漳州市图书馆

当店（又称当铺），最早的名称叫“质库”①，古时一些寺院，僧人将库存银钱借给一些急需者，如小商贩、手工业者或贫民，此举是寺院的一种慈善业务，原是无息借贷，只收取一定的物品作为抵押，还款时原物归还。随着时间的推移，慢慢演变成寺院僧人牟利的手段，借款纳利。后来，形成了绝大多数寺院的寺库，都从事典当业务，以增加收入，“质库”的原意也出于此。以后典当业获得发展，于是从寺院走向民间。唐代大诗人杜甫有“朝回日日典春衣，每向江头尽醉归”的诗句。宋神宗时（1068—1086年）推行市易法，设立了“抵当库”和“抵当行”；全设‘典质库”②等官办的当店，使当店又从民办走向官办，当店（铺）的名称也由此而来。明末邝露（湛若）有二琴，贫则以琴出质，作有前、后当票序（见清吴翌凤逊志堂杂钞），说明其时典当业已经很普遍了，而且具有一定的规章和字据凭证；随着商业资本的发展，典当行业也日趋繁荣，清代可谓鼎盛时期，官私参杂并行。