漳州市图书馆

“侨批”（又称“番批”）是华侨信款的汇兑工具。“批”就是闽南方言“信”的意思。“番”在习俗上称外国。“侨批”是指从海外寄回唐山的信和款，具有邮政和金融双重功能。
  “侨批”出现于清朝末年。鸦片战争后，我国沿海广东、福建一带大批百姓出洋谋生，他们打工攒钱后，就需要寄钱回乡，为了适应海外华侨与国内亲属通信、汇款的需要，就出现了替华侨捎带信款的“水客”。随着华侨信款业务的增多，一些较富裕的“水客”或侨商便开设侨信局（俗称侨批局）经营侨汇侨信业务。所谓“侨批”不仅仅是一张张汇款凭证，而且是华侨移民创业中的真实见证，存储着丰富的历史信息，蕴含着深厚的华侨文化内涵。从十九世纪末到上世纪七十年代侨信局并入银行系统，百年来“侨批”成为联系华侨、侨眷的情感纽带，它生动地记录着活生生的华侨移民史、创业史，也是那个年代我过金融史、邮政史的重要篇章。
  每一封侨信都寄托游子浓郁的思乡之情。笔者有一封1936年12月由厦门光远信局收寄至“漳州南门头”的侨信，是叔叔许田螺写给“木其贤侄”的，内容是：“近阅新闻，咱厝平静安定，余甚慰无忧矣。并探我兄弟玉体康健安宁长寿，则我等之所厚望也。今备付大洋贰拾大员，至即查复便报。余住外，家内大小平安，生理（闽南语，即生意）近来稍些转机，本处同人会议，筹谋恢复学校，拟于明春，兹嘱侄孙辈，须着教入学校，攻书要紧，特此启达。”（图1）
  信虽寥寥数语，但可看出在南洋谋生的叔叔对故乡老少的无限牵挂，而自己在海外是否辛劳却只字不提，这是大多数侨信的共同特点。此外许多华侨还热心捐资家乡修桥铺路、兴学助教、赈灾济贫等公益事业，这些内容也可以从侨信上见到。
  侨信也是一份近现代政治、商贸的历史备忘录。从海外飞鸿，也可以反映当时的社会和经济情况。在一封1933年1月从马来亚寄到泉晋南门外陆都龙湖亭乡许龙库收的侨信中，封背加盖有“勿忘国仇，彻底抵制，不买仇货，不卖仇货”的标语，表达了海外游子同仇敌忾的赤子之心。（图2）民国时期一些侨信上还钤盖有商家的广告及商号标记，文革时期的许多侨信上都印有毛主席语录，说明政治、商业广告等已充分利用侨信，作为沟通国内外信息的桥梁，给侨信增添了“宣传窗口”的新内涵。
  侨信也反映了我国百多年来货币的流通使用情况，以及币种的更替和金融汇价的变化。1935年前，侨汇使用图3的币种是“龙银”、“洋银”、“大银”，其后是“国币”、“法币”、“金圆券”、“美元”、“港币”。民国后期通货膨胀、物价飞涨，侨汇大幅缩水，华侨大多不愿意汇款，或者改寄物品及其它硬通货，此一时期，侨汇大量减少，解放后，侨汇大多寄港币，或者用港币折合成人民币寄汇。
  侨信还具有邮政“双挂号”的性质，甚至比双挂号还稳妥无误，因为双挂号仅收回执，侨信还有“回批”信件。所以侨信图4正面均有写上国内收信人地址、姓名、寄钱数额及南洋寄信人姓名，背面则盖国外侨信局图章，并在信封上写上编号，设簿登记。“回批”则是国内侨眷寄回给国外寄信人信件，“回批”封规格一般比较小。当海外侨信送达国内侨眷手中，侨眷收“批”后要马上“回批”，“回批”再经批客的手，送回侨信局，最后重返寄信人手中，寄信人得知家人已如数收到钱物时，这样带有“往返”功能的“番批”才算顺利走完了它的旅程。