宁海县图书馆

西晋“武帝太康元年（280）平吴、王浚以兵徇地，请析临海之北二百户，鄞地八百户置宁海县，治白峤”。（崇祯、康熙《宁海县志》）是为宁海县之始。宁海立县后，属临海郡，仍隶扬州。
  县名传说在置县之始，有位将军率兵沿海南下，到处怒海狂涛，唯有三门湾风平浪静，故称“宁海”。光绪《宁海县志》有“咸丰四年，准宁右塔将军奏敬避庙因改口海为宁海”之记载。
  南朝宋、齐、梁、陈时期（420～589），扬州地时而分设东扬州，时而并为扬州，变化频繁。刘宋元嘉三十年（453），并曾于今浙东设会州。临海郡名则未改。此时，宁海属临海郡，隶会州、扬州、东扬州。
  隋开皇九年（589）平陈，改东扬州为吴州。同年，废临海、永嘉二郡置处州，十二年（592）改称括州，大业三年（607）又改为永嘉郡。并于开皇九年撤宁海县入临海县。隋时，宁海为临海县地，先后属处州、括州、永嘉郡，隶吴州。
  唐贞观元年（627），分天下为十道，今浙江属江南道。神龙元年（705），以县东海岛阔远，析为象山县（部分析自县）。开元二十一年（733），属江南东道。乾元元年（758），又分浙江东道、浙江西道。武德四年（621），于临海县置海州，五年改为台州。天宝元年（742），台州改为临海郡，乾元元年，复为台州。武德四年，析临海复置宁海县，治海游（今属三门县）。七年又省入章安县。武后永昌元年（689）复置宁海县，治广度里（即今城关镇）唐代，宁海县曾二度省、复，先后属海州、临海郡、台州，隶江南道，江南东道，浙江东道。
  宁海于五代时（907～960）属台州，为吴越国地。
  北宋太平兴国三年（978）吴越王纳土归宋后，今浙江属两浙道，至道三年（997）改两浙路。熙宁七年（1074）分为两浙东路、两浙西路，熙宁十年（1077）复合为两浙路。南宋建炎元年（1127）又置两浙东路。宁海于宋代属台州，隶两浙道、两浙路、两浙东路。
  元至元十三年（1276）设两浙都督府于杭州，至元十五年立江淮行中书省，二十一年（1284）改江浙等处行中书省，简称江浙行省。至元十三年于台州置安抚司，十四年（1277）改台州路总管。由于行省过大，置浙东道宣尉司，作为省路之间承转机构。元代，宁海先后属台州安抚司、台州路，隶两浙都督府、江淮行中书省、江浙行省。至正十六年（1356），台州路为方国珍所据，至二十七年（1367）归附于朱元璋。
  明太祖朱元璋于丙午年（1366）置浙江等处行中书省，洪武九年（1376）改浙江等处承宣布政使司。吴元年（1367）取台州路，改为台州府，属宁绍道。明时，宁海属台州府，隶浙江等处行中书省、浙江布政使司。明朝嘉靖31年（1552）宁海县令林大梁为防御倭寇，加固加高城墙，开凿了护城河，县城自定型。
  清初袭明制，置浙江布政使司，康熙（1662～1722）初改浙江行省。台州府改属宁绍台道。清代，宁海属台州府，隶浙江布政使司，浙江行省。
  中华民国初，罢清代府、州、厅制，宁海直属浙江省。民国3年（1914），宁海属会稽道，隶浙江省。南京国民政府初期（1927～1935），取消道制，宁海又直隶浙江省。民国24年（1935）9月，属第七行政督察区；32年（1943）5月，属第六行政督察区；37年（1948）4月，属第五行政督察区，同年7月属第六行政督察区。民国29年（1940）7月，划宁海南部17乡于新置之三门县。38年（1949）1月，逐步等21村（当时分属6个大村，由新昌划入宁海县，澄深寺地区由天台划属宁海县。
  宁海县于1949年7月5日解放。中华人民共和国成立后，宁海隶浙江省，属台州专区。1952年改属宁波专区，1957年又属台州专区。1958年11月，撤宁海县并入象山县，属宁波专区。次年，今深甽地区划属奉化县。1961年8月复宁海县，仍属宁波专区。复县后，除柴溪村划给象山县外，恢复原有地域。1970年宁波专区改为宁波地区，宁海属宁波地区。1983年7月，撤销宁波地区，此后，宁海属宁波市。该年5月，划沙柳公社归三门县。
  宁海自西晋建县以来，曾短期裁撤，地域亦有所缩小，但县名从未更易。长期以来，属于今之台州地区，解放后由于交通、经济等因素的变化，最后归属宁波市。
  建国后，县内的行政区划，也几经变动，原设区、乡、镇到1958年撤区并乡，成立人民公社。1978年12月中共十一届三中全会以后，又恢复了区、乡、镇、村的建制。1987年全县划分为长街、力洋、一市、岔路、黄坛、深甽、桥头胡、城关镇7区1镇，48个乡（镇），902个村。
  县人民政府设在城关镇。