漳州市图书馆

在清代经营当店必须领有“当帖”，也称“龙票”，类似于行业的营业执照，清代漳州的“泰来当店”的招牌写的是“泰来饷当”，“饷”的含义就是领有执照并向官府纳税。
  从前，福州以及闽南各地开设的当店，一般都在本店门墙上画个几尺甚至一丈见方的大“当”字为幌子，以标榜本店富有。而据我们所知，漳州诸当店是比较朴实守旧，没有标出大“当”字。据老一辈长者反映，在旧社会许多穷苦人家，触目的见此擘窠大字心里总感到很不好受，自感卑微。
  当店的经营如果遇到资金不能周转，或因政局动荡时，就发布通告“止当候讨”，经过一段时间，再恢复收当，这是他们经营上的一个绝招。
  当店的建筑物一般比较坚固，所设置的营业柜台特高，大约有二米高左右，所以旧时穷人把衣物拿到当店去典当时，因为柜台高（高出人头之上）要双手把当物举起，才能呈送上去，因而当时的人们便把这一动作调侃为“献瑞接福”。当店为什么要把柜台搞得这样高？一方面是为了安全，怕被人乘机抢劫；另一方面当典当者把衣物送上柜台之后，店夥计对当物进行检验、鉴定、议价等的内容，不想让典当者见到或听到，也是一种保密措施；另外，当店也为了避免对典当者“面对面”议定典价，彼此不好意思，以顾及典当者的面子，因此，高柜台设置是当店的一个特点。过去的当店，门窗都设有坚固木栅，辇钱门，屋顶密楹密桷，仓厍都选建在高水位之处，并且又是火固式不见木，石壁脚、皮繁墙等项建筑，以防范水、火、盗等项灾害。
  旧社会的当店，收当范围颇广，非常复杂，衣服杂物、金银首饰、珠宝玉器，古玩字画，牙筷锡壶⋯⋯均可当押。作为当店的家长（清代称朝奉），必须学识渊博，具有广泛的业务常识，对于贵重物品能十分透澈，辨别真伪的能力，以免蒙受诈骗。当物取赎时间也有约定，一般是三至六个月，最多不超过一年，特殊情况可以协商；过期不赎的，即为“死当”，任凭当店处置，或由当店拍卖，或交估衣店出售。当时，有的人当物到期时，没有钱取赎，他认为自己的当物价值与典款相差很大，不愿被销当，只好将票尾（当票）卖给别人去讨赎，胜取一些价款。
  明、清两朝的《户律》记载，“违禁取利”条令明文规定：“典当财物，每月取利并不得过三分，年月虽多，不过一本一利，违者笞四十”。上述规定，当店在执行中，实行上大打折扣，多数的当店，在经营上既按官府规定取利，同时又进行重利盘剥，两者相兼。当时，按官府明文规定收取利息的，一般以抵当物价格（由当店估定）的一半及三分之一贷款，利息衣物为加一，贵重物品另议。这样的典物付利，对穷苦人家确实是雪上加霜，无可奈何！但是，另有一些人却认为典当物品付加一利息很合算，民初漳州下井街（今民主路）有一居民杨某，小职员阶层，常年把当店作为“衣物寄存处”，将暂时不用衣物，以“冬典夏”，“夏典冬”，四季轮换进行典当。其原因是当时的当店，对雇客典押的衣物，保管尚好，特别是对衣裘皮毛、绸缎绫罗等中、高档衣物，经常进行翻
  晒，摺叠整齐，只要时间不长，讨典取回、还能保持完好，因此，他认为典押在当店的衣物只要付点利息，比存放在家里省事，既不用害怕被窃、遗失，也不怕霉烂、损坏。象这样“以典作寄”的做法，在漳州以及其他地方还不止杨某一人。
  在漳州还有一种重利盘剥的当店，俗名叫“九阮仔店”（方言），营业处所集中在龙眼营附近一带，这种当店规定押期只有三个月，而利息特高，有所谓“九出十三入”。当物定价为十元，每月须纳利息一元，并在典当时要先扣利，当店只付给九元，三个月期满典者须付三元的利息，总数要交十三元才能赎出原物，这样就变成“借九还十三”。故称“九出十三入”。这种当店虽属高利，但它对当物的规格比较宽容马虎，不论粗衣麻布、棉被⋯⋯等低档物品，都可典当，穷人为图方便，只好忍受重利盘剥。经营这类当店的是一些地方上的恶棍和释放了的囚徒，他们以残酷重利的手段剥削典当者，经过一段时间经营，赚一部钱财后用以建家立业，或改行经营别的生意。
  过去的当店在典当成交后，便发给当票，当票为绿色，木刻版印制，票面上填写典物名称时，没有报实物名称详细开列，只笼统地写“破物”若干件（贵重物品除外），当票和当物均有编号，将号码用标签贴在当物上，讨典时当票号码与当物所贴标签号码相核对，一般都不会差错。当店使用的数码字，大写仍按壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾字样，小写则为 、＝、川、×、8、〓、〓、〓、〓，〇字样，另外还有自己编造的用两句五言诗：‘协力山成玉同心土变金”作为数字密码，这十字依次为一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。
  在崇拜神灵，迷信盛行的旧社会，各行各业都供奉着自己的神，祖师神或保护神，当店也不例外，据说当时的当店普遍都供奉三位神，即“财神”赵元帅，“火神”祝融和‘号神”老鼠，其座次分别是正位“财神”，侧向“火神”和“号神”。每月农历的初二、十六两日都要向财神赵公元帅和两位侧神“做牙”上供，每年的农历三月十五日为祀财神之期，六月二十三日为祀火神更必须大大的拱拜。这是典当行业的传统贯例，他们这样做，可顾名思义，供奉财神是为了“发财”；供奉火神是因为当店里存放着大批抵押物品，最怕火灾；供奉号神（号、耗方言谐音，当店的库房名叫号房，号神即耗子、老鼠神），也因当店有当品押物，怕老鼠钻洞咬破，以免损失破财。还有，当店由于尊老鼠为号神，当然也不敢去得罪这个号神，因此当店里依例不能饲养捕鼠的猫了。