平阳县图书馆

洪炳文作。叙太平天国将领白承恩在雷桥战役中不幸阵亡事。全剧共三出，前有作者自撰之《白承恩小传》，后附薛钟斗跋语。白承恩，又名白老三，平阳人。少习星命之术，游历江湖，后加入太平军，以军功封通天福。同治壬戌正月（1862年），白承恩领兵自金华至温州，由白沙岭、太平岭分兵二路入瑞安，道经潮至，虑雷桥有埋伏，距二三里以观动静。时清千总项国荣率精兵百人固守雷桥，白见无动静，率兵过桥，不幸中弹阵亡。亲兵收其尸，葬于桃花垟。 作者在剧作中，用的是史家的直笔，写得正气凛然，洗去了正统文人强加于这位英勇将领身上的污泥浊水，还其本来面目。这在当时的情况下，是难能可贵的。可惜的是，作者却用“宿命论”的观点解释了这一事件。雷桥战役中，白承恩以十倍于敌的兵力包抄瑞安，原可稳操胜券，终因他冒险轻进，中了敌人埋伏，以致壮烈牺牲。雷桥战役的失败，改变了双方力量的对比，使太平军在浙东的主动局面陷于被动。这是一个极其沉痛而又深刻的教训。作者恰恰放过了这一具有深远历史意义的重大主题，反而把白承恩的失败归结于他“命犯桃花”。这和《三国演义》中庞统死于“燕凤坡”，是因为他的道号“凤雏”之故。真可谓“异曲同工”了。由此也可窥见作者世界观的局限性。 尽管作者没有从历史的高度处理好这一题材，但当时的人们还是对这部剧作给以较高的评价。如符璋①曾在《瓯海潮》赋诗《题＜白桃花＞传奇》：“世间杰出奇男子，将相公卿如敝屣，不教称帝合称王，花信楼②中存信史……试问东瓯建国来，似此名王能有几？”对白承恩的壮烈捐躯给予全面肯定。 这里有一个误会，在本剧中以及符璋的题诗里，都把白承恩说成是“通天王”，这不符合史实。白承恩只封“通天福”。说他是“通天王”，是由于当时的讹传。 作者洪炳文（1848～1918）字博卿，号栋园，瑞安县人。生平致力于戏曲剧本的创作，作品已知的共三十六种。 《白桃花》一剧刊于民国五年《瓯海潮》，自第一期至次年第七期连载。本剧虽曰“传奇”，实是晚清时习见的“案头杂剧”，只有文学上的价值，很难搬上舞台。