漳州市图书馆

谢联棠先生，又名莲塘，东山县南埔村人。十八岁出洋谋生，后多年侨居新加坡、马来西亚、印度尼西亚等地，是东山县著名的爱国华侨。
  谢联棠，1888年12月出生于农民家庭，是一个遗腹子，幼靠母亲耕作抚育。十六岁，母亲去世。越两年，他远渡重洋到印尼苏门答腊岛，寓居于民礼市二哥家，由二哥介绍在朋友的店里学习商务。二十岁，协助二哥开办小商店。越三年，二哥去世，他挑起家庭重担，潜心经营，经几年苦斗，商务扩展到新加坡、马来西亚等地。他在商务之余，多方接触侨胞，联系侨众，热心于侨界公益福利事业。他常说：“凡遇社会事业有益人群者，不必权衡个人利害得失，而要勇往直前，彻底做下去。”民礼市侨校公款被人侵占，他挺身抨击私弊，深得侨胞器重。未几，他被选为侨校董事长，一面诉诸法庭讨回被占公款，一面发动侨胞捐资扩建侨校。历两年时间，新校舍即告落成，校务渐上正轨。1922年，谢先生带“侨兴国货公司”代表到棉兰开展业务，见棉兰六所侨校分据松散，资金不济，校董又各行其是。他说服六校董事会予以合并，建议成立一个由各侨商资助的“华侨教育总会”，统筹办学资金，使侨校财源不竭。他还以苏岛华商糖米杂货公会的代表身份，主动与外轮公司洽谈，实现货运费回扣协议，並将“回扣”抽成归“苏岛华商糖米杂货公会”管理，专用于侨界教育、慈善事业。1934年，便在棉兰倡办了苏东中学。
  谢联棠身居国外而心与祖国相连。1915年，日军强占胶济铁路，举国上下愤懑抗议。谢联棠联合侨胞在民礼市创办“侨兴国货公司”，並出任经理，抵制日货，专售国货。“七·七事变”发生，国难当头，谢先生发动侨胞捐款献物，支援祖国人民抗日救国。自1937年一1941年，先后募资10万元，寄回祖国用于抚慰伤兵赈济难民。他还与东山家乡人民一道购买“东山号”飞机一架，献给抗日部队，又出资参与兴建东山“抗日阵亡烈士公墓”。早在1927年，他为了振兴家乡教育，曾经先借祖祠为校舍，独资开办“南薰小学”。1931年，即集资新建“南薰小学”校舍，包括教室、办公室、会议室、厨房、寝室等，而后逐年添置教具、图书和文体活动工具，使家乡子弟得享受教机会。中华人民共和国成立后，他还一如既往地汇资于已为公办的原创学校，资助建房748平方米，又用于购置学校设备，补助民办教师工资和学生升学奖助学金。他对家乡建设关怀备至。新中国成立后，百废待兴，建设伊始，他遂集资为家乡建设东山华侨电厂、东山面粉厂。他为人乐善好施，每逢春节都汇款给南埔村六十岁以上的老人，以示敬老慰老。这事，先后持续24个年头之久。但他个人生活十分俭朴，过“而立”之年才结婚成家，平时布衣素食，面对慈善公益则慷慨解囊。可惜，这位爱国华侨、慈善老人不幸于1974年6月10日因病在槟城逝世。