漳州市图书馆

漳浦乌石乡林氏是宋朝末年由长乐迁来开基的，一向人文蕃盛。传到第十世林烽，字世明，号省奄，生男七，第五为林士章。士章字德斐，号璧东，生于明嘉靖三年（公元1524年），卒于万历二十九年（公元1601年），享寿七十七岁。是明朝漳州府号称“五星”的人物之一。（漳州有“五星聚奎坊”，据《漳州府志》记载，为纪念尚书朱天球、林士章、戴曜、侍郎卢维祯、石应岳所立）。万历皇帝赐林士章“忠爱”匾，表彰他“忠君爱国”精神，这种“恩荣”的赐与，是皇帝拢络人才，维持其专制统治的手段。
  林士章从小沉默聪颖，勤苦好学，博闻善记，作文有《大雅》之风。年青时在乡间从事教学。据赵家城重建者赵范之父赵淑宽墓志铭及赵家族谱记载，林士章曾受赵家之聘为家庭教师，教出一个赵范于隆庆五年中进士。林士章出仕后，大部份时间主持国子监，他的学生中进士的有好几十人，桃李遍朝野。
  林士章大器晚成，在嘉靖三十七年（公元1558年）三十四岁时才赴乡试中举人，而第二年就中进士，而且殿试廷对得第一甲第三名及第，称为“探花”。他的学生、官至东阁大学士的于慎行（山东人）为他撰写传记及墓志铭，说他为人诚信，品行端正谨慎，器量宽宏好似汪洋大海，面貌温和而内心是非分明，能原谅人的过失而疾恶如仇。他以助人为乐，在朝廷当官的时候，对贫寒的学生在经济上尽力接济；遇到有人客死京城，他常资助运棺回乡，不能运棺的，也设法买地供埋葬。在学术上，他没有门户之见，乐意与人互相砥砺，互相启发，交换心得。他教子严格，次子林汝诏于万历十四年（公元1586年）中进士，授职永州推官（法官），赴任之前来向他辞行，他以“三不可”为临别训教：一要谨慎办事，不可轻率处理案件；二不可以损害别人来提高自己的声誉；三不可妄取不应得到的利益。汝诏奉命维谨，在任上有平、恕、清、慎的美名，升任南京吏部考功郎，转任浙江布政使、徽宁按察使等职。
  林士章第三名进士及第以后，最初任翰林编修。他厌恶官场交际，闭门潜心学问，心意安然。隆庆二年（公元1568年），朝廷升任他为国子监司业（最高学府的主干），那时，国子监祭酒（主管）姓王的（江西人）为人宽厚，林士章以严格的管理方法辅助他，对太学生考绩毫不放松，太学生们意悦心服。在隆庆三年至六年的三年“丁艰”（服丧）以后，他改任南京国子监祭酒，对南京国子监规矩的执行与他在北京国子监时一样严格，因此，两京国子监学生都有好风范。万历二年（公元1574年），他升任北京礼部右侍郎兼翰林院传讲学士，按照成例，从国子监祭酒的职务转到主管全国教育及文化的礼部任职，仍兼国子监职务。万历五年（公元1577年）改任左侍郎，仍兼国子监祭酒，又是经筵讲官（专门按期给皇帝讲解经典的），而且兼任国史馆副总裁，以善于综合核对史料著称。由于他在礼部六年，到朝廷任职已二十多年，经历了嘉靖、隆庆、万历三个皇帝，对朝廷瞭如指掌，加上钻研学习，考证古今，把研究成果帮助史官提高才智，史官对他的议论很是佩服。他最后的职务是南京礼部尚书。实际上在赴任途中，上疏请求辞职，朝廷准他以尚书职衔“致仕”（归休），虽然没有到任，只要是皇帝敕赐的官衔，便可永传后代。至于他为什么晋升尚书反而辞职不干，《漳浦县志》只简单记载“为江陵相所不喜，致仕归。”而其中是有一段朝廷党派斗争的事使他对仕途灰心。这里根据《漳州府志》和于慎行所撰林士章传记及墓志铭等资料，参考明史，加以说明如下：
  张居正挤掉高拱继任万历朝的首相（由于他是江陵人，所以称为江陵相）独揽大权。朝臣们纷纷归附在他门下，形成党羽。而林士章不愿趋附奉承，本来就得不到张居正欢心，加上张居正交礼部办的事有一些不符合原则，被林士章顶住了，张居正对林士章就更加痛恨。
  有一个自称名叫王大臣的莽夫，闯入乾清宫甬道，被太监抓住，从袖中搜出匕首一把，在送交东厂鞫讯以后，张居正唆使太监冯保用威协利诱的手段，使犯人诬供是高拱主使，以致高拱全家被捕入京鞫讯。当时，朝中许多正直的大臣联名上疏保奏高拱无罪，林士章认为这事件是党派斗争的具体表现，不愿卷入，以“典礼之司，伦纪所系，当为名教守之”，所以没有签名，因此受到有正义感的同僚们的非议，误以为林士章是张居正同党。而张居正仍然把林士章看成是高拱一党，林士章以公事去见张居正，张居正对他很是冷淡，与对待亲信幕僚的亲昵态度比较，差别很大，那些保高拱的朝臣们观察实际情况，才解除误会。尤其太学生们，相信林士章是个德高望重的人，决不会与张居正沆瀣一气，纷纷替林士章辩白。而这样一来，林士章就更成为张居正的排挤对象了。张居正唆使亲信的言官罗织罪名，上疏陷害林士章。太学生们门群情汹汹，跑去质问，甚至有人要把唾沫吐在那个言官脸上。这事闹得皇帝都知道了，皇帝审阅检举林士章的奏章，所举不过一些小事，就降一道谕旨慰勉林士章，接着又调升他为南京礼部尚书，其用意可能是为缓和北京朝廷的人事纠纷。
  由这些情况分析，林士章是一个超脱于党派斗争之外的人，他看到朝廷中如此勾心斗角，决定弃官回乡，终老山林了。在离开北京向南方进发途中，上疏陈情，迫切请求辞职。
  林士章得旨以尚书职衔致仕，回到漳浦，起初在县城建一座府邸（民间称为尚书府），后来嫌市区喧嚣，选择在县城东北方长桥野外建别墅，隐居二十年，直到寿终。死后，万历皇帝赐祭葬，敕派中书毕懋督造坟墓，（址在石榴公社田寮村附近贤山）。经一年完成，万历皇帝下旨将其元配柳夫人迁来合葬，派福建布政司左参政孙光启谕祭。谕文褒彰他的品德“资端雅，操履德纯”，赞誉他的学问“甲等论魁，词垣振藻”，表扬他的功绩“佐编摩于史局，裨启沃于经纬”，赞赏他的风格“乞身而勇退，东山自适，北斗弥高”。
  林士章的继室郑夫人曾受李太后召见，坐谈到晚，叫太监用御前宫灯送她回家。漳浦从前女儿出嫁可以用宫灯前导，据说援引这个故事，引以为荣。郑夫人墓址在长桥马口，现地名“探花林”，本来与柳夫人分葬左右两穴，中间准备葬林士章本人，林死后改与柳氏同葬石榴田寮贤山（现名水吼山），郑仍葬原地。两处坟墓都宏伟壮观，墓前五兽石雕及石翁仲现为保存完好的历史文物珍品，有艺术价值。