漳州市图书馆

漳州竹马戏源自唐宋的“跋马”，这是古代流传在祖国南方的民间歌舞，也叫“竹马灯”，用竹扎、纸糊的马头和马尾，分别绑在演员的前胸和后臀，里面点燃烛火夜间游行，若干人组成“马队”，成群结夥、边演边唱、载歌载舞。最常演唱的节目是《王昭君》，其中“出塞和番”一折，有昭君、姰婢、太监、国旧、番婆、番兵、番王等人物，多至数十人，每逢社火（俗称“做醮”）演出在迎神赛会的场合，配合锣鼓乐队游行演唱，每个演员轮换或分组表演，音乐多是“南音”的早期声腔，演唱“水车”和“滚仔”等曲调，唱词名为“跋马”，每句以四个字为基本结构，仿唐代“变文”写法，为闽南古谚谣体裁。
  如昭君“滚仔”唱词：“因着延寿，正会和番，昭君此去，别了金銮。恨着君王，忍心负㐾，要了元（来）和番，受尽苦疼，亏㐾元——翻山过岭，来到这地，雁门关。”写的多是昭君哀怨，随伴的规劝，番王的欢欣和番兵、番婆的调笑，戏弄。开始作“引题”，再接头番、尾番。如番王唱“头番滚仔”词：“因势点起，百万铁骑，侵入汉境，延寿取来，昭君亲仪，生得清采，赛过越国西施，众番军，笑微微，咱今一起来去取趣，嗹连哩哩！”一直到“尾番滚仔”多是寓笑乐于歌舞中。其中有一折“弄君歌”，以丑、旦两个角色扮番王与昭君。丑唱：“尔真个好笑，眼泪啼，心带痴，我打锣来呓，来呓尔，”旦唱：“听起锣声，不应娶我，今来到这……。”丑唱：“乾而燕、衍不汝乾、乾燕衍，（疑为番语）休把愁容悲，尔看马头那边，我家是好景致，尔君王在汉宫院，他饮酒不知天地，圆哪扁？扁哪圆！”。
  还插上一段“哪叱鼓”（一名“三坛鼓”）词云：“一个孩儿，名叫哪叱，出生之日，海上游戏，龙王看见，欺伊小儿，偕人斗法，吊起玉环，打龙官，抽龙筋，合海龙王公子，同此条根、同性命。”这种以锣鼓节奏为主，配上表演动作的民间歌舞，以后逐渐发展成为“车鼓弄”。特别是在竹马戏的节目中，如《昭君出塞》的“番婆弄”。“尾旗弄”、“割须弄”以及“砍柴弄”（即《刘海砍柴》）、“搭渡弄”（即《桃花搭渡》）、“士九弄”（即《山伯英台》中一折）等等。从插科打浑的“参军戏”到调笑嬉弄的“弄仔戏”，具有更多的生活真实感，成为闽南古代农民初创的民间小戏雏型。从轻歌漫舞的“竹马灯”表演艺术为主，逐步演变成为具备故事情节，人物形象，体态表情和音乐唱腔的“竹马戏”。到后来的《王昭君》长达三十多的头，连演三天三夜，成为竹马戏主要剧目。加上其他折仔戏、弄仔戏以及成套剧目有四十多种，音乐曲调三十多首，大部分是闽南民间特有的歌、谣、曲，还有些俗曲、古调。