漳州市图书馆

1982年10月，卡拉扬基金会在西柏林举行“国际卡拉扬指挥比赛”。汤沐海经过认真思考后，决定报名参加，大赛前还自费专程回上海找乐队排练比赛曲目。比赛开始，他顺利地闯过了第三轮决赛，每轮都以最高分遥遥领先。正当他充满信心去摘取皇冠上的宝石时，一个国家的评委突然发难，说汤沐海巳超过比赛所规定的年龄，提出应取消比赛资格（其实，汤沐海刚刚超过比赛规定年龄，是因为比赛日期因故推迟而造成的。）
  这是比赛场上难得发生的重大事件。于是，柏林交响乐团经理以非常惋惜的心情将这件事电告了卡拉扬。卡拉扬是举世共知的爱才伯乐，特地专程赶到比赛现场，当众宣布决赛推迟30分钟。他对汤沐海进行了单独考试。汤沐海的心情十分激动，尽情发挥所有学到的技艺，並对作品的深刻涵义作了精辟的解释。一曲结束，卡拉扬当场决定：“从1983年开始，汤沐海作为世界著名柏林爱乐乐团的指挥。为了让比赛顺利进行，请汤先生退出比赛。”
  这个荣誉，无疑比取得比赛第一名珍贵得多。那次比赛，最后还是以第一名空缺而结束。
  汤沐海认为那一次比赛，对他起了决定性的影响。他说，根据他的实践证明，人的机遇总是永恒的，但要靠自己搏击风浪去争取。只要自己有真才实学，新的机遇总是会不断出现的。其实，每一次机遇，都不过是向新的目标迈出的第一步。一个真正的艺术家，只有在国际文化商品的海洋中永不停息地搏击风浪，才有可能真正到达光辉的艺术世界。