平阳县图书馆

蔡华（1821——1862），小名笃寿，名寿之，号凤钤，以字行，瑞安仙降屿头人（金钱会起义前曾一度在平阳县城居住）。他少有大志，好学深思，博览群书，通晓兵法。清道光二十九年（1849）巳酉科拔贡，时年二十九岁。可是他并不因此感到高兴。他生活俭朴，布衣蔬食，出门不坐轿，跟穷乡亲们平起平坐，从来不摆封建士大夫的架子，有时也参加一些体力劳动，这在当时社会中很不容易。
  咸丰元年（1851），太平天国在广西金田村起义，几年内席卷大半个中国。太平天国革命风暴使地主阶级家庭出身的蔡华，开拓了眼界，认清了前途。他目睹清政府政治腐败，丧权辱国，广大人民处在水深火热之中，不免优心如焚。因此经常对家人和家乡父老发表自己的见解：“朝廷里都是强盗，衙门里都是虎狼”。
  赵起在平阳钱仓成立金钱会后，他慕名前往拜访。由于志趣相同，双方一见如故，遂成为莫逆之交。1861年初，金钱会势力迅猛发展，马屿荆谷山成为瑞安金钱会的重要根据地，他即带领弟弟蔡琴（名琴之，字琴，以字行）和蔡洲（字庭之）参加金钱会，并在屿头一带发展会员，准备起事。8月2日，金钱会在钱仓举旗起义。赵起率起义军攻打以林垟恶霸陈安澜为首的地主武装白布会。蔡华在屿头揭竿响应，以屿头应氏宗祠作为据点。他除了“开炉铸械”，建立制造武器的作坊外，还按兵法部署起义军，亲自为起义军战士教演阵法，屿头很快成为金钱会在瑞安的另一个重要根据地。
  10月初，各路起义军汇集瑞安沙垟，赵起任命蔡华为全军军师并统率一部分起义军，从此成为赵起的得力助手。他充分发挥自己的才能，运筹帷惺，为赵起出谋划策，拟订过不少计划、布告和文书。群众把他同赵起的关系比作刘备与诸葛亮，朱元璋与刘伯温。在起义军北上时，为了避免敌人的察觉，蔡华用计乘夜通过桐岭山路，一举攻克温州城。在攻打瑞安湖石白布会时，他采用引蛇出洞之计，在汤岙山下以伏兵击毙了白布会头子张家珍。在围攻瑞安县城时，他建议收集各地龙船，内装柴草，放火烧毁城门；又设计制造云梯、软壁等战具，增强了攻城的威力，为起义军立下了卓越的功勋。
  蔡华在起义军中所起的作用，引起敌人的惊恐，曾千方百计引诱他叛变革命。但蔡华的革命立场十分坚定，他的朋友张应煦曾纠集温州各县与他同时考取的拔贡，联名写信给他，企图动之以情，诱之以利，要他选择“助剿贼匪”、“以身殉节”或“反正自首”三条出路来背叛革命。但蔡华丝毫不为所动，他写了一首词，中有“抛尽此生闲净福，不改初衷”之句，用来表达自己坚持革命到底的决心。
  1861年12月，闽浙总督庆瑞在外国资本主义侵略者的帮助下，调集秦如虎、张启煊、吴鸿源三支官兵，分路夹攻起义军；各地“白布会”紧密配合，使起义军遭受严重损失。赵起、蔡华分统起义军退守飞云江南岸和屿头。1862年1月，张启煊部在孙诒谷率领的白布会配合下，猛扑屿头。蔡华率军苦战，终因寡不敌众而失败。他和弟弟蔡琴化装成乡村戏班人员，由山间小路前往处州寻找太平军，以图挽回败局，不幸在永嘉、青田交界处被清军发觉而逮捕。
  敌人把他们押送到温州知府衙门。知府黄维浩亲自审问，妄图使他们屈服变节。黄对蔡华说：“你是拔贡出身的读书人，朝廷对你不薄，为什么不求进取，不走正路，却甘心去做‘匪盗’呢？”蔡华昂首挺胸回答：“你们要杀便杀，何必多问？我们金钱义旅为民除害，为国图强，我们走的就是正路，而你们这些残害百姓、祸国殃民的官吏，才真正是万民切齿的匪盗！”
  黄维诰被骂得脸色发青，但他强忍怒气，还想从蔡华口里打听到赵起和其他金钱会首领的下落。蔡华神色自若地说：“你要探听金钱会首领的下落吗？告诉你．开眼尽是金钱会，闲眼一个也不见。”接着任凭敌人百般凌辱和严刑拷打，始终坚贞不屈，表现了视死如归的英雄气概。
  敌人老羞成怒，便在1862年2月6日夜间，将蔡华、蔡琴兄弟惨加杀害。黄维诰命刽子手先砍去蔡华的手足，一刀一刀地进行肢解，然后将他的遗体切成几段，分挂在温州府城的五个城门上面，后来再把首级送到瑞安，悬挂在飞云江边的木柱上“示众”。
  蔡华作为一个坚强正直的知识分子，为农民革命事业献出了自己的才智；最后贡献出自己宝贵的生命。他铁骨铮铮、坚如松桕的革命气节，一直受到人们的称颂，在浙南近代史上留下了光辉的篇章。
  蔡华牺牲后，经友好多方奔走设法，抉拾他的部分遗骸，安葬于樟岙山祖坟之侧。他的家产全部被抄没（一部分后来作为瑞安救济院院产和瑞安中学的校产）。家人四散逃亡。二弟蔡洲自金钱会起义失败后，幸免于难。几经辗转，后来改名换姓避难到宁波，在天童寺削发为僧，晚年成为该该寺的方丈。蔡华单生一子，名从挺，逃亡到平阳后，秘密择居县城西门外后垟村。后来移居万全区湖岭乡陈岙村。为了避人耳目，从此隐姓埋名，深居简出，并将籍贯改为平阳。蔡华之孙小名演川，入学后改名秀川，长期侨居印尼。解放前夕回国，在家乡从事教育工作，曾任县侨联主席。曾孙序镛（后改名启东）、序珩分别为平阳一中离休教师和洛阳建材专科学校副教授。玄孙力平是东北林大副教授、博士，力坚在联合国总部秘书处任职。子孙们幼承庭训，都能继承先祖的余烈而勤勉力学，斐然各有成就，兰薰桂馥，誉盈乡里，一门书香，留裕后昆。