青田县图书馆

吴钟奇（1873—1937）字乾奎，方山乡龙现村人。家境清贫，当过长工，30岁时尚在遂昌烧炭。后经友人推荐，替宁波一商人作伙计，到东南亚一带做贩茶生意。因他为人忠诚守信、办事干练、生意得心应手而得到老板的器重，几年以后，便垫付资本，支持他另立门户。1905年，吴氏贩茶到比利时布鲁塞尔，正巧全城市民闹红眼病（结膜炎），由于茶叶有清肝明目之功效，吴乾奎引导市民饮茶，并教之以茶水擦拭眼睛，眼疾逐渐痊愈，政府十分满意，特制一枚银质奖章赠送给他。1906年，经中国驻比使馆杨小景介绍，到意大利米兰参加赛会，因茶叶质量上乘，又获得上等奖饰。在当时民穷国弱受人欺的年代，吴氏获此殊荣是一件了不起的事，对此，清驻比使馆二品顶戴监督杨小景赠赐“海外观光”匾额一块。 此时，美国经济已经相当发达，吴氏萌发赴美经商之念。一日他在观看停泊在港口的一艘美籍花旗轮时，突然遭到比利时警察的逮捕。原来该轮早三，日之前抵埠时，货物被哄抢，所以周围布满暗哨，见吴氏东张西望便把他当作嫌疑人。经过一周的关押之后，在开庭审理时，吴氏申明自己是贩卖茶叶的清白华人，并以带在身边的银质奖章为证。案情弄清后，美驻比大使亲自向吴氏赔礼道歉，并且问他想不想去美国，这一问正中吴氏下怀，经此波折，美驻比使馆给其签证，逢凶化吉，天遂人愿抵达旧金山。 到美国之后，吴氏开始以经营茶叶为主，并兼带部分青田石刻试销。销路虽然不错，但孤身一人终究难成气候，便先后相邀方山裘山的裘振珊，山口的黄松轩、周芝山，油竹下岙金美斋等人赴美，共同经销石雕。1915年，旧金山主办巴拿马世界国际博览会，吴氏等人抓住机遇，大力拓销石雕，终于在美国打开了青田石雕的销售市场，获利甚丰。 吴乾奎在海外奔波了22个春秋，1927年回国，在瑞安、平阳、永嘉三地购置320亩田地，在本村建成737平方米欧式风格的砖木结构洋房1幢。他积极参与社会公益事业，先后助资修建桥3座、路4段和奇云山石庙1座。船寮的大垟桥，据说原来是一座木架桥，每逢洪水暴涨，经常造成人畜溺亡，为求一方平安，吴氏慷慨捐资近万银圆，承建了一座多孔的石拱桥，深受当地农民的称颂。为此，青田县长郑迈为褒奖他，亲笔题写“惟善为宝”匾额一块。上文提及的路4段，即西坑下岩岭、干坑坳百廿步、白沙岭和方山水口龙舌岩下等路段，此外还购买8000银圆的丽温公路债券。1933年建家庙1座，并计划拿出50亩田租在本村义务兴学。古语云：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”1937年的夏天，在一个非常的日子里，吴乾奎路过文成地界，正遇国共两党交兵，不幸被流弹击中下腹身亡，享年65岁。 吴氏一生勤劳俭朴，惜苦怜贫，虽然成了一方首富，但他自己却仍然粗茶淡饭，身着麻布便衣，脚穿蒲鞋。他的懿行和人格魅力成为千古美谈。