种事迹，特多方访问知情者，加以综述如下：
  陈照馨先生清同治十三年（1887年）生于漳浦县马坪乡后康村。祖上曾有过富裕的时候，而传到他父亲彦受，随着中国沦为半封建半殖民地，农村破产，他的家道中落，只得离家南渡谋生。在异域颠沛劳苦数年，境况不佳，终以孑然一身而归，照旧务农。
  照馨幼时只入塾读书一年，便因家贫辍学。十几岁即扶犁力耕，并砍柴以补家用。成年后曾学做鲜肉生意，进项无几，度日艰辛。清宣统元年（1909年）闽南连年大旱，溪河断流，赤地千里，饥民饿毙甚多。照馨别亲离乡，独闯南洋，在厦门至巴城间做“水客”，即行商兼为华侨捎带财物回国分送侨眷。当时海盗出没，土匪横行，越货之事时有发生。“水客”生意是生命交关的行当，一般人所不敢为，而他冒险为之。由于稳重机智，生意每每得手，获利颇丰。他为人豪爽，重感情，讲义气，而轻钱财，深得顾主信任和“客头”重用，经营数年，便被推荐为“客头”，积攒日增。
  照馨自幼失学，在经商当中深受缺少文化之苦，在稍有积余时即琢磨着实现他多年的夙愿，在马坪故里办学育才。民国六年（1917年），他倾注全部积蓄建校，未足，找南洋同乡募捐资助。1919年2月学校落成，命名育才小学，聘请名师执教。开办之日，马坪村热闹非常，粤军驻漳总司令东炯明赠“尊工尚实”金字匾额，命人专程送来祝贺，又有地方政府送“得育英才”，大匾来贺，同悬于学校正堂。就学者除来自邻近各村，还远及于浮宫一带，盛极一时，这是本县有史以来第一所侨办学校。
  育才小学后来发展成为公办的马坪小学，而自创办后的半个多世纪以来，照馨先生的子孙一直认真资助学校的建设，马坪许多在海外的侨胞也同为故乡学校的发展陆续捐献资金，且蔚然成风，先后兴建了小学和初级中学校舍，人才辈出，今后更在发展中，
  陈照馨先生为后人所感念的第二件大事是兴修公路，通行汽车。北伐后，闽南兴起筑路高潮，当时公资缺乏，发动华侨经营。照馨与佛昙华侨杨纯美等人于民国十七年（1928年）组织“漳浦官督民办汽车路公司”，除修筑“浦和”（计划从漳浦县城通平和，已通车至象牙庄）及“镇港”（计划从旧镇通至港尾屿仔尾，已通车至佛昙）二路，又于民国十八年（1929年）开筑佛昙至马坪公路，桥涵由公司负责，而路基由政府派民工修建。当时乡民生计困难，怨声载道，消极怠工者日多。有人问民工：“荷锄带畚箕做什么？”有民工故意大声答道：“去埋陈照馨和杨纯美！”照馨听到这话不但不生气，而且朗爽而又风趣地回话：“我死后有你们来替我埋葬，是我的福气，我的福气！”他感到民工实在困苦，就叫经办人发钱补贴民工。路径要越过乱石山岗，溪河纵横，困难甚大，而更棘手的是沿路坟墓甚多，阻力极大，甚至造成祸端。如海澄县辖的李家，因为公路稍微擦过其祖墓旁边，动了宗族。双方告到县政府，后虽平息，却是费尽周折，相当劳神。公路终于建成通车，沿线村民才知受益不浅，可惜抗战期间破坏，直到最近才修复通车。照馨先生早年在华侨社会深受孙中山进步思想的影响，在故乡期间常至各村镇搭台演讲，宣传民主与科学。对染上吸鸦片、赌博等恶习的乡人加以规劝，并从厦门请来有“戒鸦片教”之称的真耶苏教执事到马坪设传道点，帮助戒除鸦片毒害。他为人温良、豁达，好为人排解纠纷。清末民初，闽南宗族械斗屡有发生，轻者与邻为壑，重则剿族灭社。前亭江口五屿社两亲族因小事纷争，酿成人命大案，官府查办多次仍不能解决。双方围墙筑垒，搬枪弄刀，一场大斗一触即发。时照馨在厦门开设“平民”号商店，闻讯赶回故里，召集双方族长议商解决，并解囊送款给双方抚恤治伤。双方大受感动，终于握手言和，从此结怨尽解，世代和睦相处。类似此类好事甚多，所以乡人交口赞誉。他每到一处为人做“公亲”、乡人竞相欢迎，在送别时，往往在他轿顶披挂红绫，表示尊敬。
  当时马坪一带传染病流行，学校师生居然为疟疾所困而放起“病假”。尤其鼠疫与霍乱的交替蔓延造成无数村人死亡，有的竟至绝户。照馨耳闻目睹惨状，到处寻药，在厦门觅购片仔黄及其他药品和大量消毒“臭药水”（煤焦油皂溶液），送回乡里应用。那时许多乡人相信鬼神，不肯用药，照馨在厦门请良医到故里宣传卫生知识，普遍消毒，挨家送药，临床施治，终于抑制了瘟疫和疟疾。他家中常备各种药品，只要有人登门求取，都乐于免费供给。乡人感念不止，至今尚有人用瓶密封保存当年照馨所送“臭药水”及其他药品，供后人留念。
  照馨先生重义疏财，困难户向他借款，他都乐于帮助，不取利息，且不计较有还无还，所以虽曾积蓄巨款，只在巴城置店屋一所，在厦门所设“平民店”原与岳父合营，后来尽交与岳父，在家乡未曾购置田产，连厝宅也是祖上所遗三间平房。
  民国廿七年（1938年）夏，日军攻占厦门，照馨携眷南渡巴城。当时荷属东印度（印尼）社会动荡，他的“平民公司”生意屡屡受挫，而他与杨纯美先生等等侨胞还是尽力资助祖国抗战。1942年3月爪哇沦陷日军之手，广大华侨饱受沦亡之苦，照馨抑郁成疾，1943年去世，终年57岁。遗体简葬异国公墓。消息传来，故乡人无不悲叹。至今前辈一提起照馨先生，都称赞他是一位倾心公益而不重私产的大好人。
  陈照馨先生之子锡铨先生五十年代由印尼去美国留学，获硕士学位。现居芝加哥，任美华协会全美副会长、美华选民联盟主席、芝城华庆面厂董事长、芝城华埠发展公司董事长等职。
  陈照馨先生女婿杨维廉先生，于六十年代由印尼回国定居，被选为福建省侨联委员、漳州市侨联常委、芗城区侨联副主席、原漳浦县侨联主席，后改任顾问。