漳州市图书馆

过塘慈慧庵，位于芗城区天宝镇过塘村，过塘古称皋塘，为韩姓族居地。唐代河南固始韩器、韩尧、韩求三兄弟随陈政、陈元光父子入闽平乱之后，韩器择居漳州，经过子孙繁衍，到元代泰定年间（1324～1328年），韩氏后裔韩观佑在辂轩社（今天宝镇路边村）定居，成为天宝一带韩姓的开基祖。而后，韩氏后代韩必强、韩必选兄弟于清初迁居皋塘，并于清康熙元年（1661年）在皋塘始建慈慧庵，从路边威惠庙分香奉祀观音菩萨和开漳圣王陈元光等神祗，以继承韩氏祖先崇拜神明的遗愿。
  慈慧庵坐落在过塘村北面，庵门朝北，庵前面临一个大湖泽，碧波涟漪，恩泽万家。相传韩氏祖辈选择此庵地，视其为“前朝笔峰七星龙池，后踞葫芦八卦穴地”，前景开阔，后宅稳固，必为福址，可庇佑子孙，兴旺发达。原建慈慧庵系宫殿式，斗拱雕栋，砖木结构，分二进、两厢。前厅为拜亭，中设天井，后厅为正殿，主祀观音，配祀开漳圣王陈元光、保生大帝吴夲等。后因年久失修，颓墙断壁，梁柱虫蠹，部分庵室圯废。
  1983年贯彻宗教政策，当年由部分信徒倡议，由村民自愿捐资共381181元，在慈慧庵原址进行重建。现该庵占地面积2440.6平方米，主体建筑为混凝土搭盖，悬山顶，面积515.6平方米，并仿古建造有双燕尾的雕龙屋脊，气势雄伟，雕塑精美。庵前辟有砖、灰、土三级埕面，宽广达444平方米，花园面积1481平方米，供节日演戏酬神和收获季节晒谷之用。庵内分二进、中留有天井，左右边门过道另建东西两厢作为偏殿。正殿主祀观音和地藏王，附祀广济祖师和关圣帝君等；左厢偏殿祀保生大帝吴夲，诸葛孔明和伽蓝尊王等；右厢偏殿祀开漳圣王陈元光、注生娘娘和福德正神等。整座庵庙只遗留原来一个石香炉，正面镌刻“岁次巳酉肆月壹日造”，其余全部翻新，殿堂祀奉诸神像也是重新雕塑，显得端庄肃穆，金光灿烂。
  慈慧庵经过重新建造后，全面改变了原来破落的旧貌，现已成为过塘村及其周边村落的主要庵庙。为加强管理，该庵设有理事会管理机构，其中有30多位义务轮值管理人员。经过漳州南山寺僧侣到该庵弘法与证授，已有40多位居士定期在慈慧庵崇敬神明，诵经朝拜，祈祷国泰民安。由此，香火旺盛，对外颇具影响。从1998年以来，已有阿根廷张文璇女士、台湾吴雄、苏明龙、张秀艳、余爱花等人回乡探亲时都到庵里进香参拜；还有国内的广东、浙江等地的善信也慕名前来朝拜，逐渐成为国内外游客和佛教信徒的观光揽胜与崇敬朝拜的圣地。
  2002年3月，经申请并核定为宗教活动场所。