漳州市图书馆

闽南的地方戏曲活动开始于唐、宋，在漳州和龙溪一带通称为“老白字”，漳浦俗称“竹马戏”，都是闽南民间的乡土小戏。
  明清以来流行在漳州的地方戏曲很多，对“竹马戏”的发展有着重要的影响，基本上可以分为“白字戏”与“子弟戏”两大类。白字戏是在“竹马戏”的基础上，吸取小梨园（即“七子班”，俗称“戏仔”）的艺术与剧目，发展成为专业化的民间剧团，在闽南各地广泛演出。每年从五月初五出门，要到年底才能回家。每个戏班有演员十七、八人，加上后台人员约三十人左右。开始都是男演员，以后也招收女演员。一般是从八、九岁童龄学戏，到十五、六岁倒嗓后，就不能再当演员，转学乐器或当师傅，带新徒弟。因功底比较单薄，艺术生活不长，加以各地反动统治者的摧残或迫害，社会地位低，生活很难维持，因此许多竹马戏老艺人先后改行或回乡务农。此后的白字戏也逐渐改成“戏仔班”（即唱“小梨园”的“七子班”），如：“新玉顺”、“金玉顺”、“宝德春”、“金玉春”、“宝玉春”、“金瑞春”、“连桂春”、“同一春”、“正桂春”、“连珠”、”合春”班等。盛行时多至二十多个戏班，长期在漳州各地经常演出。直到一九二八年以后，台湾的“歌仔戏”来闽南演出，受到乡亲们的欢迎，这些戏仔班纷纷改唱“歌仔戏”，“戏仔”慢慢地消声遁迹。后来，国民党反动派禁唱“歌仔戏”，这些戏班又转唱“改良仔”，这就是后来的“芗剧”。从老白字、竹马戏、戏仔班、歌仔戏、改良仔到芗剧，都是用闽南方言演唱，统称为“白字戏”，可以说是芗剧的前身及其源流。
  另外一大类是“子弟戏”，因为是“唱正音”，用外地的“官话”演唱。如京戏“唱北曲”，四平戏是“湖广腔”，汉戏是“客家腔”。当时，漳州各地城乡，学唱这些地方戏曲的都是工农子弟，利用农闲或业余的时间自娱演唱，所以都叫”子弟戏”，俗称：“唱北管”。从芗江下游的浒茂、石码、崎巷、锦宅、乌屿桥、黄嶂尾、石美、南北门、角美、海汀、珠浦、路边甘、倒港、岭后、潭头以至同安县，从漳州到漳浦，南靖、平和、华安、长太、漳平等地，合计有几百个“戏馆”学“子弟戏”。此较有名的如：南靖县程溪种笋农民发起组成的“笋仔班”，龙溪浒茂社织草工人组成“咸草班”，圆山花农的“水仙班”。，石码镇卖豆腐小贩的”豆花班”，漳州织麻袋工人办的“麻袋班”等；开始都是农忙从事生产劳动，农闲以演戏作为付业收入的“子弟班”。以后，有些演员在表演艺术或音乐唱腔的钻研上有成就，在角色行档比较出名的有：浒茂小生方阿狮，白礁青衣黄遵义、崎巷三花林天赐，北门须生徐其麟……等。经常在漳州各地演出的子弟戏班好比雨后春笋，茁壮成长。如“全宝升”、“南宝升”、“金丽华”、“金艺春”、“隆宝升”、”瑞宝升”、“赛宝升”、“新漳升”、“丽春园”、“新艳春”、“金艳春”、“福金春”、“丹桂春”、“新永春”、“艳芳春”、“凤凰春”、“新连珠”、“碧南升”、“东莲春”、“金发春”、“宝德春”、“龙凤春”、“瑞宝春”、“真艳春”等四十多个戏班。其中的“笋仔班”、“艳芳春”、“福金春”等戏班一直到解放后还在演出。