莆田市图书馆

广化寺在荔城西南郊2公里的南山（即凤凰山）麓，是一座具有1400多年历史的福建著名大丛林，1983年国务院公布的全国第一批重点开放的古刹。 南朝永定二年（558年），邑儒郑露兄弟舍其南湖住宅以建金仙庵，隋开皇九年（589年），扩建后更名“金仙院”，唐景云二年（711年），睿宗赐名“灵岩寺”，由大书法家柳公权书匾，因而名重一时。宋太平兴国元年（976年），改名“广化寺”。邑人称凤凰山为“南山”、广化寺故名“南寺”。 宋、明两代是广化寺的鼎盛时期，寺辖10座大院，120所庵堂，分布于附近几里内。其后屡经兴废，现在广化寺的一些建筑是清光绪十六年（1890年）依旧制重修的。1979年以后，经过整修、扩建，规模宏大。 广化寺前，耸立着高大的牌坊，上书“南山广化寺”五个大字，牌坊背面有“莫向外求”四个禅意深长的篆文；牌坊的照壁上，镌刻着中国佛教会会长赵朴初题写的“庄严国土，利乐有情”八大楷体字。中轴线贯串照壁、牌坊、山门、放生池、天王殿、大雄宝殿、法堂（上为藏经阁）和祖堂（上为卧佛殿）等。自下而上，高度由海拔25米逐升至63米，全长385米。两侧建有宽敞的爬山廊，把整个建筑物联为一体。由下向上，左厢依次为钟楼、五观堂（上为库房，后为香积厨）、伽蓝殿、尊客堂、水云乡、溪声阁、功德堂等；右厢次第是鼓楼、学戒堂、祖师殿、净行堂、烟霞窟、方丈室、看山楼、般若堂等。寺后左翼，耸立着高大雄伟的观音阁，内供一尊身高8米、端庄慈祥的观音站立塑像；右翼是地藏殿。全寺占地面积33公顷，石砌围墙长1公里，建筑面积1.6万平方米，主体突出，层次分明，布局匀称，宏伟壮观。 广化寺的天王殿正面檐下，高悬着一块红底金字的大横匾，题有“兜率天宫”四个大字。天王殿前平台上，竖立着宋治平二年（1065年）建造的两座五层八角的石经幢，上刻“佛顶尊胜陀罗尼经咒”。殿石门两边有邑人前清翰林张琴手书、刻于门旁的对联：“笑口相逢，到此都忘恩怨；肚皮偌大，箇中收尽乾坤”。这是为坐在殿中佛龛上那尊笑容满面、袒胸露乳、大腹便便的金身弥勒佛坐像题写的。佛龛后面，站着一尊手执降魔杵的金身韦驮菩萨塑像。天王殿的左右两厢塑有严肃、威武的四大金刚。