漳州市图书馆

官浔土楼九层乞食椅是康熙年间福建提督蓝理为其义父、土楼二世祖何连太建造的，乞食椅用精工雕琢的石条砌成，共九层石阶，庭院地板也用精雕石条铺造。
  何连太讳悦中，妣胡氏，为何氏下宗十世祖。父何永运从后角分居土楼。他是下宗一家富户，为人温良，平易近人，好善乐施，仗义疏财，在族中享有很高声望。族人都称他为“连太爹”，意为他有慈父一样的襟怀。他精明能干，被族人推崇为家长。
  一天，连太爹睡至半夜，灵慈宫天后妈祖唤醒他说：“脚下躺着一位大人，出入不便，望你帮助。”连太爹醒来，竟是一梦，心中诧异，觉得蹊跷，急忙披衣下床，打起灯笼，直奔灵慈宫。跨进后殿，只见一位少年衣着褴褛，卷缩在后殿地上，却不见衣冠楚楚的“大人”。心想眼下数九严寒，少年有被冻坏的危险。遂叫醒少年，问明姓名，少年称名字蓝理，张坑人（今赤岭畲族乡）。
  原来，蓝理少年时，生活坎坷，家景贫寒，族人鄙视，趋炎附势的人更是无理欺凌。这天，蓝理漂乞到官浔，举目无亲，寒冬腊月，霜风凛冽，无处栖身。天黑下来，他来到灵慈宫，只见香烟缭绕，祀桌上摆着饯类供品、水果等，饥不择食，一把抓起就偷偷吃起来。肚子饱了，便躺在宽敞的殿堂，呼呼入睡。
  当夜，连太爹把蓝理带到家中住下来。蓝理舒服地睡到天亮，连太爹让他用过早餐。蓝理告辞回家，连太爹塞过几文铜钱，让他做件衣服穿。蓝理扑通一声跪在连太爹面前，口称“恩人”，叩起响头来。几天后，他从家里挑来木炭，翻山越岭送到连太爹家中让他生火，表示谢恩。连太爹哪肯白收火炭，付给蓝理比市价高的价钱。蓝理激动地说：“火炭不是来卖钱的。”连太爹回答：“我不愁用钱，吃穿用一应俱全，这是你挣得的钱，去换油盐酱醋。”连太爹同情蓝理，收为螟蛉之子。自此以后，蓝理从家里挑木柴、木炭到何浔集市出卖换回日用品。连太爹知道后，赞扬蓝理自食其力的顽强精神，要蓝理每次都把火柴、木炭挑到他家中，一并收购，免除蓝理卖柴炭之苦，以高价格付货款。每次还让蓝理吃饱肚子回家，有时留在家中过夜。蓝理把连太爹之家当为自己的家，对连太爹的照顾耿耿于怀，视为自己的再生父母。连太爹有心培育蓝理，出资聘请武师、教授蓝理武艺。蓝理在官浔拜师习武，出入南溪，练就一身本领。
  后来，蓝理征战有功，朝廷器重。有一次衣锦还乡时思念义父恩情，登门探望。连太爹对穷人的施舍从不想得到回报，而对有钱有势的人也不想去巴结。蓝理立功，他暗暗称赞义子有骨气，但不图答报。蓝理来了，不想见他，擅自下地除草。
  一饭之恩，纵难忘怀，少时历尽艰辛的蓝理怎会忘记义父患难救助的恩情？蓝理赶到田里，脱下靴，看见连太爹，远远呼叫：“阿爹，我来帮你。”随即下田。蓝理从小在田里滚爬，地里农活无不精通。连太爹急忙双手挽起蓝理，说：“不忘义父，深明大义，孝诚之心可见。请回寒舍叙谈。”连太爹带蓝理在西门大塘池洗脚后，高高兴兴地回家。蓝理与连太爹螟蛉之情谊深笃。
  为了报答义父大恩，蓝理回乡省亲，看到土楼何氏民居道路崎岖不平，就在南面通道铺造石埕，建造九层石阶。土楼是地名，址在今官浔镇西北村，因当地有一座方形土楼，何姓族众又在土楼周边建房聚居而得名。据传铺造石埕需有级别官阶，土楼因沾蓝理之光才获石埕、九层石阶。
  顾名思义，九层石阶就是石板铺造为阶。石阶宽一丈，用精雕石板铺成，石板宽尺余、厚约七、八寸。乞食椅其实是两只高一尺多、一尺见方青色大理石石墩，立在九层石阶顶上两边，背靠一座二层楼的楼下左右两侧山墙，九层石阶拾级而上，楼下是通道，楼上是岗楼居室，岗楼左右侧也是楼房。越过九层石阶就是民居楼群。两只石墩就像守护土楼民居的卫士，令入侵者胆颤心惊。凡乞食讨饭到此止步，只能坐在石墩上等待施舍，因此两只石墩被称为“乞食椅”。
  九层石阶乞食椅，世代记载着蓝理与官浔何氏的深厚感情、血肉情谊，显示了蓝理的平民形像。可惜，文革年代，两只大理石乞食椅被毁，不知去向，九层石阶在新村建设中被折毁，石埕埋在地下。