漳州市图书馆

许敦谷先生名赞祥，又字太谷，乳名叔午。1892年生于台湾省台南府延平郡王祠侧窥园。兄弟六人，著名作家许地山的三哥。父许南英号蕴白，别名窥园。光绪十六年进士，以兵部车驾司员外郎衔任台南筹防局统领，据守合南。1895年日寇侵台，激于民族大义，率众奋起反抗侵略，以清政府腐朽终于战败。许南英“不愿作遗民”，举家迁回大陆，初居广东，历任徐闻、阳春、阳江等县知事，后在福建龙溪（今漳州市）落户。现在许家后裔——敦谷先生侄辈仍居漳州。内迁时先生三岁，幼年则和其弟许地山等在粤入家塾，读经史。辛亥光复后，其父回漳州，民国二年任龙溪县知事。后暮年不问政，以诗词自娱。民国四年（1915）往南洋苏门答腊，病殁棉兰。许南英善诗词，留有《窥园留草》等著作。先生青少年时代就生活在这样的一个官宦、书香之家。
  先生于1913年东渡日本求学，入东京绘画研究所学习。1916年考入东京美术专科学校，在藤岛武二、长原孝太郎等名教授指导下研习油画，成绩优良，作品“闲庭散步”曾入选东京二科会画展。其间，好友关良喜好文艺，遂劝引其学习绘画。1920年，先生学成毕业回国。
  
  回国后应聘在上海商务印书馆编译所工作，为《小说月报》、《儿童时代》、《小朋友》等刊物绘制封面及插图，同时任教于上海东方艺术专科学校和神州女校美术科。1924年转至南京美专教授油画、素描等课程。1925年应蒋南圃之邀，任武昌艺术专科学校（今湖北艺术学院前身）教务长，该校由初创而发展至具有绘画、音乐、师范三科及初高中学部的规模，先生为此全心操劳，作出了极大的努力。1926年北伐战争爆发，学校停课。经郭沫若举荐，任国民革命军政治部艺术股股长，积极投身于革命工作。不幸因公务摔伤手臂，遂告假返回广东治疗，曾在广州市美专任教一年，后复回武昌艺专任教。1937年抗日战争发生后，武汉时局紧张。翌年先生携眷轻装辗转至昆明，先生留在武昌家中的作品因敌机空袭，家舍夷平，全部化为灰烬。
  先生在昆明从事中小学教育工作之余，多提笔作中国画，兴趣日深，自此潜心探求，致身于民族绘画艺术的新创作。1942年转重庆，在国立艺专任课，並担负中学教育工作。1945年复返昆明，任粤秀中小学校长。次年，举办第一次中国画个人作品展览，受到各界推崇与好评，作品多被订购。
  解放后，先生受到国家重视，1953年调至昆明师范学院艺术科任教。1959年云南艺术学院成立，执教于中国画专业。此时先生已近七十高龄，仍精神焕发，情绪高涨，致力于艺术教育及艺术创作，先生自认为这是自己艺术创作最美好的时期。他不顾古稀之龄，几度带学生下厂下乡，且远足石林、大理、丽江等地写生及收集素材，归来后创作了大量作品。1959年在昆明举办中国画个展。作品是先生多年苦心之作，充满生活气息和个性，以其情感真挚而动人心灵，具有深刻的艺术感染力。作品以花鸟、山水居多，间有少量人物。1961年曾为北京人民大会堂云南厅创作大型国画“雪山游鹿图”。可惜的是，先生的大部分作品，于1965年退休迁居广东后，竟在十年浩劫中惨遭焚毁，残存者寥寥几帧，损失巨大，令人痛心！
  1968年，先生痛失老妻李金爱。1974年遂携二女许玲复还昆明居住。先生在八十寿期仍壮心不已，挥毫作画，作品多次参加展览。1980年移居重庆北碚三儿许由处。1983年12月23日病逝，终年九十二岁。
  先生一生以教学为业近半个世纪，桃李遍天下，为我国现代艺术教育事业作出了贡献。
  先生执教甚严而又平易近人，殷切寄望于后学者，时时教导学生：踏实勤奋，才能学有所成，而作为国家有用之才。学生努力钻研有所领悟时，则喜形于色，鼓励有加；学生品学不佳时，则直言警策，往复劝导；学生有因经济窘迫而买不起绘画材料用具时，每每关切倾囊相助。教学中重基础，务实学，反虚浮，厌取巧。先生此种精神数十年来深为后学者所赞佩，使他们得益不浅。
  先生秉性耿直，一生轻财利、薄功名，绝无钻营之举，多次谢绝高位与名利之邀。就连按理应予增加之工资，亦说自己生活过得去，应该让给其他同志，婉言辞谢，于此可见先生高尚的品性。有时看到损公利己或学生不爱护公物的行为，则愤而直言，不予姑息。
  先生生平简朴节俭，清饮淡食，自得其味。兴高时爱拨弹小提琴自娱。先生喜爱劳动，能精制走兽飞禽标本。年轻时常徒步旅行，七十高龄登山犹健步快捷。平日凡力所能及之事都亲手去做。常言：我能做，不必麻烦人。虽至高年，每日仍不闲劳作。
  先生绘画艺术严谨大方，淳朴厚茂。早年多作油画，作风近印象派，造型单纯质朴，色调明快爽利。自中年起专攻中国画，既深究传统精华，又注重写生创造，吸收西画之长，对描写对象作深刻入微的观察。先生具有丰富的动植物知识，以此为理，笔下景物严谨生动，形神兼备。多写牛、羊、松鼠、小鸡、小鸭、蛙、金鱼、鸽、喜鹊、鶺鴒、麻雀等动物，蝴蝶草虫尤为精妙。壮年曾作巨幅工笔画数帧，主用没骨点染法，章法复变而谨严，设色清丽雅俊，百花竞秀，一派新意，迥然脱出传统窠臼，画面高度完整和谐，由此可窥见先生丰厚的艺术修养和高超技艺。晚年所作写意花鸟、山水，布局大开大合，构图简洁，笔墨沉浑遒劲、色彩醇厚明朗。最擅于写梅菊，亦作无人写照的野卉山花，别具情致。山水常以云南高原山林及南海故乡为题材，尤喜写石林景色，于此情景神会，独具匠心，作品内美深含，无一娇饰之笔，深得众口佳评。代表作品有中国画：“石林春晓”、“石林湖”、“虞美人”、“枯木逢春”、“双清图”、“雪山游鹿图”，油画：“弹琴女子”、“静物”，插图：曾为《儿童文学》（中华书局出版）、《儿童世界》（郑振铎主编）等期刊和叶圣陶所著的《稻草人》等作插图。
  先生于1936年与陈影梅编著《绘画入门》一书多次刊印，深受欢迎。台湾开明书店一九七二年已发行至第五版。
  先生作品因惨遭两次大劫难，现存者极少。生前为中国美术家协会会员，民盟云南分会盟员。曾任中国美术家协会云南分会理事，云南省文联委员。

（本文作者郎森同志系许敦谷先生的学生，现任云南艺术学院讲师。）