平阳县图书馆

余奎，又名余尧臣，字唐卿。早年以文学出名，“博学能文，尤善吏事”。历任明朝新郑知县、高邮州同知、浙江按察使、山东提刑按察司副使官等职。是一位勤廉清明有政绩的明代官员。
  余奎于元末（约1335）出生于平阳万全宋埠仙口，“余奎，居仙口”（民国《平阳县志》）。
  余奎原名余尧臣，少时好学，文学功底深厚，而且通兵法。成年后客居绍兴，曾与高启、徐贲、高逊志是朋友。至正二十年（1360），高启在苏州北郭的故居，与徐贲、周砥三人发起结社为倡和友。此后不久余尧臣就加入高启的诗社。《明史稿》：“高启，字季迪，长洲人，博学工诗。家北郭，与王行比邻，其后徐贲、高逊志、唐肃、宋克、余尧臣、张羽、吕敏、陈则皆卜居与相近，号‘北郭十友’”。高启《送唐处敬序》云：“余世居吴之北郭，同里之士有文行而相善者，曰王君止仲一人而已。十余年来，徐君幼文自昆陵、高君士敏自河南，唐君处敬自会稽，余君唐卿自永嘉，张君来仪自浔阳，各以故来居吴，而卜第适皆与余邻，于是北郭之文物遂盛矣。余以无事，朝夕诸君间，或辩理诘义以资其学，或赓歌酬诗以通其志，或鼓琴瑟以宣湮滞之怀，或陈几筵以合宴乐之好；虽遭丧乱之方殷，处隐约之既久，而优游怡愉，莫不自有所得也。”这“余君唐卿自永嘉”就是指余尧臣来自永嘉。永嘉泛指温州，平阳仙口属之。
  余尧臣不仅文学好，而且还懂兵事。后来被吕珍收为其幕下。据《列朝诗集》载余尧臣：“客居会稽，越镇帅院判迈善卿、参政吕珍罗致幕下”。据《明史》载，吕珍（元末张士诚大将）于至正十八年冬十一月戊戌镇守绍兴，十九年（1359）吕珍保越战，“御史掾吏陈修、行枢密院都事余尧臣上下协心，一为守备。位置既定，乃开门延敌”。余尧臣在保越中担任“行枢密院都事”的职务。不仅如此，吕珍与余尧臣还是盟兄弟。据《保越录》载，“公（即吕珍）与叶文举、余尧臣、陈阴、刘明、刘宣、周岩、谭震祈于神前，约为兄弟。”可见余尧臣受到吕珍的赏识，后来升任左司郎中。
  其实，余尧臣客居绍兴在吕珍手下任职时，“无意仕进，治圃结茅于桐桂里，署曰‘菜薖’”。陈基（1314-1370），元末苏州人。曾辅助张士诚军事，有《谕圃文》，称：“永嘉余唐卿寓于越，治圃，号菜薖。”可知余尧臣因此而号“菜薖”。保越之后，余尧臣直接跑到苏州在张士诚（1321-1367，原名张九四，是元末江浙一带的义军领袖）手下做事，直到“元至正二十七年（1367），徐达攻破苏州，获张士诚官属、将校及杭、湖、嘉兴、松江等府官吏家属与外郡流寓之人共二十余万，皆送南京（据《明太祖实录》载）”。余尧臣也在流放之例，被解押至南京，随后谪濠州（今安徽省凤阳县）。元朝灭亡，朱元璋建立了明朝。
  洪武元年（1368），明朝刚刚创建，百废待兴，朱元璋为了笼络人心、巩固政权，启用一批文学之士为新朝服务，其中就有余尧臣。从这时起，余尧臣改名余奎。有关数据可以证明这一观点，查《新郑县志》：“洪武元年，余奎任新郑知县（明初曰尉）。”清乾隆《新郑县志卷八循吏传》记：“明，余圭，浙江平阳人，儒士。洪武元年（1368）知新郑县，时当草创，民之复业者无几。圭乃监榜招抚，凡他郡流移不能归者，悉谕入籍。于是，来归日众。田野开僻，学校坛壝悉其规划，临民莅政绰有声秩。满升吏部员外郎，祀名宦。”万历《开封府志》卷二十八《名宦传》：“余圭，浙江平阳人，洪武初为新郑县县丞。时当草昧，民之复业者无几，圭乃署榜招抚，凡他郡流移不能归者，谕入籍。于是来归日众，田野开辟，学校坛壝，悉其规画，居然有良吏风焉。”据民国《平阳县志》卷二十九·选举志二记载：“余奎，居仙口，由文学举尝知新郑县，永乐间为山东提刑按察司副使官。据河南山东通志补河南（新郑县）志‘奎’误‘圭’”。根据以上志书记载，可以认定，余圭或是余奎笔误，与余尧臣是同一人。
  理由是陆心源《穰梨馆过眼录》卷十三载《笔花轩诗翰卷》中有一首题诗署名“浙江按察使菜薖余奎”，而号“菜薖”的，在元末明初仅余尧臣一人，再无第二人，这是上海复旦大学中国古代文学研究中心邓富华先生研究成果。由此推断余奎即余尧臣。
  那么余尧臣为什么改名为余奎呢？这或许与明代的避讳制度有关系。据考查，明代的避讳制度非常奇怪，有时候严格得莫名其妙，有时候却又宽松到让人无法相信的地步。尤其是朱元璋在避讳方面管的比较严，而且做了很多细致的规定，比如士庶不得取名“太祖”、“太宗”，普通的宦官不能称“太监”，禁止扮演历代帝王等等。朱元璋，字国瑞，为了避讳，“元宝”被改称“通宝”，这个大概是避讳中影响最大的了。名与字都要避讳，因此改名的人不少。比如明朝开国名将冯胜，原名冯国胜因避“国”字而改名；如方国珍，元末小军阀之一，归顺朱元璋之后同样需要避讳，于是改名方谷珍。又因为明成祖名“棣”，就把沧州之“无棣”改为“庆云”，改乐安州之“无棣”为“海丰”。明神宗名“翊钧”，遂改“钧州”为“禹州”。朱元璋对人名避讳严格要求是有据可查的，《明太祖实录》卷五十二载：“上谕中书省臣曰‘……小民不知避忌，往往取先圣先贤汉唐国宝等字以为名字，宜禁革之。’于是礼部定议，……其名字有天国君臣圣神尧舜禹汤文武周汉晋唐等国号相犯者，悉令更之。”余尧臣，“尧”“臣”两字都犯忌，必须改名是毋庸置疑的。再说，余尧臣曾仕于张士诚，张是灭元的盖世功臣，而后期公开反明，最后成了朱元璋的“败将”。余尧臣自然懂得尽早避讳，所以余尧臣改名余奎，就不奇怪了。据查，余尧臣改名余奎，时间就在洪武初年。洪武之前使用余尧臣之名，而从洪武元年之后余尧臣被重新起用开始，有记载的地方都是出现余奎之名了。
  余奎在新郑县担任知县期间颇有政绩，既积极贯彻落实大明朝庭的政策，又深得百姓拥护。其政绩不但志书有记，民间也有录。据河南新郑冯氏家谱（编纂于道光二十三年）记录，河南新郑冯氏家族，当年由山西洪洞于洪武二年（1369）流入新郑，后来就定居在新郑，这与《新郑县志》记载：“明太祖洪武元年（1368），县令余圭张榜招抚他郡流民入新郑籍，令其开田，种桑，麻，棉”的时间和内容相吻合。也佐证了余奎担任新郑县知县时的政绩。
  因为有政绩，余奎在新郑县任期满后，“升吏部员外郎”，“后尝应召与考《元史》”，就是指余奎升为吏部员外郎后就调去参与《元史》的编纂。
  《元史》编纂结束后，在洪武四年（1371），余奎调任高邮州同知（清嘉庆二十五年杨宜仑《高邮州志》卷八官职载：余奎，洪武四年任州同知。）据万历《扬州府志》卷十：“余奎，浙江永嘉人，博学能文，尤善吏事。洪武四年任高邮州同，公勤廉干，卓有能声，后官至按察使。”据检，州同知是知州的副职，分掌本州内诸事务，五品官。应该说这时余奎的官又升了一级。
  据周东（正德三年时任山东按察使）的一篇文章《按察司题名记》中有：“自我太祖高皇帝洪武……，官自按察使而下不知其几。然自夫刻名之石观之，则止存三焉。其一则七年甲寅而宪副余公奎为之记”。这句“七年甲寅而宪副余公奎为之记”反映出余奎在洪武七年（1374）时就已经任按察副使。另据明人笔记，刘嵩《朝会纪事》所记洪武十年（1377）二十九日入朝时所见的情形为证。“正月至京，则朝廷更制，内外官率九年为任。又闻有旨召各道按察司官，以三月会京师，予以留滞道次弗知也……”“明日，监察御史权河南司官董哲，与浙江廉使余奎等又最后至。皆集于会同馆，凡四十有九人。其始至，皆斋沭沭，具朝冠朝服，以次日早引奏如仪，行朝觐礼。至是，始齐同焉。前期，仪礼司正戒各道官率所属入听宣谕，乃二十九日早朝。既退，众各常服，俟于阙门之西外。时中书丞相胡惟庸、大都督府官毛某、御史台左大夫汪广洋、右大夫陈宁，皆先入，文武百官从之。既而司正引众班，循阙右西侧门以入奉天门，复由门之右掖进奉天殿下，叙列于丹墀之西以俟。俄而，中使趣召，知上已升殿矣。司正与序班导众由殿右历西阶折而东行，遥望见金刺纹团凤扇夹御座，正南面北位，乃循殿廷西南，遂班于正南，北面立。最在前者，廉使一人，次则副使四人，广西佥事颜继先、陕西佥事韩宜可等数人与经历等四十四人，作重行立，又次其后。奉天殿新成，土木疏朴，未甃饰也。上冠通天冠，御白袍，负山字金漆素木屏风，据金椅，下施苇席焉。天颜清怡，玉音畅亮，宣谕丁宁，继以戒敕。特命户部尚书偰斯以官段四表里赐余奎，赏其前在山东时实封言事剀切云。宣谕毕，众惶恐再拜叩首谢而退。”从这篇《纪事》中反映出余奎在洪武十年（1377）时担任的是浙江廉使，还记载了那次朝觐余奎受到了表彰，“以官段四表里赐”。但明代没有廉使这样的官职，可能是这篇《纪事》沿用了元代的称呼，即肃政廉访使。明代在省一级的司法和检察机关称作提刑按察使司，与明代的肃政廉访使职能相仿，也是监察百官，纠察地方吏治、政治得失，设有廉访使、副使、佥事等官。所以，可能是有人简称按察司官员为廉使。
  到了永乐年间（1403-1424），余奎提升为山东提刑按察司副使官。民国《平阳县志》：“余奎，居仙口，永乐间为山东提刑按察司副使官”。据清康熙四十一年《山东通志》第二十四卷之记载：“按察使副使，余奎，平阳县人，由监生任。”提刑按察司是明朝设立在省一级的司法机构，主管一省的刑名、诉讼事务。同时也是中央监察机关——都察院在地方的分支机构，对地方官员行使监察权。主官为提刑按察使或称为按察使，正三品。余奎是副手，应当是从三品。这是余奎担任的最高级别职务，事业达到顶峰。
  余奎以文学著名，着有《菜薖集》，可惜已佚。存世的诗只有两首，一首是清曾唯辑的《东瓯诗存》卷十五《秀野轩》诗一首，以余尧臣署名：“湿翠浮草芽，空青散木杪。轻舟理横塘，归人渡清晓。栖鸦返故巢，潜鳞濯新藻。倒影淡斜晖，回飙荡晴昊。衡门夜不扃，燕坐事幽讨。落叶秋自飘，残花春懒扫。我欲往从之，税驾苦未早。挥手谢孤云，去去没苍皓。”孙锵鸣在《东嘉诗话》中称，余尧臣“所传诗止此一首，而其恬退之怀即斯可见矣”。另一首是陆心源《穰梨馆过眼录》卷十三载《笔花轩诗翰卷》中有一首题诗，署名“浙江按察使菜薖余奎”：“搜罗湘管截云腴，采择宣毫带露濡。日永试抄毛颖传，时清不写吓蛮书。紫囊簪佩趋青琐，白简敷陈列表着。莫厌晴轩理锋锐，蠖潜纪述有鸿儒。”
  余奎的具体生卒不详，但他的一生反映了元末明初朝代更替时百姓生活的不易。同时也反映了有学问还是有出路的，余奎就是因为文学好、才学高才被明朝朱元璋重新起用。再者，余奎在“明朝”上班后就老老实实干事，不多说一句话，也没有留下更多的诗稿或文章。只是埋头为百姓做事，干净干事，清白做官，给后人留下美好的印象。