漳州市图书馆

内渡大陆后，他一直牵挂着故土家园。尤其是在台的种种充满曲折、辛酸、悲伤的经历成为他心底的疼痛，形成了他诗作中的底色——“思故园”与“忧家国”。他的《奉和实甫观察原韵》和《和哭庵道人易实甫观察台舟感怀原韵》就是此段时间的代表作。其中“结交肝胆同盟血，誓许头颅不惜身。”“丈夫意气千金重，壮士恩仇一剑知。心铁磨馀磨鼻盾，指挥子弟守城镇。”正是他充满立志抗敌的豪情壮语。台南沦陷一周年时，他感慨万千，写下了《丙申九月初三日有感》：“凉秋又是月初三，往事回思只自惭。汉代衣冠遗族恨，顺昌旗帜老生谈。血枯魂化伤春鸟，茧破丝缠未死蚕。今日飘零游绝国，海天东望哭台南。”充分地表达他思乡愁苦、“亡国”悲痛与未能挽救台湾危局的自责自惭交织在一起的矛盾心情，突出地反映了诗人以天下为己任的精神境界。
  与此同时，他还与丘逢甲（“寄题丘仓海工部澹定村心太平草庐”）、丘菽园（海澄人，客居星洲，为著名诗人）等友人鸿雁往来，常有凄怆无奈与咏台之作，表达其对台湾深深怀念之情。
  在龙溪期间，他与杨鸿盘（杨骚之养父）渔舟唱晚；“辛亥鼎革，春源与君（许南英）先后还山，同入菽庄吟社于鼓浪洞天者又数载。”（见《窥园留草·汪序》）流连唱酬，抒发思念故土之情。不仅如此，许南英还把光复台湾的殷切期望，寄托在自己的几个儿子身上。由于他对清朝的黑暗统治和腐败早就有所认识，所以对孙中山先生领导的民主革命表现出积极的态度。他不仅毅然支持两个年长的儿子投身辛亥革命，而且时常赋诗歌颂革命事业。像《庚戌元旦》一诗，“…乍除旧腊鸿钧传，忽报新军蚁斗酣。兵气似随春气发，岭南闻道又江南。”“黄花岗畔足千秋，志士相逢地下游”《和杜鹃旅南杂感》。表达他对革命志士英勇奋斗、慷慨赴难和为国献身精神的敬仰之情。也从中清醒地认识到封建帝制不可挽回地走向灭亡的命运。“国运初更始，相期待共和”，可见，他由衷地期待着民主共和国的诞生迫切心情。
  “棉兰共话中原事，蒿目时艰议论生。”即使远在他国异乡，对于家国的关切，许南英丝毫不曾或减，“问我新中华，河山仍莽莽”就是一个极好说明。尤其是“扫清胡虏仗雄豪，革命更翻志不挠。斫地悲歌时看剑，向天谈笑自横刀。心中义利分俄顷，天下兴亡属我曹。阅历沧桑余老矣，填胸热血涌如涛。”（《和杜鹃旅南杂感》）可以看出，他虽已年迈，饱尝人间酸辛，但仍忧国忧民，豪情不减当年！
  民国5年（1916年），袁世凯为逞个人野心而死，许南英认为他死有余辜，不过，最令他忧心操虑的是，国家又要再度扰攘不安：“……命须再革民何罪？灰想重然（或为“燃”字之误）火尚留！乱政固应诛少正，连衡未必震诸侯。河山破碎纷无主，恐有强邻为尔谋！”再次突出体现他忧国忧民的思想。许南英自始至终所保持那股近似范仲淹“居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君”的忠君爱民精神，报国为家的时代风骨，一直深受后世敬仰与感佩。
  “素心兰是含香种，傲骨梅无媚俗姿”。一生以梅自喻的许南英，风骨傲然，铮铮独立，不改其志。民国1年（1912年）与民国5年（1916年），为强烈的思乡情绪所驱遣，他曾两次回台湾省亲访友。主要寄寓台南吴宅“啸霞楼”（今台湾成功大学宿舍所在地）。在故乡的日子里，他终日与亲朋叙旧，与诗友联吟，特别是面对历历往事，触景生情，不禁写下了大量热爱台湾、感怀时事诗篇。《忆旧（前调仄韵）》：“已无生气，进退真狼狈；半壁东南已去，忍不住，牛山泪。汐社杜鹃拜，河山悲破碎；多谢安平渔父，荡双桨，来相济！”就是其中代表作。
  此间，亲友们劝他，只要让一两个儿子回台入日籍，就可以领回在台湾的全部土地和财产，但许南英以梅花傲雪的品格，威武不屈的精神，贫贱不移的骨气严肃地表示：宁愿舍弃一切，也不向日本侵略者妥协，坚决不做亡国奴，表现了崇高的民族气节。《自题小照（前调）》：“已矣旧邦社屋，不死犹存面目！蒙耻作遗民，有泪何从恸哭！从俗！从俗！以是头颅濯濯。”《别台湾（“如梦令”）》：“望见故乡云树，鹿耳、鲲身如故；城郭（与“廓”通用）已全非，彼族大难相与！归去、归去，哭别先人庐墓！”再次让人们感受到了他那一颗思念故乡家园、始终不离不弃的拳拳游子之心。
  1916年9月，因林尔嘉之荐，他应邀赴苏门答腊棉兰为侨绅张鸿南编辑“事略”。一年内，他扶病急将“张君事略”编就，希望能够带些酬金回国。谁知此时正值第一次世界大战，海上航船往来无定期。许南英滞留海外，精神愈加沮丧。就在他日日等候通航之际，不幸染上痢疾，于1917年农历11月11日溘然与世长辞，终年63岁。（《窥园留草》自序）
  许南英共有七子二女。其中大儿子许赞书参加孙中山先生领导的同盟会，后出任厦门同盟会会长；三儿子许赞元在黄埔陆军小学毕业，又留学日本，后投身革命。
  1911年，许赞元率领敢死队，参加了著名的黄花岗起义，进攻两广总督府。起义失败后，他身负重伤，侥幸脱险，成为“黄花岗烈士”仅有的两位幸存者之一。林青霞主演的电影《碧血黄花》中，曾塑造过辛亥先驱许赞元的形象。四子许赞祥即现代留学日本的著名画家许敦谷。五子许赞堃（又名许地山），则成为现代著名作家，《落花生》一文就是出自其手。抗日战争中出任香港抗敌协会理事，为抗日救国奔走呼号，死而后已。
  许南英的一生，历甲午之役、乙未割台、辛亥鼎革、袁氏称帝诸历史事变，浓缩了中国近代知识分子的种种际遇。他遭遇国土沦丧之痛，切身体会清朝官场的腐朽，也亲身经历了辛亥革命的不彻底。这是一个时代知识分子的不幸和悲哀，但同时，也体现了他们那种“位卑未敢忘忧国”的时代风骨和知识分子坚强不屈的特质。许南英的诗记录了时代的方方面面，作风格朴实自然。后经其子许地山辑为《窥园留草》。《窥园留草》是“一个台湾名进士家破国危，幽忍凄切的心声，交织着很多地方掌故以及当时文人风雅际会言行的纪录。所以留草的文献价值，比同时代的一些诗文集更高得多”（黄典权）。1962年9月，台北银行曾将《窥园留草》重印出版，列为“台湾文献丛刊”第147种，可见，其在大陆与台湾都具有相当大的影响。