莆田市图书馆

妈祖原名林默，宋建隆元年（960年）农历三月廿三日诞生，逝世于宋雍熙四年（987年）农历九月初九妈祖生前经常救助乡人和海商于苦难之中，后人敬仰她一生行善积德、救苦救难的精神，在湄洲岛上为她建祠立庙，敬奉为神，初时，只是一座极为简陋的小祠， “仅落落数椽 ”。莆田自古海运发达，商业繁荣，南来北往的商贾络绎不绝，据《天妃显圣录》记载，海商三宝在莆田海域遇险得到妈祖的帮助，事后 “捐金创建 ”，庙宇有了一定的规模，妈祖的灵验也渐渐传开。黄岩孙（1218一？）在《仙溪志》卷九中记载：“……顺济庙，本湄洲林氏女，为巫，能知人祸福，殆而人祠之。 ”李俊甫（生卒年不详，宋嘉定十年进士）在《莆阳比事》中也记载： “湄洲神女林氏，生而神巽，能人休咎，死庙食焉 ”陈宓（？一1226年）在《白湖顺济庙重建寝殿上梁文》中记载： “妃正直聪明，□福同于天道 ”
  廖鹏飞在《圣墩祖庙重建顺济庙记》中记载：宣和五年（1123年），给事中路允迪奉旨出使高丽国，在航行途中遇狂风巨浪， “舳舻相冲者八，而覆溺者七，独公所乘舟，有女神登樯竿，为旋舞状，俄获安济 ”路允迪问及旁人，同船保义郎李振（莆田宁海镇人）便告知此女神是宁海圣墩妈祖显灵护航回朝后路允迪奏报朝廷，宋徽宗笃信道教，史称 “道君皇帝 ”，于是，下诏赐宁海圣墩妈祖庙号 “顺济 ”，自此，妈祖庙成为官方正式承认的宫庙，这对于妈祖文化向全国乃至世界的传播起到关键性的推动作用。
  宋、元、明、清四代朝廷先后 36次褒封妈祖，封号由 “夫人 ”“妃”“天妃 ”至“天后”，经典上常见的尊称有 “天上圣母” “天后元君 ”等，民间对妈祖则有 “娘妈 ” “圣祖仙妈 ” “妈祖婆 ”等百多种昵称千百年来，妈祖文化以莆田为发祥地，不断拓展，由沿海到内陆，从中国走向世界，得以传承与不断发展，逐渐成为中华民族经由海洋连通世界的重要文化纽带。正是源之于妈祖生前的高尚行为和品质，得益于民众对妈祖的认可和推崇，得益于历代文人学者对妈祖品行的肯定和传播，也得益于历代官方对妈祖的承认和褒扬，同时源于妈祖文化的亲和性和平民性，使得妈祖文化在中华民族文化中独树一帜，成为世界性的文化。