莆田市图书馆

照明与人类历史相始终，走过了一个漫长的过程。莆田的照明历史经过了从无到有、从暗到明、从烛至灯、从火电到水电的历史过程，相沿几千年，历经数百代。特别是近代以来，莆田的电力事业日新月异，改善了人民生活，为当地经济发展注入了源源动力。
  在漫长的封建社会中，莆田人民刀耕火种、生衍繁殖，多以植物为燃料，如用竹片、干树枝、麦杆等。随着生产力的发展，又用乌柏脂造成的火烛，逐渐替代竹片、树枝照明，使人类文明前进了一大步。火烛的历史漫长而悠久，为了延长照明时间，人们不断加长加粗火烛，从而出现了一更烛、二更烛和三更烛。烛的品种也在使用中不断更新，各种颜色的火烛和形式多样的烛灯相继出现，从而使人类生活逐渐丰富多彩。
  19世纪中叶，西洋火油开始问世，照明历史出现一个新的飞跃，手照、压光、白罩、避风等各种类型的火油灯相继出现，光度自5至30烛光不等。随后，又出现100至400烛光的大小汽灯，照明亮度和灯的造型也有较大变化。由于火油灯轻便、经济、亮度大、操作简单而深受民众欢迎，很快就取代了火烛，成为家庭必需品。20世纪初，利用直流电源的照明工具引入莆田，小干电池的手电筒成为莆田电照的始祖。1920年，美以美教会创办的仙游协和医院进口了一台美制3千瓦的直流发电机和一台120伏安的蓄电池组，以供应医院内部照明和抽水用电，开创了莆仙电灯照明的新历史。1922年，莆田美以美教会也购进一台发电机组，配备了一部机动电影机，在莆、仙一带巡回放映，从而开辟了莆田地区声电结合的新纪元。1924年，莆田的有志之士鉴于莆田城内的黑暗状况，发起筹建莆田电灯公司。经过一番筹划之后，购进了一台美制37匹马力的旧柴油发动机和一台35千瓦的三相交流发电机，建立了莆田第一个发电厂，创办了第一家电灯公司，并于1925年投产。1927年，涵江的巨商与莆田电灯公司共同投资，在涵江创办电灯股份公司，购进一台德国造200匹马力四缸柴油内燃机，配带一台西门子132千瓦三相高压交流发电机和变压器等，在涵江延年建立发电厂。该厂在供应涵江主要街道商店及机关照明的同时，又架设电杆线路，用高压向莆田城里输电，经变压后供城里用电，上半夜为民用照灯，下半夜为工厂供电。从此，莆田电灯公司宣告结束，由涵江电灯股份公司供电。继涵江电灯股份公司之后，仙游的商人也集资在燕池头筹建发电厂，购进100匹双汽缸柴油动力机，配带80千瓦的三相交流发电机，供军、政机关和学校等单位照明使用。抗战爆发后，莆田的电业遭受重大挫折，涵江电灯股份有限公司被政府下令关闭，限期内迁，莆田的电力事业因而一度停滞。1940年间，涵江实业界人士筹建水力发电，在“碧濑飞泉”附近拦坝引渠，建立厂房，配置铁木结构水轮车，并装配40千瓦发电机，从而成为莆田境内第一个水力发电站。但因战乱期间，社会治安混乱，不久便被人破坏。
  建国前莆田电业的发展断断续续，走过了近30年的曲折历史，虽然从无到有，开创了用电照明的历史，但终因科技落后和连年战乱而三起三落。新中国成立后，党和人民政府非常重视莆田电业的发展。战乱初定，百业待兴，1950年，仙游县人民政府将私营仙游电厂改造为第一个县属地方国营企业，开创了莆仙地区由政府创办电力的新历史。素有“小上海”之称的涵江，也于1951年初，在中共涵江区委的关心支持下，由工商联发起，集资筹建“涵江电力股份有限公司”，电厂总投资3亿元（折合新人民币3万元），经历了八年抗日和四年内战之后的涵江，经济萧条，财力有限，建国后虽稍有复苏，但要筹集3亿巨资，实非易事。于是，筹委会采取集资的办法，每股10万元，由梅记、福大洋、立大、恒和等几大商家牵头认股，纱布、百货、酱园、肥料等行业的商人协助投资，码头工会、侨胞、侨属等踊跃捐助，才使电厂资金得以落实。
  在生产力落后的50年代初，莆仙地区经商的能人大有人在，但办电高手却实在难求，设备、技术、交通、燃料、厂房和环保等一系列问题都非常棘手。筹委会的成员们费尽心机、多方设法。首先，厂房的选址问题就令人头痛。发电厂涉及环境污染、排水及噪音等多方因素，如建在闹市，固然投资少、耗损少，却会造成噪音和环境污染。若建在郊区当然好，却又会增加投资，降低效益。筹委会权衡利弊，最后经涵江区委批准，在旧电厂内建新厂。其次，搜罗人才也是关键问题。筹委会一方面在本地聘用技术人员和电工；一方面到福建电厂聘请技术员。最后，就是选购发电机组、动力机及其附属设备。50年代初，要想购买大功率的发电机并非易事。当时没有国产新品，也没有进口设备，只好寻购旧机器。筹委会派出人员奔赴榕、泉、漳、厦等地采购，终于在晋江购到一台2300伏、32千瓦的旧发电机组。随后，又在福州机器制造厂购买了煤气动力机配件，并在涵江永利机器厂加工装配。经过半年多的努力，涵江电厂终于建成投产，规模仅次于福、厦、泉、漳四市，安全发、供电记录也是当时省内首屈一指，其经济性质和民主管理方式更是独树一帜。当时《福建日报》对涵江电厂作了专题报道，晋江地区也组织了13个电厂的领导前往参观取经。
  继涵江电厂之后，莆田城里也着手创办电厂，莆田县长尚炯亲自过问，委派县建设科科长带队赴福、厦、漳、泉等地采购发电设备。由于建国初期各地物资奇缺，很难买到合适的设备，采购人员南下北上，辗转各地2个多月，才购到2台美制多缸旧柴油发动机和1台德国产西门子30千瓦三相交流旧发电机。随后，便在莆田城南博物馆旧址修建莆田电厂。当时由于帝国主义对中国进行经济封锁，停止对中国进口柴油，国内柴油奇缺，电厂只好将柴油动力机，改装成蒸汽机。在输电方面也因陋就简，以三相四线制直接输电。由于买不到M35低压线，电工们发挥创新精神，用5股10号线绞在一起代用。经过3个多月的努力，莆田电厂终于1952年初建成投产，每日供电5小时，从下午6时至晚上11时。初期用户有限，仅供党政机关、学校及重点街道的路灯，电流较充足。后来用户渐增，电流不足，电灯昏暗。1954年，省工业厅给莆田县调换了一台125千瓦的发电机组，并增加了配电设备，改进了输电方式，使电厂的供电设备日趋完善，电力输送到城北一带。莆田电厂是由政府投资经营的国营企业，为莆田地区电业发展奠定了基础。而涵江的电厂则属于社会集资的股份制企业，1955年，晋江地区组成地、县工作组，对该厂进行社会主义改造试点，改名为“公私合营涵江电厂”，以后又进行改制，成为国营企业。
  随着莆田地区社会主义经济建设的蓬勃发展，各工厂、医院、文化事业等用电量剧增，电厂供电赶不上经济发展，莆田的各单位又先后购进了一批中、小型发电机组，自建发电机构，以适应本单位的用电需要。然而，尽管这一阶段莆田的电业有了较大的发展，但毕竟还是局限在城镇，广大农村和沿海及山区仍然缺电。
  为了发展莆田电业，莆田县委、县政府在建国初期还进行了一系列有益的探索。由于莆田地处沿海，海岛和沿海地区年平均风速在8米/秒以上，风能的利用潜力很大。于是，莆田电厂利用电厂的旧铁料制造了一台全自动高速3叶式风轮风力发电机。当风速为8米/秒以上时，开始为24伏蓄电池充电，然后又经蓄电池向用电设备供电。1958年，该风力发电机还参加在北京举办的全国农具展览会，展出后受到各界关注。但因当时正处于“大跃进”年代，大炼钢铁压倒一切，刚起步的莆田风力发电也因此而半途而废。1958年以后，莆田开始修建东圳水库，并兴建了3120千瓦的大型水力发电站。从此，莆田步入水电发展阶段。
  莆田的电照事业从无到有，从小到大，不断发展，尤其是建国之后，在人民政府的重视下，发展速度迅速，电力照明从城镇到农村、从平原到山区、从内陆到海岛，迅速普及。夜幕降临，天上人间，繁星璀璨，分不清楚是星还是灯。同时，电业的发展又促进了莆田经济建设，为莆田的经济和各项社会事业的发展开辟了广阔前景。