平阳县图书馆

南宋理宗嘉熙二年（1238）的那年的春天，周坦风尘仆仆来到了京城临安（今杭州）参加“戊戌科”殿试。所谓的殿试始于开宝六年（973年）三月初七，新录取的进士宋准等10人及其它诸科录取的28人一起到讲武殿谢恩。通过当面对话，赵匡胤觉得进士中的武济川、“三传”学究中的刘睿知识浅陋，回答问题时张皇失措，牛头不对马嘴，就下令将他们刷掉了。这科是翰林学士李昉担任权知贡举（即临时负责科举考试之事），而武济川是他的家乡人，因此赵匡胤很不高兴。事后，未被录取的徐士廉等人又击登闻鼓（古代帝王为了表示听取臣下的冤情或谏议，悬鼓于朝堂之外，允许臣民击鼓直接向皇帝反映问题），状告李昉卖人情，取舍不公允。赵匡胤就这个问题征询翰林学士卢多逊的意见，卢说：“我也听到不少议论。”赵匡胤就命令贡院将考完了3场而落选的人造册上报，结果进士及诸科共报上来360人。三月十九日，将这些人全部召见，选了195人，其中包括徐士廉。加上宋准等已经录取的38人都发给卷纸，另外再考一场诗赋，并另委考官主持其事。两天后，赵匡胤亲自到讲武殿批阅试卷，共录取进士26人，其他“五经”、“三礼”诸科共101人，都赐及第。宋准、徐士廉均在进士科录取之列，仍以宋准为榜首。并且，赐给宋准制钱20万以举办庆祝宴会。李昉则被贬为太常少卿，和他一起主持试事的其他官员也都受到了处罚。从此，殿试就成了科举考试的一道必须经过的程序。周坦在殿试时，文思泉涌、下笔千言，精通诸子百家之学又有自己独特思想的他在422名应试者中，脱颖而出，一举夺得第一，成为南宋第三十七名状元。名列戊戌科榜首（状元）。据传：周坦的状元，险些被邵泽夺走。原来邵泽廷对时，内侍中有人见邵泽所磨京墨甚佳，就向其索要，而邵泽毫不吝啬。内侍告诉邵泽：“主上御苑新建一亭，命名为‘定一’，皇上说：‘若有人用此立说，当取为状元’。”邵泽知道后，挥毫如飞，内侍见其文采，回奏，理宗大喜，于是搜求此卷，欲置首选。但此时已取周坦为状元，所以定邵泽为榜眼，群臣贺道：“喜陛下今得周、邵。据坊间相传，周坦赴京赶考前夕，一次在朗读诗文时，被一位双目失明、擅长审音辨事的江湖术士听见。此人大惊，连忙上前作揖说：“状元在此，在下有礼了！”周坦听了不禁哑然失笑，以为对方是瞎人在说瞎话。谁知事隔不久，他果然廷试夺魁成了状元。这也许是上天冥冥之中安排好了，周坦注定就是状元。状元有文武之别，但武状元的地位远不及文状元。这是因为封建时代重文抑武，武将职位再高也得受文官节制。连《剑桥世界近代史》也说：“中国人一贯尊崇读书人出身的文官，轻视武夫。”武科开开停停，而文科考试延续1300年不曾间断。武状元往往久沉下僚，名登史册者寥寥；文状元则数年十数年后身躐高位、出将入相者甚众，所谓“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池”。可想而知，中了文状元的周坦在当时是多么的荣耀。