莆田市图书馆

“东沙惨案”是莆田人民反抗军阀黑暗统治的革命斗争，也是地方军阀残酷镇压民众的历史罪证，其影响之大、死亡人数之多、造成后果之严重，在莆田历史上是罕见的。
  1929年，国民政府颁布禁烟条例，各省均成立了“禁烟委员会”然而，由于官吏腐败，各地禁烟徒有虚名。1931年下半年，身为福建，省禁烟委员会委员长的方声涛竟为了增加捐税收入，下令特准福建沿海几个县种植鸦片。莆田、仙游两县也被划为特准县。烟苗苛捐是民国时期所有课税中数额最高的一种，也是福建地
  方军阀军饷的主要来源。所以，被特准种植鸦片的地区民众苦不堪言，而地方军阀却喜出望外。当时驻防莆田、仙游两县的军队是省防军第三旅何显祖部，何系福建省府代主席方声涛的亲信，大革命失败后他大力收拢莆田的地方股匪作为自己的势力，被委任为旅
  长，横行莆仙地区。此次为了贯彻福建省禁烟委员会的特准令，何显祖十分卖劲，派遣军队下乡威逼莆仙农民大种鸦片。1932年初，福建省政府向全省派额1200余万的鸦片捐任务，莆仙两县共摊派360万元，占全省总额的30％。如此繁重的苛捐杂税，使莆仙民众陷入水深火热之中。所以，自福建省政府特准令下达之日起，莆田、仙游两县小规模的群众抗捐斗争便相继发生。如1932年春，仙游西区群众包围收捐的军队，驱赶收捐人员。莆田的湄洲岛也爆发了群众抗捐，打伤官兵7人，缴获步枪20多支的抗捐暴动。
  莆田“东沙惨案”是省防军第三旅旅长何显祖为勒收鸦片捐而一手制造且震惊全国的一起大屠杀。“东沙村属莆田县金沙铺，界在莆田、惠安、仙游之间，居民万余人，姓蔡，分三房。地处海滨，不适宜种烟，而何显祖不但强迫民众种植鸦片，而且要求东沙每年缴纳烟苗捐42000元。并指定由其二兄负责包收。”①由于东沙土地贫瘠，百姓贫穷，抗争意识强，又系同姓族亲，对外较为团结。所以，自鸦片捐下达之日起乡中几位族长便暗中联络，动员群众，准备集体抗捐。为使东沙的抗捐斗争健康发展，中共莆田中心县委派县委委员蔡先镳深入东沙乡进行组织发动。
  1932年2月，何显祖派一个小队武装进驻东沙乡缴收烟苗捐，但遭东沙群众的拒绝。何统治莆仙两县数年，搜刮民膏民脂700余万，未曾遭到反抗，小小东沙乡，竟敢拒不缴纳烟苗捐，与省防军公开作对。于是，刚愎自用的何显祖立即上报省府，要求出兵弹压。方声涛为了自身利益，立即批准。8月17日，何派自卫营营长江湘带兵进驻东沙乡，坐镇勒收。江营趁火打劫，加收烟苗捐450亩，每亩41元，计18450元，以饱私囊。同时，江还耀武扬威，严限群众即日交清。对此，东沙群众更为愤怒，决心以武力进行抵抗，每当军队进入东沙时，群众便手执器具，集众阻挠。江湘见势不妙，立即跑回旅部向何显祖报告。何令江采用武力强行征捐。8月20日，江率全副武装的士兵进攻东沙，先以排炮和机枪开路，炮轰东沙各村，打死村民2人，伤10多人，然后率兵长驱直入。面临强兵压境，东沙村民不畏强暴，纷纷举起土枪、土炮、梭标、锄头进行抵抗，阻止军队进村。同时，东沙乡还派出代表到惠安、泉州、漳州、厦门等地控诉，呼吁社会各界舆论支持。江营在东沙与民众相持数日，因遭民众的顽强抵抗而难以得逞。何显祖见状大怒，决定在东沙大开杀戒，命驻仙游的梁济川团迅速率兵前往增援。但梁同东沙乡素有来往，感情上过不去，不肯带兵前往。何显祖便亲令梁的部下王振声、张元景2个营和其内弟赓文的工程队急援东沙。为了确保取胜，何显祖亲临阵前指挥，大有不铲平东沙决不罢休之势。8月29日，何部4个营兵力云集东沙外围，又派一艘小军舰在海面上进行封锁。东沙群众不甘示弱，修筑碉堡，动员全村男女老少齐上阵，决心与何部对抗到底。东沙群众同仇敌忾，严阵以待，固守村前，与何部相持数日，但终因双方力量悬殊，武器优劣明显，处于不利的地位。9月10日晨，何部在东沙群众防守较为薄弱的东港一带攻入东沙。何部一进入东沙，逢人便杀，遇屋就烧，抢劫财物，奸淫妇女，无恶不作，连“四岁的小孩，九十三岁、八十四岁的老妇，八十七岁的老翁，都无缘无故的一一屠杀，屠杀之后，又剖腹割乳，悬挂树上”。①东沙民众被逼跳海而逃，老少妇孺，溺死不少。幸而逃出的村民流离到惠安、泉州一带露宿街头。一些村民还集体跪在驻泉州的十九路军六十一师师部门口，哀求十九路军出兵阻止何部滥杀无辜。十九路军当即派出一个营驻扎在东沙对面的惠安涂岭和东吴村，却隔岸观火，没有采取任何有效措施。而何显祖见十九路军出兵，担心被歼立即撤退，暂停对东沙乡的洗劫。东沙民众却误以为十九路军真来拯民于水火了，遂纷纷返回家园。随后，何显祖探明十九路军并无干预东沙战事之意后，马上“又派兵进攻，排枪扫射，击毙无数，溺海者比前更多。枪杀之外，且将老弱掳去勒赎”，从而造成震惊全国的“东沙惨案”。②
  何显祖二度进兵东沙，大开杀戒，其暴行令人发指。东沙民众被枪杀、溺死100多人，房屋被烧138座，加上被抢劫和勒索的财物，东沙民众总计损失100多万元。案发之后，社会舆论哗然，莆仙旅外同乡群情激昂，先从厦门和上海两地开始，闽南各地纷纷响应。《江声报》、《民国时报》、《泉州时报》天天刊发“东沙惨案要闻”。厦门《江声报》将“东沙惨案”比作“扬州十日”，“嘉定三屠”。旅京莆仙同乡会组成“救乡团”，向南京政府行政院请愿，要求严惩何显祖，并敦请十九路军收缴何部的军械，派兵驻防莆仙。旅沪莆仙同乡会亦成立“莆仙各团体救乡委员会”，出版《兴化呼声》（周刊），并派人到东沙乡进行实地调查，将调查情况写成《东沙惨案写真》一书，散发全国各地，严厉谴责何显祖的种种暴行，披露“东沙惨案”真相。一时间，全国各地舆论哗然，抗议之声此起彼伏，社会各界异口同声谴责。迫于社会压力，南京政府“禁烟委员会”于9月16日致电福建省政府，要求调查究办东沙事件的肇事者。但由于方声涛是何显祖的后台老板，派兵进攻东沙又是经方声涛核准的，所以何显祖有恃无恐，竟冒天下之大不韪，继续驻兵东沙，残害民众，拒不撤兵。而何显祖的部下大多是莆仙当地人，怕事情闹大了不堪收拾，便推驻仙团长梁济川出面调停，并提出撤兵条件：“一、该村克日停止控诉，方准村民回家，不加炮击；二、该村所焚之屋予以该村烟苗捐（20年）赔偿之；三、军民两方死伤相抵；四、东沙须缴子弹费四万元；五、各族的族长须具结并登报否认有同各方呈诉各事。”①由于条件苛刻，东沙民众家破人亡又遭勒索，天理难容。他们宁为玉碎，不求瓦全，虽然有家难归，颠沛流离，但决不向何显祖屈服。而中共莆田中心县委也利用东沙惨案，发动社会各界进行舆论声援。在东沙民众的不懈斗争下，加上全国各地的舆论支持，驻闽十九路军为获取民心，下决心查办何显祖。何闻讯后，畏罪潜逃，化名陈春生，躲在厦门鼓浪屿。10月12日，何搭乘太古洋行轮船欲逃往香港，旅厦同乡会获悉情报后，恳请十九路军致电汕头当局，何因此被扣押在汕头。
  东沙群众得悉何显祖在汕头被军警扣押的消息后，纷纷要求福建绥靖公署和十九路军，将何显祖解回福建惩办。上海和厦门等各报也纷纷发表文章，请求立即将何正法。而方声涛竟用省政府的名义，致电汕头当局，要求将其就地释放，但遭拒绝。当何被押经漳州时，方声涛又亲自出面向绥靖公署主任蒋光鼐求情，准何显祖保外就医，亦遭拒绝。随后，何被押送福州，由绥靖公署军法处查办。军法处为了免伤和气，致函省政府，要求派员协助调查东沙一案。方声涛立即派何显祖的老相熟省府委员林知渊参与调查。在方声涛、林知渊等人的斡旋下，军法处将案发原因推卸给东沙民众，诬告东沙“悍民顽，悉为海匪”。又言“此案乃系莆田县政府向何借队催捐，乡民抗纳，致演此惨事件”，不能将责任推到何一人身上。由于官官相护，沆瀣一气，绥靖公署对东沙一案采取大事化小，小事化了的态度。几个月之后，在方声涛的活动下，军法处又趁十九路军忙于筹备成立中华共和国人民革命政府之际，将何释放。释放时虽限制何不得离开福州，但实际上只是掩耳盗铃而已。没几天，何显祖便搭上日本小汽艇从福州到马尾，然后改乘日本商船逃往上海，直到建国后才被人民政府抓获镇压。
  东沙惨案以血淋淋的事实，控诉了福建地方军阀的残暴罪行，再一次暴露了国民党福建当局的腐败与无能。东沙群众在抗捐斗争中虽然付出了巨大的代价，但他们不屈不挠的革命斗争精神却给莆田人民以极大的鼓舞。