平阳县图书馆

在长期的封建社会里，绝大部分女青年失去了求学的机会。辛亥革命后，情况有了改变，但男女授受不亲的封建礼教，仍无法完全突破，女孩子只能进入女校读书。直到“五四”运动后，社会风气渐开，各地才实现了男女同校。平阳僻处浙南，一九一二年创立的龙湖女子高等小学，也接受新思潮的影响，并入县立高等小学，成为该校的龙湖分部。
  女学合并开始，部分女同学一时还不习惯与男生一起上课，加上当时平阳还没有中等学校，学生继续学习，还须到温州或邻县瑞安就读，继续升学困难较大，历届女学毕业生得以继续深造的人寥寥无几。于是在本县创办一所女子中学，已成为当时学生和家长的迫切要求。
  一代名儒刘绍宽先生，家住县城西门。一贯热心桑梓教育事业，他担任过温州中学校长多年，并曾受浙江教育会会长孙诒让之托，到日本考察过教育事业。这一时他深感在本县创立女子中学的重要性，于是挺身而出，开始着手筹建。在他的号召和影响下，社会人士也积极响应，不久就由王理孚、黄梅生、姜会明和张达夫等人，集资成立女子中学董事会，公推王理孚为董事长，并由他带头出资捐助，其他校董也各热心乐助。这批资金，大部用作学校开办经费，使筹备工作得以顺利开展。 经费筹措工作就绪后，校舍问题便提到了议事日程，儿经寻觅，大家一致认为县城东门外落成不久的蔡氏楼房最为合适。该房坐北朝南，占地面积较多，结构精致，规模宏敞，是当时全县首届一指的洋武楼房，里人称它为“蔡宅洋房”（现县卫生防疫站所在）。房主蔡用汝将祖遗积蓄投建此房，惜乎屋未落成，年仅三十三岁的房主即告身亡。当时蔡家人口不多，房舍大部分闲置不川。蔡川汝夫人系黄梅生之女，经黄氏与她商量后，除慨然答应外，并主动提出免交房租，董事会也决定吸收其长女蔡暄莲以优裕条件免费入学，以作酬答。
  一九二九年夏，经呈报县府批准，将该校定名为：“平阳县私立女子初级中学”（简称“女中”）。县教育局也派督学来校视察、辅导。就在这一年的秋天，女中正式宣告成立。刘绍宽亲自出任校长，同时聘请王建之为教务主任兼英语教师；蔡孟平为训育主任兼国文教师。刘校长曾撰文记述办校经过，据王老师回忆文中有：“王君建之、蔡君孟平，皆端谨士也，热心教育，效劳桑梓……”之句。在刘的擘划、指导下，校务倚仗王、蔡二氏进行具体料理和领导。该校所聘老师多人，皆系学有专长之士，如陈冠群毕业于日本工业学校，担任数、理化老师；蔡墨笑毕业于北洋女子师范，负责女生指导，兼任图画、刺绣老师；陈再华任历史、地理教师。陈氏毕业于上海光华大学，中共早期党员。他在女中任教不久即离平赴广州执教于培正中学，同时秘密从事党的革命活动，一九三五年一月被国民党军阀杀害，壮烈献身，乃我县著名革命烈士。陈离女中后，史、地二科分别由王、蔡二人兼任。
  女中招收女生五十余名，教室设于楼厅中堂。蔡家腾出楼上全部房间供学校使用。除办公室外，大部供作女生宿舍。因当时学生半数以上来自江南及南、北两港，需要留校寄宿。学生来自各乡，语言有别，但相处和睦，亲如姐妹，学习风气颇为浓厚。当时校方以统一兰衣黑裙作为校服，集会或列队外出时，整齐划一，别开生面，在山城群众中留下了深刻的印象。至今时隔半个多世纪，师生大多作古，如当时学习成绩优异的有伍鸣凤（书法家杨悌夫人；现代科普作家叶永烈的岳母）、马秀权（科学院生物研究所研究员；马星野胞妹；著名人类学家吴汝康夫人）、苏湘文（英语老师王尊川夫人）等。目前尚健在的老师仅王建之先生一人。学生也都年逾古稀，莫不白发苍苍，老态龙钟。尚健在的学生也只有陈皎萍（陈冠群长女）、蔡爱珠（蔡孟平二妹）、包如莲、包如松、林木兰、陈绚琴、苏彩芹、马莹权等。
  女中原则上只招收女生；但也曾例外收过两名男生附读，他俩都是昆阳镇人，其中马骥是廪生马醴泉的次子；另一位是今尚健在的徐超英。
  遗憾的是，女中只办了两个学期，到一九三〇年夏，因经费欠绌，生源缺乏等原因，无法坚持下去，不得已宣告结束。女中停办以后，剩余财产如学生凳桌等，都折价归王、蔡二师承受，这就为以后蔡孟平和王建之分别创设“宣文书院”和“别古书院”打下了有利的基础。宣文书院紧接女中停办之后，在昆阳镇连续办了十六年之久，别古书院和蔡墨笑创办的“扶秀女塾”也于三十年代相继成立，这三所书塾的问世，可以说都是女中的延续。这些书塾虽未经正式立案，但它和女中的办学方式一样，对解决当时社会青年的失学问题，为家乡培养和造就人才，对家乡教育事业的发展，还是作出过一定的贡献，值得后人怀念和赞颂。

附注：本文史料主要由王建之老师提供，并采访了徐超英、陈皎萍两同学的回忆，并此致谢！