漳州市图书馆

玄天上帝，民间俗称“上帝公”、“上帝爷”、“帝爷公”。每年农历三月初三，台湾各地玄天上帝庙热闹异常。航海者因其保护海上平安而感恩不尽，屠夫们视作祖师爷虔诚祭拜，妇女们为子女健康祈求保佑。
  台湾各地有玄天上帝庙三百九十六座，嘉义县最多。嘉义县首府嘉义市，有一座规模宏大、古色苍苍的“上帝庙”，其祖庙就是华安县仙都乡“玄天阁”。1988年10月，嘉义市武当山北极玄天上帝庙管理委员会罗金村、赖南卿两先生，率领一支谒祖进香人马，浩浩荡荡地前来仙都乡大地村寻根拜祖。经多方查核考据，嘉义市上帝庙奉祀的玄天上帝，原主真身在仙都乡玄天阁。清初，仙都乡先民移居嘉义时，为求海上平安，将家乡信奉的神明分香入台，迄今三百余年。
  海峡两岸同胞顶礼膜拜的玄天上帝，原来是指道教四方四神中的一方之神。四方四神即：东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。它们都是以中国古代天文星象取名的，尤以北方之神为尊，称“玄武帝”。玄武帝也就是古时所传北方之斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，汉书天文志中谓之“北宫玄武”。
  民间传说中则将玄武帝拟人化。相传，玄武本是屠夫，海恨杀生过多而隐居山林。一天，有人请他为一妇女分娩。分娩毕，他拿着产后污物到河边去洗，突见那妇人身影河中显现“玄天上帝”四字。回头再看，妇人已不见踪影。玄武知是观音显灵，接受感召，割开肚皮，取出脏腑，洗罪而死，上天召封为神，谥号“玄天上帝”。另传，玄武乃十八罗汉中的开心尊者。他一生当屠夫，一日与人同往昆仑山参拜观音菩萨。路上，一条大河挡住去路。屠夫朝圣心切，奋不顾身游过河去。僧人们却因他杀生过多，不准他踏入圣地。屠夫当即剖开肚皮，取出脏腑，以表洁净和虔诚。终于感动了上天，将其胃化作龟，肠化为蛇，载他升天，封为“玄天上帝。”读者如有兴趣，不妨看看明余象斗所著的《四游记》，其中《北游记》，即记玄天上帝的故事，但内容与俗说大有不同。仙都玄天阁中的玄武神像，左手撑腰，右手执剑，两足踏着龟和蛇，便是由此而来。宋代赵彦卫《云麓漫钞》也记载：“道教祀玄武，辄以龟蛇二物之像置于其旁，玄武像则披发仗剑，踏龟蛇，从者执黑旗。”仙都玄天上帝信仰，从元至今，已有七百多年。据庙中碑铭记载：玄天上帝像本坐镇于仙都乡大地村金星角达摩岩山寺中，与释迦牟尼并列而坐。清雍正十三年（1735），因佛、道二教源出不同，而在达摩岩山下重建一座二层楼阁，将玄天上帝请入阁中。二百多年来，经台湾、海外信徒捐资，大修三次，如今依然金碧辉煌、香火旺盛。
  进入大地村，远远望去，可见玄天阁翼然峙立，造型别致。阁的两侧，有两座规模宏伟的圆形大上楼一一二宜楼和南阳楼。阁的南面与缥缈无际的群山重峦相望，西对田野村舍，东北与大地小学毗连，洋溢着一派恬静的山野气息。游人至此无不啧啧称羡。
  玄天阁高四丈，阁顶覆盖薰瓦，屋脊鸱吻高张，饰以双龙戏珠，绘有花卉鸟兽，十分绚丽夺目。阁的台基用巨石垒成，外围辅以短墙。大门刻有秦叔宝、尉迟恭人像，称为门神。游人从大门入，登石阶，入殿堂，堂内配祀清水祖师及侍者神像。从阁的两旁阶梯登楼，沿着走廊进正殿，可见殿内书有“小当山”三个大字，表明此庙源于武当山，揭开写有玄天上帝的门帘，玄武帝神像更赫然入目。
  据海峡两岸学者考证，玄天上帝之信仰，其原始形态本是北极星的自然崇拜。北极星是辨别夜间航海方向的星辰，因此航海者最为崇信。台湾嘉义、高雄、彰化、台南、屏东等地数量可观的玄天上帝庙，正是早期漳、泉移民作为航海保护神祭祀而传入台湾，陆续兴建的。仙都玄天阁因地处“仙境”，山川绮丽，在闽南一带极具名声，信者颇众，因此过番、过台而前往分香祈求平安者很多。目前，玄天阁及其两侧二宜楼、南阳楼都被列为华安县文物保护单位。