南浔区图书馆

宋谈钥撰《嘉泰吴兴志》卷二十称“安吉、长兴接近江东，多畜白羊。今乡土间有无角斑黑而高大者，曰胡羊。太湖流域的“湖羊”，其祖先来自胡地。
  大约自汉代起，蒙古粗毛绵羊开始向长城以南扩散，与中原的殷羊相结合形成新品种。随着宋室南渡，因北方战乱而南下的移民将胡羊带入江南地区进行饲养，久而久之便脱说“胡入湖”，在太湖流域落户繁衍，成为当地生态环境、社会经济和饮食文化的重要角色。
  湖羊习性温顺，喜干怕热，故通常以圈养为主，世代相传已适应江南湿热的气候条件。以前羊都是居于农家后院的草棚之中，如今村人都住进洋房，祖屋瓦房也就成了羊舍，因此，我们平时在太湖溇区或东部水乡走村时，经常能听到从老屋里传出一阵阵羊的叫唤声农耕文明的产物与人的关系非常密切，有道是木结构的老房久不住人很快会塌，而羊在屋在！湖羊，无意间又成了湖地乡间老房子的留守者。据查湖州带“羊”字的地名不多，旧时湖州城里有上下羊巷，可能因骆驼桥边的羊市得名，还有埭溪的小羊山、环渚的羊濠、马腰的羊棚湾、镇西的羊巧扇、石淙的羊河坝等石淙还有环水而居的正阳村，就建于形似羊头状的一个墩岛之上，又名阳墩古代“羊”与“阳”字相通，比如“三阳开泰”就是祝贺新春的吉祥语。长超的单孔石拱“悦皆桥”拱顶的龙门石图案，不但雕刻极精且纹饰别致，“旭日呈祥，公羊出海”，为明末清初较为流行的海兽图案，这是目前所知湖州古桥中仅见的孤例。 东部水乡的濠、湾、扇、坝都是本地特有的村落环境，择高地建村，临兜浜而居年末的某个周日，我应约随友人驱车往东部走村，先到羊河坝沈家门村看老宅六开间的连廊平屋是东部水乡常见的格局，长廊下是族人平时主要的活动空间，春夏避梅雨，秋冬晒暖阳，房前辟场圃，把酒问田桑。沈宅的特别之处，是在两排场屋中间砌砖墙分设东西大门，形成相对封闭的大院落，门罩灰塑夔龙，门侧冬青长绿。千金、石淙一带的许多老房子，木雕梁架都具有“东阳工”的特色，沈宅也不例外。据主人说在“劳动光荣”的年代，他们把梁头“状元及第”的雕刻铲了，但七根祥云轩梁依旧完好，其实，祥云也暗含“平步青云”之意。 石淙地处善琏、千金的结合部，跨过一条河流就能明显感觉到两边地貌的差异，进入善琏就意味着踏入了湖嘉大平原，这里自古就是田粮蚕桑的重地，也是湖羊的主产区，桐乡酥羊面、德清全羊宴、新市酱羊肉、练市拆骨羊、双林板羊肉，都是远近闻名的冬令“补中益气”的美味“笔乡”善琏则盛产湖笔，相传由秦代大将蒙恬“纳颖于管”发明毛笔，蒙氏后裔将制笔的技艺传到这里，并就地取材，分羊毫、狼毫、兼毫、紫毫四大类，户户制笔，家家笔工，有“毛颖绝技甲天下”之称，我们学生时代用的就是“双羊”牌湖笔。行走于广阔的大平原上，我思绪萦绕，遥想当年所向披靡的秦军，到胡亥手中使成入海泥牛，赵高指使害死公子扶苏与将军蒙恬，陷害忠良，社稷倾覆，历史总是不断地重演湖羊系采食力强、食性较广的动物，有“羊吃百草”之说。过去，农村的孩子放学后就得去四野割羊草，这是每天最重要的家务活。民间传说：“很久很久以前，九岁时就死了娘的阿巧姑娘，与弟弟相依为命。后娘对他们很凶狠，寒冬腊月还逼着阿巧出去割羊草，结果可怜的小姑娘从早到晚没割到根草，既冷又饿不敢回家，后来在仙鸟的引领下，去半山沟里割到羊草，还跟白衣姑姑学到养蚕的窍门。”阿巧遇仙后将蚕种引进人间，造福千家万户。后世为纪念阿巧姑娘，便将她供奉在蚕花庙内，人称“马鸣王菩萨”。 近些年来，秸秆焚烧成为南北“治霾”最头痛的问题，但在湖嘉平原产羊种桑的循环农业区，不仅稻田里的秸秆大有用处，稻草既可垫羊圈，也是羊过冬的草料，而且毛豆、黄豆、杭白菊等采摘后剩余的秸秆也可喂养湖羊。明代《农政全书》载：“作羊圈于塘岸上，安羊。每早扫其粪于塘中，以饲草鱼。”养蚕也是东部湖嘉平原重要的传统产业，养蚕过程中的废料，比如蚕食叶梗、枯叶、蚕沙等都是羊的好饲料，而羊圈里的垃圾又是桑园地里上好的肥料。农耕时代的一切皆可循环，真正能够做到世间无废物，连黑豆般的羊屎竟然也能入药，据明代《本草纲目》记载，羊屎可治疔疮恶肿、心气疼痛等多种疾病。 我们民族虽以食米面为主，但与生俱来具有羊的习性，温和懦弱、合群性强又具从众心理，倡导啥就奔啥，因此“领头羊”的强弱与良莠就显得特别重要。
  回溯历史，既有汉武帝、唐太宗这样合格的“领头羊”，但也不乏李后主、建文帝这样不称职的“领头羊”。京剧有《探皇陵》、越剧有《哭祖庙》，演的都是社稷危亡时的痛定思痛或痛哭流涕，当然，最好的办法就是“亡羊而补牢，未为迟也”。
   （写于2015年）