莆田市图书馆

苛捐杂税猛如虎。在封建社会和国民政府统治期间，苛捐杂税是人民头上的第一道枷锁。1920年，北洋军阀福建当局为了解决日益剧增的军费开支，决定在全省范围内开展一次大规模的清缴欠捐欠税和加征契税活动，从而将已经饥寒交迫的莆田民众再度推向水深火热之中。
  同年10月，福建当局委派王振丰为莆田田赋专员，坐镇莆田监督查办，征收契税。为了使契税顺利征收，莆田县署一方面于10月下旬派人到处张贴布告，曰：“省库奇窘，旧年关内非百数十万不敷开销。除将收积欠粮外并整顿契税……。莆田县应于腊内筹解九万元……”；另一方面，莆田县署采取分片承包的办法，将各区的承包权交给土豪劣绅，并下达军令状，定于年底前所有契税征收完毕。布告贴出后，全县舆论哗然，民众苦不堪言。11月12日，《奋兴报》发表了一篇署名“耀南”的《告领办税契者》文章，对县署指定的8名领办契税承包者大加抨击，从而得到社会各界的舆论支持，也成为这场反契税斗争的导火索。
  1920年11月15日，莆田县学生联合会负责人会同莆田各团体代表在射圃里（现莆田中山中学）召开各界联席会议。会议作出决议，以莆田各团体的名义联合致电省署，要求官方体谅民众之困苦，建议缓办清税事宜，取消加征契税项目。然而，电报犹如石沉大海、杳无音信，而省田赋专员王振丰却担心情况有变，立即威逼莆田县署加紧催征。一时间，差役兵警络绎下乡，既要伙食费，又要伕马钱，四方骚扰，怨声载道，从而更加激化了官兵与民众之间的矛盾。11月18日，莆田各团体代表及100多名学生走上街头，举行示威游行，表示强烈抗议。抗议队伍在莆田学联会的组织下，冲进各契税承包者的家中。迫其当场书写“税契一项，本人已辞职，以后对县署捐税不敢干预”等辞职保证书。其中3个平时民愤较大的劣绅，被学生押往街头，当众宣读辞职书，并保证今后不再仗势欺人，为官府收捐征税。随后，学生们又将契税承包者的辞职保证书刊登在《奋兴报》上，以打击土豪劣绅的嚣张气焰，警告蠢蠢欲试的承包者。11月19日，莆田学联会同莆田商会一道在商会大厅召开公民大会。会上讨论布署了抵制契税的斗争计划，起草通过了《讨赋税经征员书》和《驱逐四凶五毒歌》等反契税斗争的檄文。在《讨赋税经征员书》中，各界代表揭露了土豪劣绅与官吏狼狈为奸的肮脏交易，抨击北洋军阀不顾民众之困苦大刮民膏民脂的罪行，并表示誓将反契税斗争进行到底的决心。同时，为了唤起民众统一行动，莆田学联编写了《驱逐四凶五毒歌》：“不畏尔奉尔禄，本是民膏民脂，下民虽云易虐，上天到底难欺。霸绅帮挟贪吏，勒捐等若土匪。官迫必至民变，世乱何论尊卑。”由于五毒歌通俗易懂，朗朗顺口，很快便在莆田城乡流传开，起到很好的宣传作用。
  公民大会的第二天，莆田学联一方面派出各团体代表向县署请愿，请求官府体谅民情，废除契税；另一方面派人分头到涵江、江口、黄石、笏石、忠门、广业、华亭等地向群众宣传。时逢阴雨天气，寒风刺骨，细雨霏霏，学生们冒雨上街宣传，群众大为感动，表示坚决拥护，誓死反对官府征收契税。在莆田学联和商会的领导下，莆田民众反契税斗争蓬勃发展，迅速波及全县各区。参加抗税斗争的有学生、农民、工人、市民、新闻记者、律师和各民众团体等，斗争对象从承包捐税者扩展到民愤较大的土豪劣绅。
  由于反契税斗争涉及千家万户的利益，在短短10天之内便形成了一场波澜壮阔的群众性运动。在莆田各界民众的坚决斗争下，县署派往各区征税的“差役”被民众驱赶殴打，纷纷逃窜。县署契税经征处也被逼关门。省田赋专员王振丰见势不妙，马上溜回省城。莆田民众的反契税斗取得胜利。
  莆田民众的反契税斗争是继莆田“五四”运动之后又一群众性运动，群众斗争热情之高涨，运动发展之迅速，涉及面之广泛，在莆田历史上所少见。这次反契税斗争不但打击了北洋军阀莆田当局的黑暗统治，而且还体现了莆田人民不屈不挠地反封建和反压迫斗争的革命精神。但由于莆田民众反契税斗争是群众的自发斗争，缺乏无产阶级政党的领导，因此斗争难以持久深入。