漳州市图书馆

清末皇朝的腐败衰落，风雨飘摇，国不泰，民不安、社会混乱、盗匪猖獗、经济崩溃，加上连年不断的自然灾害，农村遭殃破产。曾友梅经营的农民学堂不到三年也只好停办关门。
  “官逼民反”，清朝的昏庸激起了多少中华热血儿女奋起参加推翻满清政府的革命运动，为了拯救中华民族不惜抛头颅洒热血，风起云涌的民主革命运动波及到海外的华人世界。那时福建、广东等沿海地区的百姓，为了生计大量飘洋过海下“南洋”（闽南人称“过番），到东南亚诸岛国谋生打拼，他们在异域他乡相互关照，因为都是从“唐山”（即祖国家乡）过来的同胞，所以很团结。在当地成了华人族群变成华侨。他们事业有成后，怀念家乡，回“唐山”老家做善事，成了侨界的时尚和共同举动。
  1905年，19岁的曾友梅在老家的农民学堂关闭后。在私塾同学黄金水的担保下，只身到印尼巨港闯荡谋生。从勤杂工做起，去华人开办的商铺当店员、记帐员。经过6年艰苦打拼，省吃俭用，积攒本钱，后来自己也开店做生意。这时25岁的曾友梅开始站稳脚跟，而国内政局也发生重大变化，清朝宣告灭亡。虽然孙中山领导的革命成功并成立民国，却陷入军阀混战的乱世。曾友梅在印尼和众多华人继续凭着自己的才智继续努力，使创办的百货商店兴旺发展。他联合厦门华侨刘樵山（当时是印尼华人商会会长），漳州天宝镇华侨韩清池合股创办“南生百货股份有限公司”，并在南洋群岛设立多处分店，经过17年的努力，他经营的生意十分红火发达。多少困难、曲折，甚至惨遭火灾劫难，都由于经营有方，使企业迅速发展壮大。