漳州市图书馆

在日、美、东南亚诸国的艺术界，盛传中国有位画“活虎”的大师。他就是诏安籍人沈锡纯先生。
  沈先生爱虎、画虎，以虎画名誉天下。他爱老虎那种雄威勇猛的性格，千方百计找机会，到各种马戏班、动物园，如痴如醉地观察、研究老虎的脾性、神态和形貌特征、动作气势。他的“虎瘾”，在朋友中传为佳话。
  1941年夏季的一天，沈先生从福州到闽北山区教书，途经赤水，高山重迭，怪石嶙峋，在林葳草蕤的路边看见竖着一块木质告示牌，写着“此地有虎，下午四时以后不能行走”。此时，炎阳西斜，恰是下午四时过后，给沈先生挑行李的挑工不愿再往前走。可是，沈先生认为这正是观察老虎的好机会，就执意要闯这道险关。他对挑工左劝右说，愿给挑工加倍的工资，并告明自己走在前头，有危险，他先承担。挑工只好随后跟沈先生上山。走着，走着，忽然，对而山上闯出一只大老虎，后边有两只小老虎蹦跳着跟上来。只见大老虎时而回头用亲昵的眼光看看小虎，时而用她的前爪抚摸或用舌头轻舔小虎，其爱子亲情，让人忘却虎的恶性。当时，沈先生屏息看了十几分钟，细细观察老虎的走、跳、回眸、俯视的神韵和气势，而跟在他身后的挑工却冒出一身冷汗。后来，沈先生根据观察所得，创作了一幅题为《虎性虽猛犹爱子》的三虎图。从这次虎前观虎后，他的虎画更加神形兼备、活灵活现了。
  人们常说：“画虎画皮难画骨。”在沈先生的笔下，就是有画出虎骨的绝顶功夫：他一生执着追求艺术，深入生活，长期积累观察、揣摩老虎的感受，不懈研究老虎的不同动作对骨骼不同运动的规律，找准位置，把握比例，再通过斑纹的张弛把虎骨暗示出来。
  尽管沈先生画虎已经到了炉火纯青的境地，但他创作每一幅虎画，仍持严谨的态度，在构思好布局章法之后，仍一丝不苟地执行他画虎“三过关”的法规，一定要经过“打底”、“淡浓着墨”和“穿染”三个层次的详细铺陈，不断研磨，精工雕琢，绝不一挥而就，草率了事。
  1947年，沈先生在厦门举行“虎画展”，一幅幅虎画，栩栩如生地显现出老虎的威猛，或高啸、或猛扑、或雄踞、或展威，虎视眈耽，日光如电，配以危崖险岗，疾风劲草，气势逼人。在屏息凝视之间，老虎似乎张牙舞爪起来。展出期间，展厅若市，轰动鹭岛，风传海外。于是，沈锡纯画“活虎”的名声不胫而走。
  1949年新中国成立前夕，沈先生创作了《啸崖猛虎下山》，表示欢庆中国人民解放军挥师解放全国。又创作《彩蝶扑菊》，寓意人民获得解放的美好生活。这两幅佳作，都选入《中国美术年鉴》，与潘天寿、徐悲鸿、齐自石、张大千等名画同载一册。
  1976年，福州有位外科主刀医师，因为给病人动手术总得白刀子进、红刀子出，引起心神有些懦烦，想借助虎的威猛形象来帮助自己安神镇定，曾经请几位画家作了几幅虎画，但未能获取很好的借助力。后来他特地上沈先生的家门恳求了一幅虎画。沈先生的“活”虎画，这回产生了精神力量，使这位外科医师神定胆壮起来。这说明沈先生的虎画富有艺术的感召力和鼓动力。
  日本长崎市著名画家岩永虚鸣，在香港波文书局出版的《中国现代艺术家像传》中，见过沈先生的虎画，倾慕万分。1985年，岩永画家要举办个人画展，特地向沈先生求索虎画参展。沈先生不认识岩永，但感其虔诚，就如期邮去虎画一幅。岩永如获至宝，将此幅虎画视为珍品，在展出后赠给长崎市市长本岛。赠画当天中午，长崎广播电台播出消息，当地报刊作出新闻报道，日本N.H.K电视台向观众播映了这幅虎画，
  并且介绍了沈先生的生平。这年秋天，本岛市长到福州参加长崎市与福州市结为友好城市五周年纪念活动，特地拜访了在福州的沈锡纯先生，向他表示衷心的感谢。沈先生的虎画，为促进中日友好贡献了一分力量。
  沈纯锡先生，字石洵，又字硕舜。1909年出生于诏安县东城村。诏安县是有名的“书画之乡”，沈先生受到炽盛文风的薰陶，从小喜爱丹青，便作了著名书画家谢半圭先生的入室弟子，是谢琯樵、沈古松的第三弟子。他入室学画，谨遵师训，从基础理法到形神笔韵，一丝不苟地刻苦磨练，因而根基深厚。青年时期，负芨上海，在上海新华艺专国画系深造。1933年毕业后，长期从事绘画教育，在福建、广东两省10所中学、中专执教，勤耕画坛。他宗自恽南田的双勾没骨画法，融汇谢琯樵、沈古松的风格，博采众家之长，外师造化，既以画“活虎”独树一帜，又以笔下山水雄奇险峻、花卉构图新颖、鱼虫鹰鹤神态逼真而饮誉画坛，其画风、人格，备受尊崇。
  旱在三十年代，上海的大众、生活书局就出版了他的彩色工笔花卉草虫作品一套，选入《上海占今名画粹》，还被荐选参加美国芝加哥博览会展览。1937年，上海金城工艺社选辑出版了《沈锡纯画集》。他的艺术才华，进一步在中国画坛显露头角。
  抗日战争期间，沈先生以画笔当钢枪，创作了大量的爱国抗日作品。有一幅以“寒”为题的画，通过寒鸟八哥在黑暗中欲飞不得地挣扎的描述，深刻地反映了在日寇铁蹄蹂躏下的中国人民的苦难生活，有力地唤起了广大人民的抗日热情和信心。沈先生在教学中，严谨从教，诚于切磋。驰名中外的西画家韩柯正在这个时期得益于沈先生的精心指导，结下了深厚的师生情谊。沈先生为了保护爱国抗日的学生，竟遭受迫害而致失业，不得不以卖画糊口，过着饥寒交迫的生活。
  新中国成立后，沈先生告别失业的苦难，返同学校重新执教。他爱生如爱子，倾心培育后秀，时常省吃俭用，支持家境贫寒的学生周培灿、郑玉仁等。他们得到了沈先生的资助和鼓舞，更发奋学习，学皆有成。
  1957年，沈先生以彩笔描绘了祖国的新生和欣欣向荣的新气象，创作了《红军直指武夷山》、《勤劳兴国》等三幅作品，参加北京举办的中国人民解放军军史美术展览，荣获军委总政治部的奖励。
  “文革”期间，热爱祖国、专心授艺的沈先生不例外地遭受迫害，全家被下放到崇安武夷山区，但他面对坎坷，却坦然处之，在生产劳动之余，仍旧执着追求艺术。有一次，沈先生在武夷山埕墩茶园看见一对彩色斑斓的岩鸡，比翼徐徐飞过，他立即跟踪观察，从清晨走到中午，忘了饥渴劳累，直到飞踪难寻，才返回住所。灵感所至，他立即挥笔打稿，忆景成图，再配上武夷山的野梅花，风韵别致。后来，这幅画被国家所收藏。
  沈先生师法自然是十分虔诚的。他在1974年6月20日的日记中写下一段求索艺术的心声：“六月酷暑的午后时分，山将暴雨，余以为观瀑布良机来到，行山之时，忘记携带伞笠，一心迎作雨中瀑布。顷刻间，狂瀑巨泻，明知衣襟尽淋，但满目意景，难能获得，忘乎大雨倾泻，尽饱意景。远处村人笑声，以为雨中疯人。然余之乐趣却与笑声之趣成相对比，尽兴而归，立即成图，其乐无穷。”
  沈先生说：“任何一幅画作，都必须来自生活，反映现实，把现实感受加以升华，再刻意创作。我只不过在这方面下了一点功夫罢了。”
  在下放山区劳动的六年中，沈先生作了数百幅写生作品，使他的艺术造诣跃上新台阶。
  1979年中秋节，沈先生与吴作人、李可染、华君武等著名书画家欢聚于北京颐和园昆明湖，赏月绘丹青。同年国庆节，他又应中央文化部邀请，在北京与钱松岩、关良、亚明等名画家一起挥毫创作。这些作品收藏于北京人民大会堂，或作为赠送国际友人的礼品。
  1981年，沈先生创作的《松鹤长春》、《西湖之春》，参加香港举办的“中国国画展”。香港波文书局出版了《中国现代艺术家像传》一书，评介了沈先生的国画风格。
  1984年，新加坡教部视学官柳明诚著书《翘园文风》，在这部巨著中有一篇《国际大画家沈锡纯的杰作》，盛赞沈先生的画《百鹤图》“百看不厌”、“无疵可吹”。
  1987年元月，美国卡罗来纳州多伦多城举办了“中国古今名人画展”，沈先生的作品与徐悲鸿、齐白石、于右任、张大千等大师书画并列展出。他的《猛虎下山》，气势磅礴，使美国一些高级将领赞赏不已。
  沈先生从福州画院退休后，仍是个辛勤的园丁：在福建省老年大学教授国画，福州大学聘请他担任艺术中心的国画教学，福建省图书馆也请他主持国画讲座，广西南宁石涛艺术会请他为名誉理事。他虽然年高八十有七，仍坚持挥毫作画，豪情不减当年。