宁海县图书馆

秦始皇帝三十一年（前216），秦朝廷颁诏“令黔首自买田”，并令民呈报占有土地数字，承认土地私有，允许买卖。封建土地私有制以法律形式确立。
  汉高祖刘邦于公元前201年称帝后，发诏令“兵罢皆归家，以功行田宅”。军士解甲归田，有功爵的军人，论功行赏，给田宅，食租税。东汉光武帝时，对支持他的豪强地主，都以功臣封为列侯，封国大的占地达四至六县之多，封户有数万之众，每年享食的租税有的竟达八千万斛之巨。《后汉书》称：“豪人之室，连栋数百，膏田遍野，奴婢千群，徒附万计。”
  晋代，世族地主发展，分为士族和庶族两个阶层。地主侵占国有土地和自耕农的土地加剧。东晋咸康二年（336），颁“壬辰诏令”，严禁私占山泽，规定“占山护泽，强盗律论，赃一丈以上者弃市”，以限制地主占田。但遭到官僚、地主的强烈反对，使诏令形同空文。大批自耕农破产成为地主田庄的依附农。
  唐代，地主经济进一步发展，已形成官僚地主、庶民地主和寺院地主三个阶层。地主经济的发展直接影响国家的收入，农民破产逃亡危及政权稳定，因此沿用北魏的“均田制”，以缓解地主和农民的矛盾。规定除给官吏多于优于民众的赐田、永业田外，对男丁凡年满十八岁以上者，每人授田一顷（一百亩），其中八十亩为口分田，死后还官（政府），二十亩为永业田，可以传给子孙后代；老者或有严重疾病者每人四十亩，寡妻妾三十亩，皆以二十亩为永业田，其余为口分田。但均田制亦遭官僚、地主的反对而难以推行。
  宋时，土地兼并和剥削日渐严重。南宋淳祐六年（1246），殿中侍御史兼侍讲谢方叔说：“豪强兼并之患，至今日而极……今百姓膏腴皆归贵势之家……大官田日增而保役不及，少民田日减而保役不休，如此弱之肉，强之食，兼并浸盛，民无以逐其生”。如秦桧死党张俊在浙江拼命搜刮，解除兵权归家后，岁收租谷六十万斛，当时以每亩租一斛算，计占用六十万亩。加上商人也大肆兼并土地，使贵族官僚、地主、商人，一起向农民掠夺土地，以致造成“富者田连阡陌，贫者无立锥之地”的惨象。
  明清时期，土地产权转移、交易量猛增。土地买卖活跃，有钱即买，无钱即卖，土地不断转移到少数人手中。
  民国时期，封建土地所有制得到延续，全县绝大部分土地被地主、富农、商人所占有，大批自耕农和半自耕农失去土地，成为贫农、雇农和佃农。据新中国成立后土地改革时统计，全县共有耕地483533亩，其中，地主占有耕地133562亩，占总耕地的27.62％；富农占有耕地24624亩，占总耕地的5.09％；公田135100亩，占总耕地的27.94％。公田是祠堂田、庙宇田、寺院田、教堂田、校田、渡头田、茶堂田的统称，绝大部分掌握在地主、富农手中。以上三项合计共有耕地293286亩，占总耕地面积的60.65％。长街是地主比较集中的地区，全区有地主1670人，占有耕地31051亩，人均占有耕地18.6亩，是贫农人均耕地0.36亩的51.6倍，雇农人均耕地0.21亩的88.5倍。大湖一胡姓地主就拥有耕地3000余亩。