平阳县图书馆

顺溪镬炉（厂）始创于光绪初期（约公元1875年前后），民国年间至上世纪五、六十年代是其鼎盛时期，上世纪八十年代开始逐步走向衰落。先后有一百多年的历史。
  镬，是广大人民用于煮饭烧菜的主要炊具。上至达官贵人府第，下到平民百姓人家，概莫能外。顺溪是平阳县历史上主要生产铁镬的地方，根据老人和当事人后代的回忆，现予整理补遗。
  清同治年间，宜山文兜（今属苍南县望里镇）从永嘉引进铸镬技术，开始制作铁镬，生产所需的木炭都到顺溪购进。顺溪山地广阔，木炭资源丰富，但顺溪和文兜相距七、八十里，运输费用相当昂贵，镬的成本也自然升高，贫困人家买不起，只好将旧镬漏了补，补了漏，漏了再补。因此，当时的广大农村和大街小巷“生缸补镬”的吆喝声不绝于耳。富有生意头脑的顺溪人看在眼里，想在心中：我们顺溪何不利用木炭资源和邻近泰顺、文成（原属瑞安）、福鼎、桥墩的地域优势也办个镬厂？于是陈昌禄、陈承添两人经过商议，一边筹办建厂事宜，一边派人到永嘉楠溪学习铸镬技术，终于1875年建起了顺溪的第一座镬炉，取号“陈日东”，几年时间里，生意红火，利润颇丰。此时，陈圣时也从宜山文兜引进铸镬技术，取号“长源”，后由其孙陈治中、治求两兄弟分别继办；1944年陈朝春创办“同泰”镬厂，陈博廷创办“聚新”镬厂；1945年陈正奎创办“正奎”镬厂；1948年陈亦江从“陈日东”镬厂分出，独办“新日东”镬厂。其时，当地共有镬厂七家，生产人员50多人，年产值相当可观，约占当时顺溪镇手工业总产值的30％左右。
  顺溪镬业，从无到有，从零产值到占手工业总产值30％的份额，不仅为当地人提供就业机会，而且也带动了当地的烧炭、运输、旧铁收购和其他商业。如顺溪附近有十多个山头建起了炭窑，烧炭工达50余人，对推动当地经济发展起着举足轻重的作用。
  顺溪镬厂生产的铁镬，品种繁多，规格齐全，小的1尺2寸，大的2尺4寸以及配套的镬龙，还有直径4尺的煎糖大镬。此外，还生产供烧热水用的吊罐、嵌罐和手罐，以及犁头、犁壁、耙、耖等农具。但当时生产设备简陋、工艺落后，使用的能源全是木炭（俗称硬炭），靠人工手拉风箱加热。开一次炉需时36小时，每小时产镬4只，计产144只，一个月开炉4次，月产576只。一年生产9个月，其余3个月高温季节，为制造模具及维修。
  每次开炉，两个班轮流操作。一班6人，即头手1人，负责掌握冶炼温度、生铁配方及灌注等工艺；二手1人，负责修理模具及铁水回收；三手2人，负责模具配型及开模；炉后2人，负责拉风箱、加料（每炉一次性加足木炭和生铁，比例1:1）、倒铁水等。据铸镬师傅介绍，炉高190公分，内径80公分，壁厚10公分，由黄泥和稻草混捣制成，用铁箍加固，底部有一出铁水口。
  铁镬销往全县及毗邻的福鼎、泰顺等地。有商行来批发的，也有本地商贩挑到各地叫卖的。可以现金交易，也可用旧铁调换，甚至用大米交换。顺溪铁镬质量优良，在温州地区55家镬厂中名列前茅，而且价格便宜，深受消费者欢迎，连老镬厂——文兜附近的宜山、金乡等地也喜欢购买顺溪产的铁镬。
  解放后，当地镬炉业主响应政府号召，走合作化道路，组织成立“平阳县顺溪农械厂”，在地主河新建厂房，占地4亩，后又改名“平阳县犁锅机械厂”，除继续生产铁镬外，还供应铁铸、铁锻、竹木制品等农具。此时，由于引进动力带动鼓风机生产，代替了原始的手拉风箱，生产率大大提高，铁镬产量翻了几番，顺溪铸镬声誉鹊起，上世纪七十年代，多次应邀到泰顺、福鼎、福安等地交流铸镬经验，指导铸镬技术，赢得好评。
  八十年代后，由于人民生活水平的提高，工业技术的迅速发展，炊事用具逐步向轻便、小型、不锈、科学、快热方向转变，铝质锅、不锈钢锅、电饭煲、微波炉等纷纷上市问世，得到广大消费者的青睐，而顺溪镬厂的产品仍是百年未变的老面孔，衰亡和被淘汰是其必然的结果。